长天朗日，荒原风息。

官道之上，马蹄声碎如闷雷。

徐忠跟在贺真的马后三五个身位，紧盯着前方的地势。

眼见着周遭的长草渐稀，前方地势缓缓拔起，斜坡两侧纠结扭曲的怪柳，已如鬼影般撞入眼帘。

徐忠不露声色地将身子微微后倾，手指勾住缰绳，掌心暗使巧劲，一下一下，极有分寸地向后勒。

胯下的翻山马吃痛，步子不知不觉便细碎了下来。

不过半盏茶的功夫，徐忠这一骑，已如落单的雁，远远缀在了铁骊精骑的最后头。

他盯着坡顶一块凸起的巨石，手已悄然滑向腰间的刀柄，只待前头生变。

坡道中段。

贺真胯下那匹异种翻山马，忽地打了个响鼻。

此马不似中原马修长，也不及天狼战马高耸，个头比寻常铁骊翻山马还要矮上寸许。

可它一副骨架却生得骇人，胸膛宽似土墙，四根马腿生着浓密护蹄毛，粗壮得如同石柱。

莫看它跑不起疾风般的速度，可底盘稳如山岳，哪怕背着一身铁札甲、手抡六十斤大斧的主人，四蹄一旦踩实，便如长在地上一般，绝不偏沉打晃。

此时，它却将短颈高高扬起，两耳朝前平扇，硕大的马蹄在乱石上频频刨动，往道旁的怪柳丛里喷着粗气。

马有灵性，这是闻见生人的生马的骚气和兵刃的铁腥味了。

贺真常年带兵，哪能不晓得马的脾性。

他心头一沉，虎目环扫。

这道斜坡底宽顶窄，形如一只倒扣的漏斗。

平时走这趟道，闭着眼也能趟过去，谁能料到，在自己的地盘上，竟会生出这不祥的兆头？

“停！”

贺真霍然抬起右臂，粗黑的眉头拧成个结。

五十精骑齐齐勒马。

“出什么事了，父亲？”身侧的贺锋探头问道。

贺真没有答话，他蓦地回过头，朝队伍末尾望去。

尘土散去，队伍后头空空荡荡，哪里还有那个报信使者的半点影子！

“不好！中计了！”

贺真怒目圆睁，猿臂一探，一把摘下挂在得胜钩上的六十斤宣花大斧。

“冲！全速冲过这道坎！”

贺真厉声嘶吼，双腿夹紧马腹。

然而，迟了。

“嗖嗖嗖嗖嗖嗖嗖——！”

破空声自两侧的怪柳乱石间暴起，锐如镝鸣！

一波箭雨泼洒而下。

这不是普通的羽箭，而是带着三棱血槽、专为破甲而制的短矢。

一些手持长矛的铁骊骑兵，双手皆占着兵刃，毫无遮蔽。

“噗嗤！”

“啊！”

“呃！”

...

最外侧的十几骑如同被镰刀割倒的麦子，接二连三地从马背上栽落，滚入乱石坡道。

翻山马受惊，嘶鸣着乱撞，登时将阵型搅作一团。

乱箭丛中，只听得“叮当”连声脆响，几支短矢攒在贺真、贺锋父子的胸前。

二人的铁札甲乃是冷锻精铁连缀而成，短矢虽透穿了外层皮面，却被里头的冷铁片咬住，只扎入寸许便再难进半分。

贺锋只觉胸口如遭连击，借着痛劲，将身子伏得更低。

斜坡右侧的一株老树桠杈间。

马不六盘住粗枝，手里握着惯用的硬木长弓。

“嗡！”

弓弦震颤，一支重箭如同长了眼，穿透乱局，正钉在一名刚刚提弓搭箭，还未及拉开的铁骊什长喉咙上。

马不六不紧不慢地自箭囊里又抽出一支，余光瞥向斜下方的一块巨石后。

“牛高！”马不六气音一压，“持矛的留给连弩！找手里拿盾的，射他的脚背、膝盖！”

巨石后头，牛高身躯弓成一团。

他手里同样握着铁胎长弓，右臂肌肉块块鼓起，弓弦被扯至满月。

“晓得了教头！”

牛高瓮声瓮气地应了一句。

他目光锁住一名正举起皮盾护住头脸的铁骊盾兵。