国海军准备夺占冲绳岛的行动很快便被日本侦察觉。日军大本营立即作出了相应的战役部署，一方面准备将“东京”号超级战列舰为组成一支强大的水面战斗舰队，南下阻挡国舰队的攻势；另一方面，则将刚刚组建完成的第11、第12特别飞行大队调往冲绳岛。特别飞行大队确实非常特别，每个大队都装备有1100余架小型飞机。这种主要用木制的小型双翼飞机，没有装备任何武器，只是其一半的油箱装满了tnt**，而且飞行员一旦进入座舱，就会被外面封死，这就是自杀飞机！

冲绳岛是硫球群岛大的一个岛屿，其全长达到108公里，宽处约有30公里，但窄处只有4公里。岛南部为开阔平坦的丘陵，而北部则是山地。全岛共有46万余人，主要有那霸、里、本部町等城市。为了增强冲绳岛的防御力量，日军还岛的西南部地势非常平坦的地区，原有的嘉手纳机场外，还修筑了那霸、读谷和与那原三个机场，同时还庆良间列岛、伊江岛上也各修建了一个机场，总共可以容纳一千多架战斗机。

日军冲绳岛上的守备部队为第32军，下辖4个师团和2个旅团，另有一些海军的地面部队和陆战队，总共约98万人的兵力。军长牛岛满将亲自率第9、第24、第62和**第44旅团坐镇以里为心的防御区域。准备先用海上和空地“特攻”行动，来大量削弱国海军舰队。然后集优势火力进行滩头决战。但**队并没有准备直接进攻冲绳岛本岛，而是将第一目标放了庆良间列岛以及周边岛屿上。

**队则集了全部的东海舰队，拥有2艘战列舰、4艘航空母舰、12艘护航航母、5艘重巡洋舰、12艘轻巡洋舰、53艘驱逐舰等组成的水面战斗舰队，作为登陆舰队的海空掩护力量。而登陆舰队则拥有1艘超级战列舰、6艘航空母舰、8艘护航航母、10艘轻巡洋舰、62艘驱逐舰、12艘大型登陆舰、1200艘登陆艇等组成。参与登陆作战的地面部队则有海军陆战队第1和第2两个集团军（总共只有3个），陆军部队则有第12野战集团军、组建的第60机械化集团军和1个装甲师，地面部队总兵力约45万人。战役总指挥为东海舰队司令员王楷庭海军上将。

登陆日期终确定于3月7日，但这之前。必须清理出一至两个岛屿，作为登陆部队冲击出点和前进基地。同时还能用于战斗进行后勤补给和战损抢修。于是。王楷庭将目光放了庆良间列岛和伊江岛上。2月28日，空军轰炸机群从台北和桃园机场起飞，对上述两岛进行了长时间轰炸，并彻底摧毁了岛上的日军阵地，将大部分自杀飞机击毁地面上。极大地减轻了登陆舰队地压力。轰炸结束后，掩护舰队的各种战舰，便对这两个岛屿进行抵近炮击。到天色变黑时，就向岛上倾泄了十数万炮弹。

岛上地日军此时已经没有多少战斗力了。3月1日清晨，王楷庭就派出了三波登陆兵力开始冲击两岛的滩头，没有多少抵抗的情况下，于7时30分，顺利登上了滩头。由于日军的主力都设了冲绳岛，负责这两个岛屿防御的是琉球原住居民组成的军队，由于历史原因。原住居民对**队有强烈地认同感，因此，这两岛的争夺战并不十分激烈。当天，国地登陆部队就基本上肃清了岛上的武装力量。

两岛的快速“沦陷”，不仅让牛岛满大吃一惊，也让王楷庭感到有些怪异。但这并不妨碍两人立即进行的调整。夺取这两岛给**队带来的大好处。还不是拥有了前进基地，而是意外现了近300艘自杀摩托艇和余条人操自杀鱼雷。接到这一消息后，王楷庭立即吓出了一身冷汗。虽然从上级传达的命令，要求其坚决打击日本的自杀飞机，而且白天的战斗，舰载战斗机击落了200多架自杀飞机，但对于这种来自海面和海下地自杀攻击，他却没有任何心理准备。

看样子，这是硫球的原住居民并不愿意为日军充当自杀工具的结果。也正因为这样，极大地减轻了国登陆部队的伤亡。为此。王楷庭下令厚待硫球战俘。不仅没有屠杀和为难他们，还为他们提供了食品、治疗和住所。接下来。王楷庭需要考虑的是，以后的登陆作战，如何规避这种自杀摩托和自杀鱼雷了。

庆良间列岛地主岛是渡加敷岛，其西部有五个小岛，与之形成庆良间海峡。海面宽阔、水深数十米，海峡两端还可以布设反潜网，形成一个天然的避风锚地。整个海峡内可容纳上艘舰船，从而登陆场附近拥有了一个优良的前进基地。

3月2日开始，国舰队的各种扫雷艇就开始用于清理航道，蛙人也抵近滩头，将各种障碍物一一爆破。为了阻止**队的清理行动，日军的大量火炮也对海面进行了炮击。但由于没有大口径火炮，对国海军的主要战舰没有什么威胁，这也可使国舰队大量的轻巡洋舰、驱逐舰得以通过清理出的航道ka近岸边，对日军炮火进行压制。