“嗯。”

“我跟你去！”胖子挺胸，“虽然我打不过，但能帮你喊人！”

“不用。”肖遥说，“你放学直接回家。”

“那怎么行……”

“听我的。”

下午最后一节自习课。肖遥在写竞赛题，楚然时不时回头看他，欲言又止。

放学铃响。

学生开始收拾书包。肖遥不急，慢慢收。楚然等他。

“走吧。”肖遥背好书包。

两人一起出教室。走廊里，不少学生看他们，窃窃私语。

“楚然真跟肖遥一起走啊？”

“周子豪不得气死……”

“等着看好戏吧。”

下楼，出教学楼。夕阳西斜，把影子拉长。

校门口，周子豪和七八个人站在路边，有学生有社会青年。李明飞也在其中，看见肖遥，冷笑。

“真敢来啊。”周子豪走过来，“楚然，你先回家，我跟他有点事要解决。”

楚然没动。

“楚然，”周子豪声音冷下来，“别让我说第二遍。”

楚然看向肖遥。

“你先走。”肖遥说。

“可是……”

“没事，走吧。”

楚然咬牙，转身快步离开。走出一段，回头看了一眼，眼眶发红。

“还挺怜香惜玉。”周子豪笑，“行，看你这么懂事，今天只断你一条腿。”

“巷子里说。”肖遥迈步往旁边巷子走。

周子豪愣了下，跟上去。

巷子窄，两边是老墙，堆着垃圾箱。七八个人把肖遥围在中间。

“现在跪下来，磕三个头，说我错了，以后离楚然远点，我就饶你。”周子豪说。

肖遥放下书包，靠在墙上。

“你们这些人，能不能有点创意？”他活动手腕，“台词都一样，听着烦。”

“操！弄他！”

一个社会青年最先动手，拳头挥过来。肖遥侧身躲开，抓住他手臂往下一拽，抬膝撞在他胸口。青年闷哼倒地。

第二个冲上来，肖遥一脚踹在他膝盖上，那人惨叫跪倒。

第三个从后面扑过来，肖遥弯腰，抓住他手臂一个过肩摔。砰的一声，那人摔在垃圾箱上，半天没爬起来。

不到一分钟，倒三个。

周子豪脸色变了。

“一起上！”他吼。

剩下四个人一起冲上来。肖遥不退反进，贴身近打。肘击，膝撞，拳打肋下，专挑疼的地方下手。

上辈子打群架的经验还在，加上这身体有力气，虽然瘦，但爆发力强。

三十秒，又倒三个。

只剩周子豪和李明飞。

李明飞往后退了一步。

周子豪咬牙，从兜里掏出甩棍，一甩，铁棍弹出来。

“我他妈弄死你！”

他冲上来，甩棍砸向肖遥头。肖遥侧身躲开，抓住他手腕一拧，甩棍掉地。接着一拳砸在他脸上。

周子豪鼻血喷出来，踉跄后退。

肖遥没停，上前一步，又一拳砸在他腹部。周子豪弯腰干呕，肖遥抓住他头发，往下按，膝盖上顶。

砰！

周子豪满脸是血，瘫倒在地。

肖遥看向李明飞。

李明飞腿一软，差点跪了。

“我……我没动手！”他声音发抖。

“过来。”肖遥说。

李明飞哆嗦着走过去。

“把他拖走。”肖遥指了指周子豪，“还有这些，都弄走。别在这儿碍眼。”

“是是是……”李明飞连忙去扶周子豪。

肖遥弯腰，从周子豪口袋里摸出钱包。打开，里面一沓红票子，还有银行卡。他数了数，八百多。

“医药费。”肖遥抽出五百，剩下的塞回钱包，扔在周子豪身上。

“你……”周子豪抬头，满脸血，眼神怨毒。

“不服？”肖遥蹲下，看着他，“不服可以再来。但下次，就不是五百能解决的了。”

周子豪没说话。

肖遥站起身，拍了拍手上的灰，背起书包，走出巷子。

夕阳正好，街上人来人往。

他摸了摸口袋，早上二十块，现在五百二十块。

启动资金够了。

手机震动。楚然短信：“你没事吧？他们在巷子里是不是堵你了？要不要我报警？”

肖遥回：“没事，解决了。明天图书馆见。”

“真的没事？”

“真的。”

“那你现在在哪？”

“回家路上。”

“我……我能给你打个电话吗？”

肖遥没回。过了几秒，手机响了。他接通。

“喂。”

“肖遥！”楚然声音带着哭腔，“你吓死我了！我以为他们要打你……你受伤了吗？”

“没。”

“真的？”

“真的。”

电话那头沉默几秒：“对不起，都是因为我……”

“跟你没关系。”肖遥说，“周子豪那种人，你不惹他，他也会找茬。早点解决早点清净。”

“可是……”

“没有可是。”肖遥说，“明天记得带笔记。”

“嗯。”楚然小声说，“那你路上小心。”

“挂了。”

肖遥挂断电话，继续走。路过菜市场，母亲摊位已经收了。他买了点肉和菜，花了三十。

回到家，王桂芳正在做饭。

“回来了？”她从厨房探出头，“今天怎么又这么晚？”

“跟同学复习竞赛。”

“竞赛要紧，但别太累。”王桂芳说，“饭马上好，你先写作业。”

“嗯。”

肖遥进自己房间，放下书包。从口袋里掏出那五百二十块钱，数了一遍，收好。

启动资金五百二。竞赛奖金五百。加起来一千出头。

可以做点事了。

他翻开竞赛辅导书，开始做题。

窗外的天慢慢黑透。