6艘巡洋舰距英国海峡舰队的“狮”号超级战列舰约4公里处时，几乎同时射了鱼雷。十余条鱼雷拖着白色的尾迹迅猛地扑向了“狮”号，“狮”号舰长的指示下也立即作出了转向的反应。虽然这十余条鱼雷都被“狮”号躲过，不过，这一转向也让“狮”号变成了以舰对着欧洲接应舰队。
见到旗舰有难，“无畏”号和“杰利科”号终于下定决心用自己的主炮去对付这6艘巡洋舰，而且海峡舰队护卫“狮”号周围的2艘部族级驱逐舰也勇敢地冲了前去。这一下，6艘巡洋舰不得不作剧烈地蛇形机动，虽然使英国舰队笨重的很难击自己，但也给瞄准“狮”号射鱼雷的工作带来了麻烦。
正对着欧洲接应舰队的“狮”号只能用前面两个主炮塔进行射击，这给德尔皮一个极好的机会。压力减轻的同时，“罗马”号缓和了一下机动动作，其上的6门前主炮获得了一个难得的射击良机。5月9日7时10分，“罗马”号的第12次齐射给“狮”号带来了较大的伤害。1枚406毫米炮弹击了“狮”号前主桅的根部，整个前主桅被彻底摧毁，连带着司令塔上的无线电室、射击指挥心也被撕碎。另一枚406毫米炮则击穿了一座双联152毫米副炮炮塔的主装甲，整个炮塔变成了无数的碎片，引燃的大火顺着扬弹机构漫延到副炮弹药舱，该舱工作的水手立即打开海底阀，让海水涌进舱内才侥幸避免了殉爆。
虽然“狮”号超级战列舰受到较大伤害，但整个海峡舰队的实力并没有受到多少影响，接应舰队仍然处于下风。双方已经逼迫到10公里，这个距离上，即便是战列巡洋舰上的381毫米主炮也能给“狮”号造成致命打击，反之，接应舰队的任何一艘战舰也会受到对方致命的打击。此时再集攻击“狮”号也不会有多少益处，还不如集火力打击其队形稍微ka后的某艘战舰，打开个缺口方便整个接应舰队的突破。
德尔皮果断地下令全舰队集攻击队形的后一艘战舰“约克公爵”号战列舰，同时整个舰队也向右偏移，向“约克公爵”号集。7时20分，全舰队进行的第3次齐射命了“约克公爵”号，2枚406毫米炮弹摧毁了其上的射击指挥心，1枚381毫米炮弹则摧毁了其水上侦察机，燃烧的大火也吞噬了后主桅上的炮瞄装置。但接应舰队也不好过，虽然舰队所有的战舰都施放了浓浓的烟幕，但数枚近失弹爆炸也引爆了“敦刻尔克”号上的舰载侦察机，大火同样将后主桅湮没。
这短短的十分钟左右的炮战，结果让德尔皮非常满意，却让海峡舰队司令莫维尔将非常沮丧。英国舰队的战舰射的炮弹几乎全落了欧洲接应舰队目标的左侧，而欧洲舰队的炮弹则不断地落英国舰队的头上，这让英国人大为光火。这种事情不仅让英国的炮手们非常惊讶，连欧洲舰队的水手们也感到非常惊讶：什么时候日不落帝国的水手们变得如此不堪了？
迷底很快被英国舰队的一位参谋揭开了，他立即向莫维尔将提出了这是因为“科氏力”的原因。因为地球的自转，北半球会产生一个向右的偏转，而现交战海域南半球，会产生一个向左的偏转。虽然这种力非常缈茫，几乎可以忽略不计，但没想到会关键的战斗出现。而欧洲舰队的战舰应用的几乎全是国产的炮瞄装置和弹道计算机，已经事先把这种力不同纬的影响给设置了进去，所以欧洲舰队打出去的炮弹准确有效。
莫维尔立即下令所有的炮手射击前先取一个极细微的右偏，但这个命令经过重重下达，炮手们接到命令时已经过去了数分钟。关键时刻的海战，数分钟即可分出胜负。虽然接应舰队还无法击败海峡舰队，但足以使他们冲破海峡舰队的阵形，逃出生天。虽然只能用前主炮，但接应舰队近30门主炮集打击“约克公爵”号，也使后者苦不堪言。三分钟的时间内，就有4枚406毫米炮弹和2枚381毫米炮弹击了“约克公爵”号，外加数十枚155毫米、130毫米炮弹的打击，整个“约克公爵”号的上层建筑已经破败不堪，到处都冒着熊熊的浓烟。也幸亏“约克公爵”号是一艘战列舰，其厚实的装甲加上还没有炮弹击其要害，所以还保持有相当的战斗力。
接应舰队向海峡舰队阵形尾部集，这会迫使海峡舰队阵形的前几艘战舰立即调头，而数万吨的巨舰要完成180的调头动作至少得花近一分钟的时间，此时又要同时保持阵形，那么花费的时间就会长，这等于是又给了接应舰队数分钟的时间。德尔皮并没有浪费这宝贵的数分钟，全舰队全整向“约克公爵”号集，不顾海峡舰队其他战舰的打击，火力也集“约克公爵”号。象这样近距离的集打击，恐怕没有哪艘战舰能够支撑下去。但“约克公爵”号愣是鸿运齐天，没有一枚炮弹能够击要害，硬是挺了过来。反而接应舰队从其舰身前后经过时，利用前后主炮的放低射击，“沙恩霍斯特”号战列巡洋舰和“维托里奥”号战列舰的吃水线附近炸开了一个大口子。
调头的“狮”号又遭到那几艘命特别硬的巡洋舰的阻击，迟滞了她的进攻。而此时，接应舰队主力战舰已经突破了海峡舰队的阵形。恼羞成怒的莫维尔下令全舰队全速追击，而已经煙没大火的“约克公爵”号则由数艘驱逐舰和巡洋舰进行救援。德尔皮冲破了拦阻线，开始留心起那数艘担任“自杀”任务的巡洋舰来。这6艘巡洋舰虽然了全力，但仍然无法给海峡舰队带来实质上的伤害。而无一不伤的这几艘巡洋舰，‘朱塞佩※#8226；加里波第‘号轻巡洋舰和“苏门答腊”号巡洋舰被2枚381毫米炮弹击，前者的司令塔及前主桅几乎被夷平，而后者的情况也好不到哪里去，整个舰艏和前主炮不见了踪影。