得知美国舰队的情况，并且正追杀“靖边”号时，第12航母战斗群指挥官也没有丝毫犹豫，立即下令全速撤离。此时没有任何战斗力的航母是非常脆弱的，只有快拉开与美国舰队的距离，熬到天明后，再用舰载机收拾他们。美国舰队初也怕陷入国海军的陷阱，追击显得并不坚决。但随着时间的推移，美国海军惊喜地现：国舰队似乎只是逃跑，没有丝毫准备应战的迹象。而且这里离菲律宾很近，是美国海军传统的势力范围，这一切使得美国舰队的追击显得积极起来。

虽然“靖边”号驱逐舰的高航速可以达到35节，但美国“马汉”级驱逐舰则达到了38节。“靖边”号一边要躲避来自战列舰、巡洋舰上重炮的打击，一边还要与两艘“马汉”驱逐舰周旋，同时还要快地逃跑。这确实让肖伟非常困难，几个小时的拼命挣扎，虽然让肖伟奇迹般地生还，但也让他的头几乎**全白！他的回忆录，他不止一次地提到了这次遭遇战，并称这是他一生难忘也是困难的时候。身后是重炮的轰击，两边是敌人驱逐舰的伺机攻击，而前方，则是和他一样撒开脚丫狂奔的第12航母战斗群。战后，连曾经参加过此战的美国官兵也认为：“靖边”号能够生还，纯粹是一个奇迹，“是上帝给美国人开了个玩笑”。

虽然“靖边”号被十余127毫米炮弹击舰身，甚至还有2203毫米炮弹击了舰体尾部，但所幸的是均未击要害，且对船体的损伤并不严重。而且“靖边”号驱逐舰上的炮瞄雷达此时也挥了较高的效能，两艘左右夹击的“马汉”级驱逐舰很快被数十130毫米炮弹击，其一艘伤势严重，不得不退出战斗。这让“靖边”号的压力减轻，也增强了其生存可能性。本来一艘驱逐舰并不是一个重要的猎物，不值得美国舰队拼了死力来追赶。但美国舰队很清楚，这艘国驱逐舰的前面有一支国舰队，这足以引起美国舰队的兴趣。加上好几个小时的炮击，都没有击沉这艘国驱逐舰，也着实让美国人飚。

近8个小时的生死角逐，“靖边”号似乎也达到了极限，炮瞄雷达长时间的工作已经烧坏，照明弹也早就用完，只能凭借美国舰队开炮时的炮口火光来判断方位，烟幕生装置也不再起作用了。就“靖边”号所有官兵已经开始绝望时，一缕阳光突然从东方的海天线上出现。舰上官兵几乎第一时间就出了一声欢呼，这意味着战斗群上的舰载机可以出动了，虽然仍有许多官兵仍对舰载机与战列舰的对决结果深表质疑，但至少这是一个生机。

就此时，北方的天空出现了一些黑点，了望也及时向肖伟及全舰官兵通报了这一情况。12架bd－2j型鱼雷机低空从“靖边”号上掠过，两侧还有8架f－3j型战斗机为之护航。离“靖边”号近的那艘“锲而不舍”的美国驱逐舰先遭到4架bd－2j的攻击，虽然凭借其自身的机动优势避开了2枚鱼雷，但仍有2枚鱼雷同一侧击了这艘驱逐舰。仅仅三分钟，这艘排水量达到2000吨的驱逐舰便沉入海底，这让肖伟有些惊叹了。

追击阵容，对“靖边”号威胁大的其实是那两艘“亚特兰大”级轻巡洋舰，他们拥有325节的航速，16门127毫米炮，光是正对“靖边”号驱逐舰的舰艏，就有6门主炮，两艘总计就有12门127毫米炮。一次齐射就能射12炮弹，而且距离“靖边”号只有不到10公里。但此时，正追得兴致勃勃的美国人不得不立即向其它地方机动，以躲避国鱼雷机的打击。但8架鱼雷机的全方位进攻仍然让其无法招架。凌晨5时40分，“朱挣扎了十多分钟后沉入海底。

当第二波攻击飞机掠过“靖边”号上空时，肖伟突然作出了一个决定：他拒绝了战斗群司令官让其立即会合舰队的命令，调头向美国舰队驶去，他想亲眼看看舰载机的打击力量。而从这之后，也彻底改变了他对航空母舰的认识，成为一个坚定的航空母舰拥护者。第二波24架bd－2j型鱼雷机和12架ba－3j型俯冲轰炸机的战果非常辉煌：“印弟安纳波利斯”号重巡洋舰吃了5枚鱼雷，仅5分钟便沉入海底，“波特兰”号的运气稍好一点，但2枚鱼雷也使其丧失了大部分动力，只能以12节的速向南蹒跚而行。而作为战机主要攻击对象，“印弟安纳”号战列舰被3枚500公斤航空穿甲炸弹击，引起熊熊大火；4枚鱼雷分别命其左舷的前后和右舷的尾部，四部推进器的一部被炸飞。“南达科他”号也损失严重，一枚500公斤级航空穿甲炸弹恰好砸进了其烟囱，将后机舱完全摧毁，并引燃了燃油舱。

5分钟，只需要5分钟，仅一波36架飞机的攻击，就使整个美国舰队立即丧失了战斗力。正远处用望远镜观察的肖伟，不仅张大了嘴巴，满脸的惊骇；当然重要的是，曾经他心目战列舰那无比神圣的形象崩溃了。

【……第一七十五章：铁血大洋（二）----网字快……】

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