孤身奋战的“不莱梅”号轻巡洋舰也没有逃过恶运，虽然一直排战列的后方，但前两艘战舰失去战斗力，使美国的分舰队能够集火力来对付“不莱梅”号。由于二号前主炮地弹药舱装甲非常不幸地不断被203毫米穿甲弹命，终使一枚炮弹击穿了装甲。弹药舱内爆炸。巨大的殉爆使舰体生断裂，很快便沉入海。

与巡洋舰糟糕透顶的战绩相比，第8侦察巡洋舰分队的两艘荷兰驱逐舰反而创造了巨大的战果。先后用舰炮击沉了美国的“桑普森”号和“肖”号驱逐舰后，居然又利用鱼雷击了“辛辛那提”号轻巡洋舰，致使该舰生了严重的右倾，并终被美国人自己用鱼雷击沉。不过，荷兰地“阿尔芬”号驱逐舰也被狂怒的美国巡洋舰集报复。被接连命了上枚155毫米炮弹和数十枚203毫米炮弹后，终于缓缓地沉没。

幸存地战舰立即作出了统一的决定。那就是掉头逃跑。美国人似乎也对追击兴趣乏乏，只是象征地地炮击了一阵，就开始打捞起落水的水兵起来。此战虽然很小，但对整个大西洋的海战却产生了强烈地影响，甚至可以称得上是一个转折点。正四处寻找美国舰队准备决战的达尔朗抱着试一试的心态，让德国人京特尔※#8226;卢金斯将率领德国分舰队前往北大西洋进行。

德国分舰队拥有“俾斯麦”号战列舰、“布吕歇尔”号、“塞得利茨”号重巡洋舰、“德累斯顿”号、“柯林斯堡”号轻巡洋舰，出于对美国海空力量的担心。还加强了国地“海卫－32”、“海卫－37”、“海卫－38”三艘护航航母。德国海军上将京特尔※#8226;卢金斯对此行感到有些无奈，他眼里看来，只有同美国强大的第2和第6舰队对战，才能引起他的兴趣。而派他去北大西洋那或许并不存的强大的美国舰队，用他自己的说法，则象是一种放逐。

抱着这种患得患失的心态，他沮丧的同时也有些颓废。但这种非常危险地心态却影响了整个德国分舰队的士气，整个舰队的士气都受到巨大的打击。值班参谋也不例外，他甚至只下令全舰队保持三级战备状态。这刚刚经历过一场失败海战的德国海军来说，显得有些不可思议。好率领国护航航母群的国将领并没有放松警惕，而是下令不断地起飞侦察机，对整个舰队前进地航线附近进行侦察和警戒。

1月17日，汇合了从贝尔法斯特港赶过来的补给船队后。德国分舰队开始转向，继续向西北方向前进。19日上午8时30分，虽然护航航母仍然放飞了侦察机，但极地地区的黑暗仍然让飞行员根本无法找到任何有价值的目标，仅有的几次循着海面上若有若无的灯光飞去，才现不过是一些渔船或商船一类的目标。机上的无线定位仪也没有收到任何有价值的无线电信号，整个北大西洋似乎根本就没有什么武装船只。

侦察机上回的报告使卢金斯上将进一步产生了惰性，并放松了应有地警惕。但此时，离德国分舰队西北不到100公里地地方，2艘美国的潜艇支援母舰正摸着黑为6艘潜艇进行后地补给。德国分舰队出现北大西洋上。美国第一时间就通过渔船或商船得到了这个消息。虽然第6舰队也恰好呆北大西洋上的拉布拉多海盆东部海域。但任的第6舰队司令斯塔姆将生性谨慎，他没有急于出击。去消耗本就不太多的资本，而是派遣附近海域的十数艘潜艇静静地呆德国分舰队可能的航道上，准备进行伏击。

上午11时30分，德国分舰队担任前哨的一艘驱逐舰用雷达海面，突然现了一大群回波信号，经过判读，确认为两到三艘万吨级船舶。此时的侦察机正返航，准备降落甲板上，的侦察机还未放飞。因此卢金斯下令这艘驱逐舰立即加速前进，用目视确认目标。“埃姆登”号驱逐舰立即加速，途，雷达操作员似乎觉回波信号生了变化（6艘潜艇潜入水），但他并没有重视。午12时40分，伪装成巴西商船的美国潜艇支援母舰并没有被德国人给予太多地关注。

按道理，德国人的驱逐舰应该立即勒令这两艘“商船”停止航行。并接受检查，但“埃姆登”号的舰长却接到舰队司令的命令，继续前进。侥幸逃过一劫的美国潜艇支援母舰立即南下，希望能够远远地避开德国舰队随后可能的报复。大意的卢金斯并没有留心这支小小地“商船队”，那名雷达操作员也自动忽略了回波信号的变化，终酿成了大祸。

对于地海军军事思想并没有太多认识的卢金斯，并没有把三艘护航航母护卫舰队的间。反而是让其呆舰队的后面，而且周围只有两艘驱逐舰用于警戒护航。虽然担任德国分舰队副参谋长的国海军罗德礼上校提出了异议。但并没有被固执的卢金斯采纳，他一直不认为这几艘护航航母能够起到多大作用。

1月19日下午14时20分，美国的－133、136号潜艇先升到潜望镜深，并决定放过舰队前面地战列舰、重巡洋舰等目标，直接对国的几艘护航航母动攻击。不过，担任护航任务的一艘国驱逐舰上的了望现了美国的潜艇。战斗警报率先护航航母编队上空拉响，驱逐舰立即用前主炮向其开炮。不过。对潜望镜一类目标开炮，多的是用于恐吓，希望能够逼迫美国潜艇加大下潜深，从而放弃攻击行动。整个护航航母编队上的官兵注意力都被吸引到了这边，但舰队的另一侧，－76、202号潜艇也悄然上浮到潜望镜深，并瞄准了“海卫－32”号护航航母。