她停顿片刻，眼中多了几分恳求。

“你能不能帮帮他，想一个对付高泰祥的办法？”

叶无忌没有立即回答。

他端起茶碗喝了一口，微微皱着眉头，似乎在认真思索。

茶棚外叫卖声不断，两人之间却陷入了沉默。

过了片刻，叶无忌才放下茶碗，语气诚恳地说道：

“郡主，不是我不愿意帮，而是眼下确实无从下手。”

段明珠顿时有些着急，身体微微前倾。

“怎么会无从下手？我哥说你主意多得很，连宋半城那样的人都被你耍得团团转。难道你真拿高泰祥一点办法都没有？”

叶无忌苦笑着摆了摆手。

“宋半城只是个商人，对付他，用商场上的手段便够了。可高泰祥不一样。他是大理相国，手中掌握着十万兵马。高家在大理经营数十年，朝堂内外根深蒂固，哪是一个宋半城能比的？”

他伸手在桌面上轻轻敲了两下。

“我手下虽有两万余流民，但真正操练成军的不足五千。更何况这里是大理，我在朝中没有人脉，对高家的布置也知之甚少。即便我真能想出一条妙计，也得有人去办。如今陛下能够调动多少兵马，郡主应该比我更清楚。”

段明珠眼中的光渐渐黯淡下来。

“难道真的一点办法都没有？”

“饭要一口一口吃，路也要一步一步走。”

叶无忌放缓了语气，耐心解释道：

“高家势大，我们不能与他们硬拼，只能先稳住局面，再慢慢寻找破绽。眼下最要紧的，是保证铜铁交易顺利进行。等你们手里有了钱，我麾下的人有了兵器，我们才算真正有了与高家抗衡的底气。你明白我的意思吗？”

段明珠沉默许久，最终还是点了点头。

“我明白了。我会回去告诉我哥，让他不要再催你。”

叶无忌见她情绪低落，便指向不远处一个耍猴的摊子，主动转开了话题。

“先别想这些烦心事了。走，我们过去瞧瞧。我看那只猴子比我还机灵。”

段明珠被他逗得露出一丝笑意，随即跟着他离开了茶棚。

就在两人沿街闲逛之时，大理皇宫的太和殿内却是一片凝重。

段祥兴坐在龙椅上，脸色铁青。

大殿中央，礼部侍郎陈文渊手捧笏板，正侃侃而谈。

“陛下，相国府长孙高明远年方二十，通晓诗书，熟习弓马，可谓文武兼备。明珠郡主金枝玉叶，贤良淑德。两家若能结为秦晋之好，必会成为我大理国的一段佳话。”

陈文渊抬起头，环顾殿内群臣，声音又提高了几分。

“如今朝野之间流言四起，皆在妄议皇室与相国府不和。若陛下能够赐下这门婚事，不仅可以平息流言，还能彰显君臣和睦，安定朝局。还请陛下恩准！”

这番话句句冠冕堂皇，表面上全是为了江山社稷，让人难以反驳。

高泰祥站在百官之首，双眼微闭，仿佛此事与他毫无关系。

段祥兴紧紧握着龙椅扶手，指节因为用力而微微泛白。

他怎么可能看不出高家的用心？

一旦把明珠嫁入高家，不仅会断绝皇室借助外力牵制高家的可能，还会让段家仅剩的尊严荡然无存。

到了那时，段明珠便会成为高家捏在手中的人质。

可当着满朝文武的面，他又不能直接拒绝。

高家已经搬出了“君臣和睦”与“江山安定”的大义。若他断然驳回，高家便可借机指责皇室猜忌重臣，故意挑起君臣争端。