他自认功业远超父亲，偏偏在长生一事上，落了下风。

帝王眼底掠过一丝不易察觉的冷意，却依旧维持明君气度，没有降罪老臣，只是挥挥手令内侍将人扶起。

“爱卿年事已高，思虑过重，先行回府休养吧。此事，朕自有决断。”

委婉逐客，劝谏彻底失效。

伯夷退下之时，途经殿侧，看见了静静侍立的陈越。

老臣脚步一顿，眼中生出一丝希冀。

满朝文武，人人皆知。

这位陈先生，历三朝、见兴亡、通透世事、深得君心。

唯他一人，敢说真话、敢点帝王心魔、敢劝君王迷途知返。

宫道清风萧瑟，四下无人。

伯夷拱手深深一揖，满鬓白发随风颤动，语气恳切悲凉。

“陈先生，老夫自知位卑言轻，劝不动陛下。

可大夏盛世来之不易，万民安乐来之不易。

寒浞因心魔毁盛世，前车之鉴历历在目。

如今陛下深陷虚术，朝野无人敢谏。

唯有先生，能救这一朝江山、能护这一世万民。

求先生出面，点拨陛下一二！”

陈越看着眼前白发苍苍的老臣，心底微动。

这便是人间忠臣。

不惧君威、不惧冷落、不惧徒劳无功。

明知劝谏无用，依旧竭尽所能护家国、护盛世、护君王本心。

数十年见惯朝堂趋炎附势、见惯群臣畏祸缄口、见惯世人自私功利。

这般赤诚忠直，依旧动人。

陈越轻轻抬手，扶起老臣，声音温和却笃定：

“大人忠心朝野，天地可鉴。

只是帝王心魔，从来非外人可破。

陛下心智清明、意志坚定、自持有度，

旁人千言万语，不及他心底一念执念。

我纵然进谏，也只会落得徒劳无功。”

伯夷满脸苦涩：“难道就眼睁睁看着盛世溃烂、君王深陷虚妄吗？”

“不会溃烂于一朝，只会衰败于逐年。”

陈越望向深宫方向，眼底沉淀万古沧桑，

“陛下不同于往年偏执暴君，他懂克制、懂分寸、懂民生根本。

他不会乱国，只会慢慢耗空基业。

盛世会慢慢松动，人心会慢慢疏离，隐患会慢慢扎根。

这是轮回，不是人祸。”

万古以来，所有盛世明君的晚年，皆是如此。

无暴君之杀伐，有暗疾之枯朽。

温水煮江山，最是无解。

伯夷听完，颓然长叹，满眼无力。

他看得见隐患，看得见暗流，看得见祸根，

却偏偏无人可拦、无策可解、无路可挽回。

老臣深深看了陈越一眼，低声道：“世人皆说先生淡漠无情、旁观世事。

可老夫知晓，先生看尽兴亡，最惜人间烟火。

若连先生也束手无策，那大夏未来，真的堪忧了。”

言罢，老臣躬身告辞，步履蹒跚，落寞离去。

宫道空旷，落叶纷飞。

陈越独立原地，望着老臣远去的背影，心底泛起淡淡的酸涩。

他见过太多忠臣忧心、贤臣无力、良臣空老。

每一朝，都有竭尽赤诚的人。

每一代，都有无力回天的憾事。