民国十六年，六月十八。

大连。

这座城跟奉天不一样。

海风吹过来，带着咸腥味。街上走着穿和服的日本人，穿西装的洋人，穿长衫的中国商人。电线杆上贴着日文的广告，店铺门口挂着日文的招牌，连路牌都是日文在上、中文在下。

码头边，停着十几艘大船。有日本的，有英国的，有挪威的。工人们扛着货包，从船上下来，又往船上走，像蚂蚁一样来来去去。

守芳站在码头对面的茶楼二楼，隔着窗玻璃看着这一切。

穆文儒坐在她对面，手里端着茶盏，慢慢呷着。这老头儿今年六十多了，头发全白，可那双眼睛还是亮得很。

“张小姐，这大连港，一年吞吐多少货，您知道吗？”

守芳没答。

穆文儒自己说。

“去年，进出港的船，四千三百艘。运出去的，大豆、煤炭、铁矿、木材，值八千万。运进来的，棉纱、布匹、机器、杂货，值六千万。”

他顿了顿。

“可这八千万里，有多少是中国人赚的？”

守芳看着他。

穆文儒伸出一根手指。

“一成。顶多一成。”

他把茶盏放下。

“剩下的九成，都进了日本人的口袋。南满铁路运费、港口装卸费、仓库租金、保险费、手续费——一层一层剥，剥到中国人手里，只剩点渣。”

守芳没说话。

她望着窗外那些扛货的工人，那些来来去去的船，那些刺目的日文招牌。

“穆先生，”她忽然开口，“咱们要在大连，扎一根钉子。”

穆文儒愣了愣。

“钉子？”

守芳点头。

她从袖中取出一张纸，铺在桌上。

那是一幅大连港区的地图。日本控制的核心区域用红笔圈着，码头、仓库、铁轨，标得清清楚楚。可红圈外面，还有一大片空白。

守芳指着那片空白。

“这儿，是日本人的势力范围。咱们进不去，也不硬进。”

她指着红圈边缘的几个点。

“可这儿，这儿，这儿——这些地方，日本人管不着，中国人能活动。咱们在这儿，建货栈，建仓库，建加工厂。华商的货，从奉吉线运过来，不进日本人的仓库，直接进咱们自己的。”

她顿了顿。

“日本人收港口费，咱们躲不开。可他们收的那些杂七杂八的费用，咱们能省一半。”

穆文儒看着那张图，看了很久。

他抬起头，那目光里有意外，有思量，还有一丝压不住的兴奋。

“张小姐，您这主意，老朽想了二十年，没想出来。”

守芳摇头。

“不是我想出来的，是咱们被逼出来的。”

六月二十。

守芳在大连待了三天。

见了七个华商，看了五块地皮，谈了三笔生意。

临走那天，穆文儒送她到码头。

“张小姐，您放心。那些货栈，老朽盯着。一年之内，让华商的货，有自己的地方放。”

守芳点点头。

她上了船，站在甲板上，望着越来越远的大连港。

海风吹过来，带着咸腥味。码头上那些扛货的工人，那些来来去去的船，那些刺目的日文招牌，渐渐模糊成一片。

她想起刚才见的一个老码头工人说的话。

“张小姐，咱们在这码头干了三十年，日本人换了三茬，可咱们还是咱们。他们让咱们扛货，咱们就扛。他们不让咱们说话，咱们就不说。可咱们心里，有数。”

那老工人说这话时，眼睛里有光。

守芳记住了那道光。

七月十二。

沈君送来第一份《大连港信息周报》。

是从那个老工人和其他几个线人那里收集来的。

——本周进港船：日本船七艘，英国船两艘，挪威船一艘。

——出港船：日本船六艘，英国船一艘。

——主要货物：大豆、煤炭、铁矿、木材。