鹿鸣岭南麓。

山路比官道窄了一半，碎石和枯枝铺满路面，马蹄踩上去咔嚓作响，两侧密林遮住了大半天光，偶有山涧从坡上淌下来，横过路面，积了薄薄一层水。

马蹄溅起水花，速度不减。

又一匹马前腿一软。

骑手反应快，提前蹬镫跳了下来，落地打了个趔趄。

那马口鼻喷着白沫，再也站不起来。

墨鸦交代了一句：

“留两个人，等马缓过来再跟上。“

这已经是今天第七拨了。

从昌平驿转南路开始算，一路上陆续有马跑废。

官道上那两天不停歇的赶路，再加上山路颠簸、碎石硌蹄，把马力几乎榨干了。

顾长生回头扫了一眼身后。

出琅琊时。

三百余骑，到槐安镇还有二百余人。

如今跟在后面的，只剩一百七十来骑，其余人散在身后十几里的山路上，有的守着废马等缓劲，有的干脆弃马步行往这边赶。

没办法。

昌平驿的马被王远之杀了个干净，没得换，硬跑就是这个结果。

临近傍晚。

密林尽头，一片开阔地豁然出现。

土墙围成的军屯占了小半个山坳，校场上零星几个兵在扎马步，马厩方向传来响鼻声。

顾长生的手臂往下压了一下。

“到了。”

顾长生心里松了一口气。

马还在。

百余骑黑甲涌到屯门口，蹄声轰隆，尘土扬了三尺高。

墨鸦翻身下马。

她从怀里摸出令牌，往门卒面前一亮。

那门卒二十出头，一脸稚气还没褪干净，低头看了一眼令牌上的黑鸦纹章，整个人像被人扇了一巴掌。

腿一软，差点跪下去。

“这……这是……”

“去叫你们屯长。”墨鸦收了令牌。

门卒连滚带爬往里跑，跑了几步还撞了下门框，差点绊倒。

另一个门卒杵在原地，仰着脖子看着这百余骑黑甲，喉头滚了两下，话都说不利索。

“几位爷……稍……稍等……”

没人搭理他。

不到半盏茶的工夫。

一个中年汉子从里面快步走出来，四十出头，满脸刀疤纵横交错，右耳缺了一块，走路带风，典型的边关老兵。

他抬头扫了一圈门口这帮人。

“梁河屯长刘广，见过几位……”他斟酌着用词，“几位上差，到此，有何吩咐？”

顾长生没下马。

“刘屯长，我要征马。”

刘广愣了一下。

“马？”

“你屯里有多少匹战马，现在能牵出来多少，全给我备上。”

刘广脸上的客气僵住了。

“爷，您这令牌我认，玄鸦卫的差事我不敢拦，可这个……”他面露难色，“边关吃紧，三天前许国公刚发了戒备令，各军屯备战，马匹不敢轻动。”

一百多号黑甲骑兵盯着他。

刘广硬着头皮继续说：“我这屯里统共一百六十来匹马，都是月底要送去青岭关的，真调走了，回头上面问下来，我交不了差。”

“我就是上头。”

顾长生翻身下马。

他比刘广高了小半个头，站到面前时，那股子不怒自威的劲儿扑面而来。

“这批马的去向，比你整个军屯加起来都重要，出了事，你拿我的名字去青岭关找人。”

刘广问得小心翼翼：“那……敢问爷您是……”

顾长生没跟他绕了。

虽然不想亮这个身份，但没时间磨了，王远之每多跑一个时辰，后面的事就难办一分。