"赫尔先生。"

韦格纳的声音不高的打断了他，

"您到柏林几天了，走街串巷看过我们这里的工人住宅区。

我想问您一个问题——您在美国见过的工人住宅区，跟柏林这边有什么不一样？"

赫尔没有立刻回答。

他心里其实已经有了答案，但那个答案说出来会让自己的上一个回答变成一句客套话。

他斟酌了两三秒，最终决定坦诚一些——至少坦诚到"不至于让对方觉得自己在胡诌"的程度。

"说实在的，"

赫尔说，

"美国工人的居住条件，和您这儿比起来，平均水准上确实差一些。

我们那边有很多房子是十九世纪末建的，木头框架，年久失修。

冬天漏风，夏天漏雨。

城里有棚户区，虽然政府一直想拆，但——"

他摇了摇头，没有把话说完。

韦格纳点了点头，没有追问。

他伸手从饼干盒子里取出一块，咬了一口。

"赫尔先生，我不是故意要为难您。"

韦格纳把嘴里的饼干咽下去，声音放低了一些，

"但您刚才说''普通工人家庭还能有基本的衣食保障''，我跟您说一个我们这边看到的数字——去年一年，从美国联邦政府控制区逃往美共自由区的人数，是前年的三倍。

那些人拖家带口、走过封锁线、穿过无人地带，冒着被双方流弹打中的风险往底特律方向跑。

如果那边的生活真的还''过得去''，他们为什么要跑呢？"

赫尔的手指停住了。

他没有辩解。

他低头看着桌面上那份摊开的文件夹，纸张的边角在从窗外透进来的薄光里映着一点淡淡的纹路。

韦格纳继续说了下去，语气里没有攻击性，就像在陈述一个双方都知道的事实：

"那边的人往自由区跑，自由区的人口在膨胀，美共要用更多的粮食、更多的房子、更多的学校来安置这些人。

而这些需求从哪里来？

一部分靠他们自己种，一部分靠我们支援。

我们不怕支援，因为我们有东西可以给。但我们希望有一天不用再给这么多——不是因为自由区不需要了，是因为美国人自己能把自己的国家安顿好了。

等到那一天，全世界的支援都不用再送了，美国人民可以自己管好自己的事情。"

赫尔沉默了一会儿，然后轻轻点了点头。

"您说得对。"

他的声音比刚才低了一些，

"美国现在确实有很多人过得很苦。我说''还过得去''，是我作为外交官的本能。

但您既然知道那些情况，我没法在您面前粉饰太多。"

韦格纳没有乘胜追击。他只是把饼干盒子又往赫尔那边推了一点，示意他也可以拿一块尝尝。

赫尔犹豫了一下，伸出手取了一块。烤黄油的香味飘了出来，朴素而踏实。

他咬了一口，比预想中酥，带着一点点糖的甜和更多的面粉本身被烤透之后的谷物香气。

"好手艺。"

他说。

"食堂厨师大姐自己做的。"

韦格纳笑了一下，

"她每周三下午在食堂后厨烤一批，各部门分着吃。

我们这边没什么高级点心，就靠这个打打牙祭。"

两个人沉默了一会儿。

赫尔吃完了那块饼干，然后抬头看向韦格纳。

"韦格纳主席，我有个问题——不是代表美国政府问的，是我自己作为个人想问的。"

他停顿了一下，

"您对这个世界未来的样子，是怎么想的？我是说，如果一切按您理想的方向发展，三十年后、五十年后乃至一百年以后的世界会是什么模样？"

韦格纳把目光落在赫尔脸上。

他没有立刻回答，而是安静地想了一会儿。

"赫尔先生，"

半晌，韦格纳终于开口了，

"这个问题我确实想过很多次。"

"我想象的那个世界——首先，没有那么多国界要守。