包括总参谋长沙波什尼科夫内的大量军方将领，也无比反感斯大林的作风，尤其是大清洗，无数苏军军官被以各种罪名枪毙、被捕，极大地削弱了苏军的战斗力。这使整个苏军上下，都对斯大林怀有相当的敌意。但关键时刻，朱可夫等人坚决反对战争时期对上层政治进行大换血的行为。他们认为这会使本就相当糜烂的战局加雪上加霜，会导致苏联战局冬季时期就生崩溃。

但是对斯大林帮助大地并不是朱可夫等人。而是严寒的冬季。基辅战役结束后，德军又开始尝试向苏军动进攻，但从乌拉尔地区赶来的三万苏军已经陆续到位，并顿涅茨克、哈尔科夫、库尔斯克、奥廖尔、布良斯克、斯摩棱斯克、勒热夫、势行动。

德军的三个集团军群的总指挥：里特尔※#8226;冯※#8226;勒布元帅、费尔多※#8226;冯※#8226;博克元帅和龙德施泰特元帅联名向希特勒去了电报，认为应该立即止德军地攻势，转而进行防御作战，待进入春夏季节，作好战前准备后再继续动进攻。严格地说，希特勒与斯大林基本上属于同一类人，被明斯克、基辅两大战役的大胜冲昏了头脑。他愤怒地指责三位元帅是懦夫，被苏联的冬季吓退，他要求德军立即向苏联动的攻势。并亲自制订了作战计划。

希特勒的作战计划非常明了。就是三到四个月内，凭借德军装甲力量的强大攻击力。央集团军群从正面突破斯摩棱斯克地防御，南方集团军群则库尔斯克一带动攻势，然后向北推进，对莫斯科进行向心突击。至于北路集群，则要求这个冬季内，完全占领列宁格勒，然后向南对莫斯科动攻势。但德军高统帅部大本营总参谋长凯德尔经过计算后，无奈地告诉希特勒，要动这样的攻势，现有的五多万德军兵力可能不够，除非将攻势推迟到4、5月份。

就希特勒开始犹豫不决的时候，苏军组建的西北方面军冬季凛冽寒风的掩护下，对大卢基的欧洲联军动了突然打击，并1月3日彻底击溃欧洲联军和前来增援的三个德军摩托化师。1月5日，苏军占领大卢基，夺回了这一交通重镇，并德军的北方集群和央集群间打进了一个楔子。德军大卢基的糟糕表现，也让希特勒感到无比愤怒。但经过冷静地思考后，希特勒也现了冬季对德军地负面影响，是不可忽视地，甚至应该放到战略高上来考虑。

1月6日，苏军北方方面军对金吉谢普的欧洲联军也动了强大攻势，仅用了一天，就将欧洲联军驱逐出了城市，并顺势进入反攻。勒布元帅不得不将手地两个装甲师调去支援，才勉强稳住了阵脚。不过，为此付出的代价则是三余辆坦克被摧毁。厚厚的雪地上，德军地机动优势已经不再存。这让勒布元帅非常沮丧，好擅长坑道和工事作战的法军金吉谢普以西地域构筑了大量的工事，才有效地挡住了苏军的进攻。

接着1月7日，普斯科夫的德军也遭到了苏军的反击，沃尔霍夫方面军动用了8个师约13万人的兵力，强行突破了德军地防线，并将德军的三个步兵师打残。到了1月11日，德军不得不完全放弃普斯科夫。前来增援地法军普斯科夫湖南岸和哈尼亚高地上构筑的防御工事。为德军的撤退提供了有力的保障。1月12日，苏军付出巨大伤亡进攻这些工事、阵地无果后，也停止了攻击行动。

这一连串的攻势，打乱了德军北方集团军群的作战部署，也愈加暴u了德军冬季的致命弱点。前线机场地飞机，因为各种油料被完全冻住，根本无法起飞。坦克等装甲车辆必须时刻保持着动机的运转。或者油箱等下部点上一个火堆，否则，冻结的油液会将细小的管道挣破。炮兵们的手脚由于僵硬，根本无法将炮弹送进炮膛内。士兵们惨，只能裹着薄薄的毛毯，蜷缩战壕里，大量德军士兵被冻死，数千人不得不被截肢。

1月10日。苏军的北方方面军、列宁格勒方面军、西北方面军、沃尔霍夫方面军、西方方面军、莫斯科方面军、组建的布良斯克方面军、乌克兰方面军、南方方面军等共650余万兵力对德军动了全面反攻。从列宁格勒外围到克里米亚半岛，长达数千公里地战线上，对德军的战斗几乎同时打响。虽然战前，德军通过前线侦察等途径了解到一部分苏军的意图，但没有想到会是这种全面进攻，因此除南方战线因气候并不是很恶劣。德军还能进行有效战斗外，其余地段，德军被迫进行了撤退。