“团团，你是在偷吃吗？”

沈昭宁哽咽否认。

“呜呜呜……我才没有。”

小满不信。

“我都听见悉悉索索的声音了，你还不承认。”

什么委屈，什么恐惧，在此刻都烟消云散了。

隔着玩偶服，沈昭宁伸出小爪爪，狠狠拍了拍小满的脑袋。

“臭哥哥！”

小满不敢还手，委屈巴巴地说道。

“臭妹妹，偷吃不说，还打我。”

看着沈昭宁和小满打闹起来，沈钰眼中淡淡的担忧，渐渐散去。

等到秦素放开孩子们的时候，地面早已一片狼藉。

族长周寿仁跪在秦素与沈钰面前，泣不成声。

“多谢两位恩人，为我族人报仇雪耻！”

“我周家无以为报，愿为牛马永世追随。”

沈钰急忙上前搀扶住周寿仁。

“您不必如此，我等都是戴罪之身，何德何能受此礼遇。”

周寿仁摇摇头，含泪道。

“我周家非世家大族，无人庇护，全靠自力更生繁衍至今。”

“此次危机，若不是你们出手相助，我周氏一族还不知要被这群山匪欺压到什么时候！”

“这份恩情，我们周家没齿难忘。”

周寿仁身后的族人们纷纷开口。

“被抢当晚，我们就已经报了官，可官府根本不管。”

“我们走投无路，才想到拦路抢劫这样的馊主意。”

“若不是遇到小公子，我们真不知道该怎么办。”

周寿仁感慨道。

“官府弃我们于不顾，逼得我们这群良民险些落草为寇。”

“反倒是小公子，虽为流犯却救我们于水火。”

大家的目光齐齐落在那些官差身上。

官差们羞愧难当地低下头，不敢与之对视。

周寿仁继续说道。

“这世道，是官如何，是犯又如何？”

“我只知道是您救了我们！”

“我们愿意追随您。”

沈昭宁穿着毛茸茸的玩偶服，浑身都是汗，黏糊糊的很不舒服。

她实在坚持不住了，只好伸出毛茸茸的小爪爪，轻轻拽了拽沈钰的手，做出了一个拜别的动作，示意沈钰，她要去换衣裳。

见此情景，周寿仁惊呼。

“神仙座下的神兽都对小公子如此恭敬，可见小公子绝非池中之物。”

“求小公子莫要推辞，收了周家吧。”

沈钰温声道。

“周老有所不知，我乃永宁侯嫡孙，祖父便是因结党营私才沦落至此。”

“陛下，放过族中女眷及幼童已是开恩，我怎敢重蹈覆辙呢？”

他答应剿匪，当然不是完全的善良，一来是想借此博得当地县太爷的好感，争取在到了流放地后能入个民籍。

二来嘛……

他的确是想与周氏族人结个善缘，若是他能得到周氏族人的追随，到了新的地方，碍于舆论，当地的父母官也定然不敢轻举妄动。

只是，沈家现在正在风口浪尖上，所以只能让周寿仁主动追随，他却不能明确接受。

不然定然落人口实。

周寿仁闻言，长叹一口气。

“罢了，是我们唐突了。”

“周家愿投靠小公子，本就是为了报恩，若是因此害了小公子，岂不是本末倒置。”