开明走的时候，天还没亮透。

竹怀瑾站在院子门口，看着那个灰白色的背影消失在巷口的晨雾里，心里说不上是什么滋味。

三天前他们还在纵目墟的废墟里逃命，现在站在一座陌生镇子的客栈门口，他一个人。

开明走之前只说了两句话：“我出去两天。你记住，收起剑，别惹事，能忍则忍。”

竹怀瑾点了点头。

但他心里清楚，有些事不是忍就能过去的。

比如说有人盯上他了。

昨天傍晚，他在大堂里吃饭的时候，听到了两个护井人在柜台边压低了声音的对话。他耳力好，隔着半间大堂，把那几句话听得清清楚楚：

“……那把剑。旧布裹着的那把。”

“你确定？”

“剑格上的纹路我认得。天彭阙流出来的。”

“他住哪间？”

“后院东头第二间。”

“……别在店里动手。等他出去再说。”

竹怀瑾当时正夹着一块红烧肉往嘴里送，听到那段对话，筷子顿都没顿一下，继续把肉塞进嘴里，嚼了两下，咽下去。然后他放下碗，抹了抹嘴，站起来，像什么都没听见一样，走回了房间。

他关上门，把啼鹃剑从背上解下来，抱在怀里，坐了一会儿。

他没有慌乱。

纵目墟那场劫难教会他一件事，慌张先死。

他冷静地把剑放在枕边，开始布置。第一步检查窗户。窗扇插销松了，他扯了根布条缠了两圈，打了死结。如果有人从外面推窗，布条会绷紧响一声。然后用铁线在门闩和门框之间绕了一圈，如果有人拨闩，铁线会发出摩擦声。第三步，他把剩下的铁线全部拿出来，在床沿高度和膝盖高度各拉了一道，摸黑进来的人先被绊倒的，不是他。

做完这些，他坐下来，把剑横在膝上，开始吐纳。

他没有点灯，让方山村的灵气从脚底涌上来，顺着经脉缓缓流淌。

整个人沉静下来，像一口深井。

子时刚过，他听见了。

是一声极轻的、像是指甲在木头上刮了一下。有人在窗户外面，用指甲或者刀刃，沿着窗框走了一圈，在试探插销的位置。

竹怀瑾没有动，他坐在黑暗里，手握着剑柄，呼吸平稳。

窗外的试探持续了几息就停了。然后是一阵安静，像是在等着屋里的人发出动静。

竹怀瑾没给他回应，他像一块石头一样坐在那里。

又过了一会儿，他听到了一声极轻的“咔嗒”——有人用薄刀片从门缝里伸进来，轻轻地拨动那根木闩。那人手法很老练，木闩几乎没发出什么声响，慢慢滑向一边。

竹怀瑾的呼吸放到了最轻。他在黑暗中睁着眼睛，身体微微前倾，保持着一个可以瞬间发力扑出去的状态。

门闩完全滑开了。

门被推开了一条缝——不到两指宽。

一只眼睛出现在门缝里，借着微弱的月光往里扫了一圈，然后门又被轻轻合上了。

脚步声，在走廊里远去。

竹怀瑾没有松气，他知道这只是一个探路的。真正的动作，还在后面。

果然，不到半炷香的时间，走廊里又传来了脚步声，这一次，不是一个人，是至少两个人。

脚步压得很轻，但竹怀瑾的耳朵在这种静寂中能捕捉到最细微的声响：鞋底摩擦木地板的沙沙声，呼吸被压低后的气流声，甚至衣服与墙壁擦过的布料声。

脚步声在他门口停住了。

竹怀瑾深吸了一口气，他没有站起来，反而缓缓放松了紧绷的肩膀，让自己的重心沉下去，像一只扑食前收拢四肢的野猫。