殿外忽然传来一阵脚步声。

一名内侍快步进入暖阁，跪地禀报。

“启禀太子殿下，安平王前来求见，如今已经到了垂拱殿外。”

庆王眉头一挑。

“安平王来了？”

“哈哈哈……”

庆王怔了一瞬，随即笑出声来。

安平王姜崇礼观望多日，始终不肯明确站队。无论庆王如何派人试探，这位王叔都以年迈体弱、不愿插手朝堂纷争为由推拒。

如今禅让大典只剩两日，他却亲自走进皇宫。

其中意思已经再清楚不过。

“这只老狐狸。”

庆王冷笑着整理了一下衣袖。

“总算看清形势了。”

他身上还穿着龙袍，自然不能这样出去见人，随即让尚衣局女官迅速替自己更换太子常服。

片刻之后，庆王头戴紫金冠，穿一身绣着四爪蟒纹的玄黄色太子袍，腰束白玉带，带着张怀素、卢慎行、宋谦、霍廷章与王府旧部，亲自走出垂拱殿迎接。

安平王已经站在殿前回廊下。

他年近八十，须发皆白，面容清瘦，眼角皱纹深得像被刀刻出来一般，一双眼睛却没有多少浑浊，反倒透着历经世事后的沉稳与精明。深紫色亲王袍穿在身上略显宽松，右手拄着一根乌木杖，背脊已有些佝偻，走路却仍算稳健。

安平王身后只跟着两名王府长史和四名护卫。

看见庆王亲自迎出垂拱殿，他将乌木杖交给身后长史，随后拱手躬身。

“老臣参见太子殿下。”

庆王快步上前，双手扶住他的手臂。

“王叔乃宗室长辈，何须如此多礼？”

安平王顺势直起身子，苍老脸上浮现一抹笑意。

“太子殿下如今摄政监国，肩负大周江山，礼不可废。”

庆王听得心中极为受用。

“王叔里面请。”

他亲自陪着安平王走入垂拱殿西侧议事厅。

这里平日就是皇帝单独召见重臣之处，墙上悬挂着大周疆域图，中央摆着一张紫檀长案，两侧各有六把宽椅。

庆王没有让安平王坐在下首，特意让内侍在自己右侧添了一把椅子，又命人奉上安平王平日最喜欢的云雾茶。

安平王接过茶盏，没有立刻饮用。

他先看了一眼厅内众人，随后轻轻叹息。

“陛下病重，老臣这些时日寝食难安。”

“老臣年纪大了，也没什么本事再替朝廷分忧，只能日日在王府焚香，盼着大周平稳度过这一关。”

庆王脸上也浮现出几分伤感。

“皇兄病势沉重，孤每每想起，心中也极不好受。”

安平王缓缓点头。

“好在太子殿下临危受命，摄政以来，朝中没有生出乱子，洛安也依旧安稳。”

他说到这里，放下茶盏，认真看向庆王。

“陛下既然已经有了禅位之意，太子殿下又是宗室之中最具贤名之人，承继大统，自是顺理成章。”

“老臣身为姜氏宗亲，自当奉太子殿下为新君。”

庆王眼中笑意瞬间浓了几分。

安平王代表的远不只一座亲王府。

禁军左卫统领，曾经是他的亲兵统领。骧武左右卫一万兵马，也与安平王府往来密切。五军城防十六卫同样愿意听从他的调遣。

将近九万兵马。

如今安平王明确投诚，原本中立的第三方也算彻底倒向了庆王。如此一来，自己掌握的势力更加庞大，局势更加有利于自己。