夏姬准备赴死的同时，她的姜府老宅门口，有匹快马疾驰而来，缓缓停下，从马背上跳下来一个年近四十的中年人。他身姿挺拔，面貌英俊，举手投足间给人一种风流倜傥、玉树临风的感觉。

他就是楚王身边的谋臣、楚国申县县公屈巫。屈巫与屈荡是堂兄弟，一个掌管申县之军政大权兼楚国外交，一个掌管王族、外事和祭祀诸事务。由此可见，屈氏一族，在楚国颇有实权。

屈巫的父亲是屈御寇，早年因兄弟纷争跑到陈国，娶姜氏之女为妻，生下屈巫。后来姜府出事，屈御寇连夜带着一家老小逃回楚国去了。

介绍到此，想必大家已经知道屈巫的身份了。没错，他就是姜素心的表哥屈珩。

屈巫随楚国大军进入陈城后，立即向楚王告假，快马加鞭，直奔姜府老宅而来。

“表妹，如今你在哪里？”一路上他不停地想，“今生今世，我们还能否再见？”

站在姜府老宅门外，望着姜府破败凄凉的模样，他眼圈红了，眼里闪着银光。

“素心，慢些跑，你躲不过我的！”

他仿佛看见，那个十二岁的漂亮的小女孩，正轻盈地从眼前跑过去。

“舅舅早就把你许配给我了，再过几年，我便十里红妆，风风光光娶你进门。”

这是当年他在密室里对素心许下的诺言。

原以为是三五年，却不料一晃已经二十余载，别说迎娶，就连她身在何处都不知道。

当时，他真的舍不得离开素心，但母亲坚决不许。事实证明母亲是对的，若是带上素心，别说关卡过不去，就算过去了，也逃不过孔仪二人的耳目。为了追杀素心，这两人居然派了杀手潜入楚国，找到屈府，确定素心不在府上，这才悻悻而回。

回去后，父亲就把屈珩的名字改成屈巫。又过几年，父母忙着为他张罗婚事，但他始终不肯。即使二十几年过去，他的身边也始终只有一个妾，夫人的位置一直空着。

这个位置，只属于素心。

素心啊，素心，你在哪里？

……

姜府老宅对面住着个老妇，见到屈巫后颤颤巍巍走过来：“大人，你找谁呀？”

屈巫一向以能言善辩著称，这会儿竟不知如何回答：“我……碰巧路过。”

“哦！这座宅子荒废好多年了。当年，这里死了很多人，此后就再也没人光顾了！”

屈巫当然知道这些，想起当年的血腥场面，他忍不住打了个寒颤。但他明知故问：“当年发生什么事了？”

“姜府被满门抄斩，府里的人都被杀死了！姜老爷是个好人，不知道是得罪谁了，真是造孽呀！”老妇顿足说道。

“那么，姜府的人都死了吗？”

“不！素心那丫头不知道在哪里藏起来，侥幸没死！那丫头很可爱，真是庆幸哪！”

“那么，她后来去哪里了？”

“不知道！谁也不知道！”

“她没有回来过？”

“没有！一次也没有！但是……”

屈巫突然紧张起来，不知道老妇想说什么。

“去年春天的时候，有个夫人来过这里，就站在你现在这个位置，望着姜府的门墙发呆。”

“夫人？”屈巫感觉一颗心快要跳出来，“她是谁？”

“我不认识，但是，她是我见过的最漂亮的女人！”

最漂亮的女人？屈巫对陈国知之甚少，只听说夏姬是陈国最美的女子，但也只是闻其名，未见其人。

屈巫激动得手指微颤。他意识到，老妇所说的女子，极可能就是素心！

“她一个人来吗？”

“不！还有一个车夫，一个婢女。”

“那她从哪个方向来？”

“跟你一样。”

屈巫向老妇深深鞠了一躬，然后牵着马徒步慢走，沿途打听。

“去年春天，您见过一位非常漂亮的夫人从这里路过吗？”

“漂亮的夫人？您问的是太夫人吗？”

“太夫人？”屈巫一时间没反应过来。

“就是夏姬呀！我们国君的母亲！”

“夏姬？”屈巫有些惊诧，“夏姬从这里路过？”

“对！”

“您怎么知道她是夏姬？”

“她的马车陷进泥坑里了，是我们几个人帮忙抬上来的，她还拿了一些铜币赏给我们呢！”

“她是不是非常漂亮？”

“只要是陈国人，哪个不知她花容月貌、倾国倾城？我们能一睹芳泽，真是荣幸！”

这么说，夏姬确实来过这里。可她是国君的母亲，出门前呼后拥，为何会轻车简从，来到这个地方？

难道说，她就是素心？