“殿下，这饼，是工部新铸的军械？”

傅忠面无表情地补了一句：“若是拿去守城，估摸着比城砖还结实。”

汤軏低头看了看那块炊饼，又抬头看朱橚，语气里满是由衷的困惑。

“殿下，自打大本堂出来，我被家里扔去水师历练，风干鱼、晒干虾、腌到发白的海货都没少吃，可也没见过干成这样的东西。您这是从哪寻来的？”

朱橚淡淡道：“府中艰难，能有口热水已是不易，诸位同窗莫要嫌弃。”

周骥皱眉：“殿下，您这话说得我心里有些发毛。”

“怎么？”

周骥神色谨慎：“我爹出门前特意叮嘱我，说若吴王请客，席面越寒酸，后头的账册越厚。”

众人闻言，纷纷变色。

好家伙。

周德兴不愧是开国老军侯，经验何其丰富。

一句话把今日这场同窗会的本质揭了个底朝天。

朱橚面不改色：“周叔叔这话，实在是把本王想浅了。今日请诸位来，绝无旁的意思，只是多年同窗，情谊深厚，本王忽然想你们了。”

他顿了顿，又补了一句。

“当然，若你们的钱袋子也一道想本王，那便更显同窗情深。”

李景隆立刻接话：“殿下，若只是同窗情谊，那我们现在能走吗？”

朱橚微微一笑。

“不能。”

李景隆闭上了嘴。

那还说什么同窗情谊？

这分明是鸿门宴。

只不过项羽摆的是酒肉刀斧，吴王殿下摆的是咸菜炊饼账册。

后者更可怕。

刀斧砍来，还能躲一躲。

账册若是躲了，吴王殿下会记小本本。

小本本这东西，比刀斧长命。

刀斧砍一回就完了。

小本本能从洪武九年记到洪武十九年，翻出来的时候还带着旧账生出的利息。

……

第一波人刚坐下，第二波客人便到了。

众人原本还在拿那块炊饼说笑，听见脚步声，便齐齐转头。

门外走进来一个身穿素色蒙古袍服的少年。

他身形比从前清瘦了些，眉眼间却多了几分沉稳与冷意。

买的里八剌。

花厅里瞬间静了。

汤軏手里的炊饼差点掉在地上。

周骥眨了眨眼，压低声音问身旁傅忠：“我是不是看错了？这不是北元太子吗？”

傅忠面无表情：“你没看错。”

李景隆的嘴角抽了一下。

“殿下，您这同窗会，范围是不是太宽了些？”

朱橚笑着招手：“买的里，坐。”

买的里八剌站在门口，看着满厅熟悉又不熟悉的面孔，又看了看桌上的咸菜炊饼，终于开口。

“吴王殿下。”

他说的是汉话，一如当年在大本堂中那般清晰流利。

“我来之前，还以为殿下请同窗相聚，定然是金陵最好的席面。”

他停了停，目光落在那块连桌角都能崩裂的炊饼上。

“如今看来，还不如当初在赤勒川做俘虏时吃得好。”

众人一愣，随即笑开了。

朱橚脸上的笑意却比方才更热忱了几分。

这位可不是寻常同窗。

这是今日最大的一把草原韭菜。

还是带着漠北马场、大黄商路、草原VIP通行证、北元皇室赎金四重大礼包的韭菜。

朱橚对他的热情，瞬间便从大本堂旧友，升到了后世银行大堂经理看见超级大客户的程度。

“买的里兄弟此言差矣。”

朱橚亲自起身，引他入座。

“本王今日摆的不是席面，是心意。你瞧这粗茶淡饭，正说明本王待同窗不以外物为重。旁人来，本王还未必舍得摆出这么真实的吴王府家境。”

李景隆在旁边小声道：“殿下这话说得，好像穷也是一份礼。”

徐允恭低声回道：“在我姐夫这里，什么都能变成礼。”

买的里八剌落座后，看了一眼周围众人，沉默片刻。

“殿下，我出现在这里，不太合适吧？”

如今金陵城内谁不知道，北元皇帝已答应用传国玉玺换回自己的独子。

王保保那边也已写信斡旋，和林方面愿意以玉玺赎人。

其中缘由也并不复杂。

一则，买的里八剌是北元皇帝唯一的儿子。

二则，他手中握着朱橚给他的西宁大黄独家商路。

草原缺医少药，牛羊乳酪吃得久了，王公贵族们最离不得的便是大黄。

朱橚只将这条商路给买的里八剌，旁人若想吃这口药汤，便绕不过他。

北元皇帝赎回的，既是儿子，也是往后稳住草原诸部的一条财路。

只是朝廷虽已议定此事，买的里八剌真正北归之前，却还要先参加完朱橚的大婚。

这事说起来，倒不是大明有意折腾一个战俘。

当初王保保亲自上门劝他时，从大元国祚说到黄金家族，从草原局势说到母妃安危。

又说和林诸部人心浮动，他这个北元皇太子若再不回去，往后那张皇帝的椅子，只怕就要被旁人坐热了，几乎把一腔忠肝义胆说成了两腮口干舌燥，买的里八剌却始终垂着眼，不置一词。

直到王保保说得快要冒烟了，他才终于抬起头，提出了唯一一个请求。

“我可以答应用玉玺换我回去。”

“但我得先喝完朱五郎的喜酒。”

王保保当场沉默。

这话听着不像北元皇太子赎身，倒像是大本堂同窗之间欠了一顿席面，非得吃回本才肯离京。

朱橚神情温和：“你曾在大本堂读书，自然也是同窗。”

买的里八剌沉默片刻。

“我以为，我已经从大本堂毕业了。”