元熙帝站在御案后，看着那道白色的身影消失在日光尽头，眸色渐深：“不愧是先帝临终托孤的肱骨忠臣，一把老骨头比边陲那些将士的脊梁还硬。”

马英会意，眼神阴恻：“陛下，不如……”

“不可！”元熙帝闭了闭眼，咬牙将心中的郁气吞了进去，“裴家不是上官琮之流，死一个上官琮掀不起风浪。裴家一门六将，裴元晦要出了事，边境三洲都得乱。”

“奴才就是气不过！这老东西仗着是先帝恩师，竟敢对陛下如此不敬。”

元熙帝冷笑了一声，心中郁气一下散了个干净：“先帝是他最得意的门生，他自是向着先帝。但先帝早崩，血脉已绝，他纵有一身风骨又如何，此生注定是无君之臣。”

*

“冰糖葫芦——刚出锅的冰糖葫芦——”

“炊饼！热炊饼！”

“让一让让一让，新鲜鲤鱼——”

盛安街市，东市南侧的巷口，几根歪斜的竹竿撑着一块灰扑扑的布棚，棚下摆着三四张歪腿木桌，连个正经招牌都没有，却是贩夫走卒最常落脚的地方。

卫芙宁坐在角落里一张最不起眼的桌子旁，半旧的青灰色布裙，发髻用同色布帕包住，一副男儿模样。

她对面坐着个中年男子，穿着件洗得发白的皂色短褐，袖口挽着，露出精瘦的小臂。

男子手里捏着个粗瓷碗，也不喝，只拿眼珠子在卫芙宁身上来回转。

“就是你小子要办路引？”

卫芙宁点了点头。

男子一脸戒备：“瞧着眼生，什么时候进城的？”

卫芙宁看了看日头：“莫约有两个时辰了。”

男子满脸不可思议：“刚进城就能找到我，你小子有点能耐！”

说罢，又打量起卫芙宁的穿着，眼神里多了几分轻视：“如今盛安城查的严，路引这活儿可不好办，你出的起价吗？”

卫芙宁抬起眼，声音平淡，“什么价？”

男子伸出三根手指，左右看了看，“三十两。”

三十两？

卫芙宁稍稍沉吟，正欲开口，街市那头忽然传来一阵骚动。

马蹄踏在青石上发出惊心动魄的脆响，人群惊呼着个慌忙避让。

茶摊上的人都停了碗，伸长脖子朝北边张望。

“快快让开！是京兆府的官爷们！”

街心，一队人马正疾驰而来。

当先的是数十名京兆府的差役，他们个个手按刀柄，神色慌张，像是在追赶，又像是在……护送？

卫芙宁转头望去。

只见人群如潮水般向两侧分开，日光从让出的那道缝隙直劈而入，一个身着白衣的老人脚踏金光碎影，赤足向她走来……

……