在物资匮乏的平阳县城，这就是一笔巨款。

一旁的小翠急得轻轻挽住林清芝的胳膊，压低声音。

“小姐！”

“这可是夫人给您存的嫁妆银子！”

“出门就带了这些，您怎么全都拿出去啊……”

声音不大，刚好清晰落进王胜耳朵里。

王胜挑眉，看着眉眼含羞的林清芝。

嘴角勾起一抹直白的笑：“嫁妆提前交到我手里，和以后给，没区别。”

他眼下最缺两样东西：钱财、可用人手。

这笔雪中送炭的巨款，他没有道理推辞。

林清芝脸颊唰地染上一层绯红，耳根发烫，垂着眉眼偷偷抿嘴笑。

心里甜滋滋地：“他这话的意思，就是认可我了。”

“收下我的嫁妆，日后定然会娶我。”

王胜拿着银票转头看向队伍后方，“刘铁！”

刘铁立刻跨步出列，快步跑到马前抱拳：“属下在！”

王胜把手里五百两银票直接塞进他掌心。

“你带四个可靠的兄弟立刻进城。”

“把城内所有铁匠铺库存的铁矿石，全部买断，装车运出来。”

“我们在前放慢行军速度等你们。”

“你们办完事情，立刻追上队伍汇合。”

全场瞬间安静下来，所有人都愣住了。

苏巧皱起眉头，满眼不解盯着王胜。

心里满是疑惑：“五百两巨款，随手交给一个刚从死囚营出来的陌生士卒？”

“他就这么放心？”

“不怕刘铁拿着巨款直接跑路消失吗？”

掌心里攥着一沓银票的刘铁，更是当场僵在原地，瞳孔震颤，呆呆站着一动不动。

他这辈子，从没触碰过这么大一笔银子。

更不敢相信，刚认识不到半个时辰的新屯长，会把这么多钱交给自己。

王胜一眼看穿他的顾虑：“你是不是在想，我就不怕你拿着这笔钱，带着弟兄们直接逃走，销声匿迹？”

刘铁喉结滚动，低头不敢答话。

这是所有人心底的疑问。

王胜朗声一笑，声音清亮，“我王胜用人，向来疑人不用，用人不疑！”

“当初筛选你们五十人的时候，我就把你们心性摸透了。”

“你刘铁，本性忠厚老实，重情重义。落在死囚营沦为罪卒，不过是乱世身不由己，被世道连累罢了。”

简简单单几句话，直接戳中刘铁心底最软的地方。

刘铁眼眶唰地泛红，眼底瞬间蓄满热泪。

他在苦寒的北地边城死囚营熬了大半年，受尽官吏欺凌、旁人白眼。

从上到下，没人把这群死囚当正常人看待，人人鄙夷唾弃，没人在意他们的品性、他们的苦衷。

眼前这个年纪轻轻的新屯长，第一次见面，就看透他的本性，毫无保留信任他，把巨款托付给他。

不止刘铁。

身后五十名刚摘掉镣铐的兵卒，全部心脏猛烈狂跳，胸腔热血翻涌。

积压许久的自卑和屈辱，在这一刻尽数消散。

他们忽然觉得，哪怕跟着这个男人战死在荒凉的黑石堡，也值了。

刘铁猛地弯腰重重抱拳，声音沙哑却字字铿锵：

“属下！必不辱使命！”

说完，他小心翼翼把银票贴身收好，点了四名精干弟兄，转身快步朝着城内狂奔而去。

十步之外，萧兰将全过程尽收眼底。

清冷的眸子深处闪过一丝震惊，心里暗自掂量。

“看不出来，这王胜年纪轻轻，拿捏人心、驭下的手段居然这么老练。”

“怕是曾经北仓朝堂那些浸淫权谋几十年的老狐狸，都未必有这等格局和心性吧。”

“看来我赌在他身上的这步棋，彻底走对了。”

她指尖轻轻捻着袖口。“只不过想要彻底把这个人攥在手里，还得我主动下才行。”

她侧头瞥了一眼身旁一脸坦然的苏巧，心底泛起一丝烦闷和不甘。

“今日本来一切如常进行，若没有苏巧和那个阉人横插一脚打搅，我今晚就能和他生米煮成熟饭，到时候还怕王胜不帮自己吗？。”

萧兰收敛杂念，眼底闪过势在必得的锋芒。

“不行，尽早让王胜彻底迷恋上我。”