徐妙云连忙拦住：“夫君，再抹下去，这肉带回金陵，君舅尝一口便能想起当年讨饭时吃过的咸菜。”

“正好忆苦思甜。”朱橚说得很有道理。

徐妙云淡淡道：“那君舅怕是要夫君先尝。”

朱橚立刻收手。

……

冬菜则由徐妙云亲自盯着。

芥菜洗净，晾到半蔫，切碎，揉盐，入坛。

她手法起初还生，可学得极快，不多时便能把菜揉得均匀。

朱橚在旁看得眼热，非要上手，结果用力过猛，揉得菜汁四溅，连大黄鼻尖都沾了一点。

大黄舔了一口，皱着脸退了三步。

徐妙云看着那盆菜，幽幽道：“夫君这是腌菜，还是审菜？”

朱橚低头看了看：“我只是让它们提前认清腌坛里的规矩。”

……

鱼干最费神。

梅河送来的鱼开背抹盐，挂在檐下通风处。

大黄从第一条鱼挂上去起，便彻底放弃了看门，日日蹲在鱼干下面，仰头望着，像在等天上掉功名。

朱橚拿它没法子，只好给它派了个新差事：“鱼干护卫总管。”

大黄立刻精神了。

当晚，便抓住了第一只试图偷鱼的猫。

只是那猫是丘小桃家养的。

小桃抱着猫来赔罪时，朱橚与徐妙云一个赔笑，一个送鱼。

折腾到最后，反倒倒贴出两条小鱼干，才把这场跨院外交平息下去。

……

米酒下曲那日，朱橚也非要伸手帮忙。

他信誓旦旦说自己对发酵一道颇有心得，结果刚把手伸进蒸好的糯米里，便被烫得倒吸一口凉气。

徐妙云看着他红了一点的指尖，先是心疼，随即又忍笑：“夫君这心得，是从手上悟出来的？”

朱橚把手藏到身后：“格致之道，贵在亲试。”

腌菜坛子摆了墙角一排，米酒坛则被徐妙云郑重放在炕边。

她还亲手写了小纸条，贴在坛口。

一坛写“母后”，一坛写“大嫂”，一坛写“魏国公府”，最后一坛写“自用”。

朱橚看了半晌，迟疑问道：“怎么没有父皇的？”

徐妙云头也不抬：“看他案子办得如何。”

“王妃果然有骨气。”朱橚竖起拇指。

她慢慢抬眸：“若父皇亲自来讨，殿下到时候替我拦着些。”

朱橚沉吟片刻，取来笔，在“自用”那坛旁边又补了两个字。

“父皇。”

“殿下这骨气，也颇识时务。”

忙这些年货的日子里，夫妻二人竟真把自己过成了一对农家小夫妻。

白日里晒菜、翻鱼、看坛口有没有漏风。

夜里洗净手，坐在炕上商量哪坛送进宫，哪串腊肉送魏国公府，哪包鱼干留给丘家。

朱橚偶尔想起朝中事，刚一皱眉，徐妙云便把一只空坛塞到他怀里。

“殿下若闲，便去将坛子洗了。”

朝堂风云，就这么一次次的败给了腌菜坛子。

……

直到这一日傍晚，丘福冒着寒风赶来，手里攥着一纸卫所批文。

“沈百户！缪指挥使批了！”

朱橚正蹲在檐下翻鱼干，闻言猛地抬头：“菜田？”

“批下来了。”丘福笑得满脸都是喜气，“南坡那片待耕地，先划一块给咱们百户所试种。若这阳畦法真能成，明年再扩大。”

小院里静了一瞬。

徐妙云从灶房探出身来，手上还沾着米粉。

朱橚站起身，望着那纸批文，眉梢的笑意一点点的浮了上来。

终于等到了一件真正能下手的正事。

菜田批下来了。

这就不是院里几畦菜的小打小闹了。

接下来，他们真要做一个躬耕于田的农夫了。

他接过批文，先认真看了一遍，随即把鱼干往绳上一挂，转身便往杂物房走。

徐妙云问：“夫君要做什么？”

朱橚头也不回：“看农具。”

“现在？”

“工欲善其事，必先利其器。”朱橚从柴棚里拖出那把缺了齿的木耙，又拎起一柄歪柄锄头，神情渐渐嫌弃，“就凭这些破家伙，莫说种出金陵冬菜，连猪圈旁那块地都未必伺候得明白。”

“夫人，明日起咱们先把农具升级一下。”

“让这定远的菜田，也见识见识吴王府格致院的余威。”