“又铮其人，亦有小才，如循正轨，可期远到。但傲岸自是，开罪于人特多”。刘庆斌盯着徐树铮一字一句地说道。

徐树铮一听，愣在当场，半响说不出话来。

段祺瑞频频点头，心中暗道：没想到刘公子还颇有识人之术，从未见过又峥，却能给出如此恰如其分的评价。

袁世凯只有咽唾沫的份儿了，刘庆斌刚才所复述的对徐树铮的评价，是他曾经在很私密的场合对杨度所说的。杨度的为人他知道，这话他绝不会外传，可刘庆斌却一字不差地将当时的评价说了出来，让他很是诧异。

袁世凯狠狠地摇了摇头，嘴里咕哝道：“真是活见鬼了！”

看着三个人神情恍惚，刘庆斌笑嘻嘻地道：“大总统，屋里请。”

四人坐定后，刘庆斌开门见山道：“大总统日理万机，却肯跑到这荒僻之地来，可是对我刘庆斌不放心？”

袁世凯连忙摆手道：“刘公子哪里的话，我怎会对你不放心？这次我来西安，一是想听听你的作战计划，二来是为刘公子呐喊助威，这第三则是为刘公子送几样东西。”

刘庆斌饶有兴趣地看着袁世凯：“这作战计划，明天召开军事会议时，大总统自然就会知道¨¨¨”

刘庆斌的话还没说完就被徐树铮打断：“你也太不知天高地厚，居然跟大总统卖关子。”

刘庆斌将徐树铮视若无物，只是笑着对袁世凯道：“大总统，都说压轴好戏要放在最后，我不信您现在就非要揭开谜底？再说了，几个月都等过来了，您还在乎再等一个晚上？”

袁世凯颌首道：“刘公子，你放心，我等得住。”

刘庆斌接着说道：“大总统您亲自来给我鼓劲，我感激不尽。现在让我感兴趣的，是您送给我的东西！”

袁世凯点点头：“这第一样呢，是一张委任状，在明天的军事会议上，我会亲自委任你为剿匪总指挥，”

说到这里，袁世凯看了一眼一旁的段祺瑞：“芝泉，就委屈你担任副总指挥了！”

段祺瑞还是一脸笑呵呵的模样：“不委屈，不委屈，给刘公子打下手，既风光又舒服，还有功劳可赚，我还求之不得呢！”

徐树铮在一旁心中酸意更浓：堂堂的陆军总长，给个小破孩打下手，还乐得屁颠屁颠的。怎么自己就从没有过如此待遇？

袁世凯接着说道：“这第二样东西，是六百万元的军费！”

说到这里，袁世凯有些不好意思道：“刘公子，我只能拿出这么多了，僧多粥少，就为难你了。”

徐树铮在一旁感觉酸水直涌，他还很清楚记得来时跟袁世凯的对话：“大总统，不是说好给刘庆斌四百万元的吗？您怎么又添了二百万呢？”

“又铮呀，四百万确实太少了，就是六百万我心中都过意不去。那么多部队，都围着他要钱，我们是舒服了，可难过的却是刘公子呀。”

徐树铮知道这二百万元，也是袁世凯从牙缝里省出来的，他把下月政府和议会的公职人员的薪水给提前挪用了。

刘庆斌听了袁世凯的话，不置可否，继续等待着下文。

“刘公子，这第三样东西，是我将会赋予你生杀大权，在缴匪过程中，无论是谁，不服从你的命令，你都可以将其就地枪决。”

听了袁世凯给他送来的三样礼物，刘庆斌不得不在心中感慨：袁世凯不愧为一代枭雄，有肚量，有胸襟，用人不疑，疑人不用。自己如果剿灭不了这群土匪，都不好意思再面对袁世凯了。

“大总统，您的委任状我接下了。不过我声明，只是剿匪。剿匪之后咱们两不相欠，各走各的路，最多在过年之前我就会把委任状还给大总统。”

“刘公子，你的意思是，在过年前就可以剿灭白朗军？”袁世凯一副不可置信的模样。要知道这一年多来，白狼匪患都快成他的心病。前后

刘庆斌微笑着点了点头。

“信口雌黄！”徐树铮总忘不了诋毁刘庆斌。

“大总统，你信吗？”刘庆斌注视着袁世凯。

袁世凯忙不迭地点头：“信！我信！”

徐树铮在一旁，被气得一旁七窍生烟。

刘庆斌瞥了一眼一旁的徐树铮，笑着对袁世凯说道：“大总统，我有个请求，可否将这副总指挥换成徐次长？”

袁世凯愕然：“这是为何？”

刘庆斌别有深意道：“大总统，你懂的。”

袁世凯稍作沉思，微微点了点头，他看了一眼一旁的段祺瑞，段祺瑞的脸上已经没有了笑容，显出凝重之色，但片刻之后，也朝袁世凯点了点头。

“刘公子，我答应了。”

徐树铮在一旁大急：“大总统，这¨¨¨”

不待徐树铮说完，袁世凯一挥手：“就这么定了，又铮，你就留下担任刘公子的副总指挥吧！”

见刘庆斌满脸得意地望着自己，徐树铮懊悔之极：自己没事干嘛要跟大总统跑到这鸟不拉屎的鬼地方，这下可好，人为刀俎，我为鱼肉，只好听天由命了。

“那就谢谢大总统了。至于您送来的六百万元，我看¨¨¨”

袁世凯满脸惭愧道：“实在不好意思，刘公子，我知道有些少，您就先将就吧！”

“大总统，我不是这个意思，我的意思是，现在国库紧张，用钱的地方多，您给我留下一百万元足矣。”

袁世凯像看傻子一样地看着刘庆斌：“此话当真？”

“大总统你看我像开玩笑吗？”

袁世凯实在想不明白，刘庆斌怎么用一百万元去糊弄那些骄兵悍将，自己刚才还在为六百万元而感到不好意思，这没多大一会儿，刘庆斌就给自己返还了五百万元，至少下个月议员们的薪水有着落了，想到这里，袁世凯的心情大好。

“大总统，钱我虽然只要了一百万，但我还需要两个旅的编制。”

袁世凯不解道:“这是为何？”

刘庆斌笑着说道：“有些人不在乎钱，却想光明正大地有军队，这两个旅的编制正是投其所好，可以顶好几百万元呢！”

袁世凯沉吟片刻：“你是指……”

刘庆斌指了指东北方向。袁世凯恍然大悟：“刘公子，你说得没错，这两个旅的编制的确对他的胃口，我应了。”

一旁的段祺瑞和徐树铮听二人打着哑谜，不由得面面相觑。

“大总统，您送给我的最后这一样礼物，是不是对剿匪部队中任何一个人都适用？”袁世凯慎重道：“没错！”

“那就好！”刘庆斌转头看着徐树铮：“徐副总指挥。你可听清楚了？如果你不服从命令，我可是有权将你就地枪决的，到时候你可别说我公报私仇了。”

徐树铮张嘴欲言，却什么也没说出来，只是懊恼地点了点头。

看着平时张扬无比的徐树铮吃瘪，袁世凯和段祺瑞互相看了看，忍不住哈哈大笑起来。

刘庆斌对袁世凯等人说道：“今天大家高兴，我就留三位吃顿便饭，可否赏脸？”

袁世凯心情很不错：“求之不得”

刘庆斌向刘纳言，对其附耳说了几句，刘纳言点头离去。

刘庆斌笑着说道：“徐次长，听说您对诗词比较有研究，我这里做了一首词，麻烦您给鉴赏一番。”

徐树铮听刘庆斌如此一说，顿时来了兴趣：“没想到，刘公子小小年纪，竟然也会做词？”

刘庆斌不置可否，朗声读道：“砉然长啸，带边气，孤奏荒茫无拍。坐起徘徊，声过处，愁数南冠晨夕。夜月吹寒，疏风破晓，断梦休重觅。雄鸡遥动，此时天下将白。遥想中夜哀歌，唾壶敲缺，剩怨填胸臆。空外流音，才睡浓，胡遽乌乌惊逼。商妇琵琶，阳陶?篥，万感真横集。?戈推枕，问君今日何日？”

徐树铮听罢，不由拍手道：“好词！好词！”顿了顿颇有些疑惑道：“不知怎的，这词怎么会有种熟悉的感觉呢？”

听了徐树铮的感慨，刘庆斌不由暗笑：自己刚才背诵的就是他后来在库仑写下的一首《念奴娇?笳》，难怪他会有熟悉的感觉。

不一会儿，刘纳言将饭菜端了上来，袁世凯和徐树铮见了，脸上露出了奇怪的表情。原因无它：菜不多却分别都是他们喜欢吃的东西。

在这一瞬间，徐树铮突然觉得刘庆斌似乎并没有自己想像得那么可憎。