洛阳宫，乾阳殿。

大朝会。

殿内烛火通明，文武百官分列两侧，鸦雀无声。

三品以上着紫袍，四品五品着绯袍，按品级站立，纹丝不动。

这是杨广宣布二征辽东的朝会。

满朝文武都清楚，今日要定的事，关乎国运。

一征败在粮运，三十万大军折于辽东，圣上龙颜震怒，杀了一批，贬了一批，如今二征在即，谁敢再误事？

杨广高坐御座之上，面色阴沉，目光扫过殿下群臣。

“宣旨。”

内侍展开圣旨，高声宣读。

“诏曰：

蕞尔高丽，逋诛再稔，侮慢天常，虐我边鄙。

往岁问罪，王旅未加，丑肆奸回，尤稔凶悖。

今朕恭行天罚，再举辽师。

令天下郡县：

兵甲、戎马、舟楫、糗粮、丁夫、转输之众，

克期毕集涿郡，毋敢后期。

有司严程，违者无赦。

凡稽留、不赴、亏额、避役者，

将帅以降，悉斩以徇；士民编户，并处极刑，罪及妻孥，籍没其产。

布告遐迩，咸使闻知。

主者施行。

大业九年 正月十五日”

旨意宣毕，殿中寂静。

杨广没有问“众卿以为如何”，而是直接开口，声音不大，却字字如铁：

“一征之败，败在粮运。后方贪墨横行，前方饿殍遍野。朕今日把话说在前头——二征，谁再敢伸手，朕诛他九族。”

群臣俯首，无人敢应。

杨广顿了顿，目光扫过殿内，忽然道：“河堤谒者李琚，可在殿外？”

满朝侧目。

六品以下官员，无召不得入殿。李琚是从六品下，按规矩连殿门都摸不着，此刻正站在殿外廊下。

内侍高声传呼：“召河堤谒者·李琚，入殿听旨！”

声音一道接一道，从殿内传到殿外。

殿外廊下，李琚听见自己的名字，心头一震。

他整了整衣冠，迈步而入。

乾阳殿的门槛很高。他跨进去时，躬身敛衽，步履稳而不疾，满殿的目光齐刷刷落在他身上。

紫袍绯袍，三品五品，那些平日里他连话都搭不上的大员们，此刻都在看他。

有惊讶，有好奇，有嫉妒，有不屑。

李琚目不斜视，走到御前指定的位置——不在文官班，不在武官班，是单独的一个位置，在班列之外，离御座比许多四品官还近。

他伏身叩首：“臣，河堤谒者李琚，参见陛下。”

杨广居高临下，看了他一眼。

“抬起头来。”

李琚抬头。

杨广盯着他看了片刻，点了点头。

“你的事，朕都知道了。黎阳抢险，漕运调度，百万石粮草无一延误。都水监上下，贪的贪、庸的庸，只有你，没让朕失望。”

“臣不敢居功。”李琚道，“皆赖陛下天威，上官调度有方。”

杨广摆了摆手，不耐烦这些虚辞。

“朕不喜欢听废话。”他直截了当，“今年开春，朕再征辽东。朕特设漕运特使，洛阳至涿郡，河洛漕运、河道、码头、粮船，皆由你总领调度。”