“这可是咱们营地的特产。你也别嫌难吃，以后在这儿顿顿缺不了它！”

他这辈子最烦的就是这种鼻孔朝天、到了绝境还端着架子的贵族。

青年死死抿着嘴，脸颊的肌肉剧烈抽搐。

他这辈子吃过最差的食物，也是涂了黄油的黑面包。

何曾吃过这种连牲口都不吃的烂泥块？

但卡尔的嘲讽，以及周围人冷漠的注视，像鞭子一样抽在他那可笑的自尊心上。

更何况，饥饿在疯狂抗议。

青年闭上眼，喉结艰难地上下滚动，“咕咚”一声，硬生生把那口粗纤维咽了下去。

粗糙的薯块刮过食道，噎得他直翻白眼，赶紧灌了一大口清水才勉强顺下去。

见他终于吃下了第一口，旁边那三个早就饿疯了的新人也再按捺不住。

他们倒是不在乎这种难吃的味道，抓起剩下的雾薯，狼吞虎咽地往嘴里塞。

亚修坐在一旁，冷眼旁观着这一幕。

从他们踏入营地，到拔剑戒备，再到试毒、进食。

这一系列的举动，已经让亚修把他们的底细摸了个七七八八。

“贵族和护卫吗？”

亚修在心底轻笑了一声。

规矩森严，主次分明，确实是贵族做派。

但，绝对不是什么大贵族。

原因很简单。

如果真的是什么公国核心圈的大贵族子嗣，身边怎么可能只带三个年纪相仿的“见习扈从”？

而那三个护卫，吃起雾薯来虽然急切，但并没有青年那种难以下咽的恶心感。

这证明他们出身底层，习惯了粗糙的食物。

最多也就是个乡绅地主的儿子，或者哪个落魄骑士家里不受宠的次子。

“外强中干，不足为惧。”

亚修迅速得出了结论。

而那几人也正好吃完了自己的那份食物。

青年好不容易就着清水把半块雾薯顺了下去，感觉嗓子眼都被拉出了血丝。

他放下水瓢，擦了擦嘴角的泥渣，深吸了一口气，强迫自己重新端起那副属于贵族的体面。

“重新认识一下。”

年站起身，虽然甲胄染泥，但下巴依旧微微扬起，透着一股理所当然的高傲：

“我是瓦伦公国，荆棘家族的子嗣，里斯·荆棘。这三位是我的同伴，同样也是家族派给我的护卫。”

他看向亚修。

虽然对方身上带着血煞气，但在里斯眼里，这不过是个纠集了一帮难民的流民头子罢了。

“亚修阁下，我承认，在这片见鬼的蛮荒之地，金币或许买不到什么。”

里斯的目光在营地里肆无忌惮地扫了一圈。

他看了看卡尔空荡荡的裤管，看了看瘦弱的巴顿，又扫过艾尔莎母女和埃德温，最后落在亚修身上，眼底流露出一丝毫不掩饰的轻视。

“但您的营地似乎很缺人手，尤其是能够战斗的人手……我们虽然只是见习扈从，但都受过正规的剑术训练。”

“贵族有着保护弱者的美德，我提议我们之间做笔交易。”

里斯将手搭在腰间的剑柄上，摆出一个自认为极具压迫感的骑士站姿：

“由我们接管这个营地的防务。有四名受过正统训练的骑士扈从坐镇，足以保证你们不被迷雾里的野兽吃掉。”

“作为回报，你需要把营地里最好的两间窝棚腾出来给我们。另外，我和我的扈从需要真正的肉食和干净的水，而不是这种猪食。”

“哦，还有最重要的一点。”

里斯看着亚修，理直气壮地提出了最后的条件：

“骑士不接受平民的指派。我们将作为独立的武装力量存在，你只需要负责统筹后勤，为我们提供足够的补给就行了。”

“用一点食物和住处，换取四名正统骑士扈从的保护……亚修，这是一笔你们这些流民做梦都求不来的划算买卖，你说呢？”