段明珠扶住墙壁站稳，回过头来，眉间掠过一丝恼意。

叶无忌连忙退开半步，讪笑道：“对不住，对不住，我方才走神了，没看路。”

“你没事吧？”

段明珠本想责备他两句，见他一脸诚恳地询问，话到嘴边又咽了回去。

“我没事。你停在这里做什么？”

叶无忌朝前方巷口看了一眼，压低声音道：“那边墙角蹲着一个人，背靠着墙，低着头。你没看见？”

段明珠顿时警觉，侧过脸朝巷口望去。

月色下，巷口的墙角果然缩着一个黑影，一动不动。

两人屏住呼吸等了片刻，那黑影忽然打了个哈欠，翻了个身，鼾声随即传来。

原来只是个睡着的流民。

段明珠收回目光，侧眸看了叶无忌一眼，没有说话。

叶无忌这才拍了拍胸口，长舒一口气：“吓我一跳，还以为是高家的探子。”

段明珠听了，心中有些意外。

她原以为叶无忌会趁机说几句风凉话，没想到他竟毫不掩饰地松了口气，完全没有故作镇定。

“你也会怕？”

她忍不住多问了一句。

“怎么不会？”

叶无忌理所当然地答道：“我又不是铁打的，刀砍在身上也会疼。”

段明珠默然片刻，转身继续往前走。

两人沿着小巷往回走，肩膀偶尔擦过，她也没有刻意避开。

走到春风楼后院门口，段明珠停下脚步，正要开口道别，叶无忌忽然问道：

“郡主，你父亲是怎么死的？”

段明珠身形一僵。

半晌，她才慢慢转过身来，目光沉了几分。

“你问这个做什么？”

“没什么。”

叶无忌语气平淡：“只是觉得，你今晚忙前忙后，不只是为了段家的江山，应该还有别的缘由。”

段明珠没有回答，唇瓣动了动，终究没有开口。

叶无忌也没有追问，只点了点头：“你若愿意，日后再告诉我；不愿意说，也无妨。晚安，郡主。”

说完，他推门走进院子。

院门在他身后合上，响声在寂静的夜里格外清晰。

段明珠站在门外，怔了片刻，才回过神来。

她自嘲地扯了扯嘴角，转身没入夜色。

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三天后，赵掌柜果然把一切安排妥当。

四口大箱子装上了赵家惯用的运货车，箱外贴着“药材”的封条，稳稳驶向文和门。

叶无忌没有露面，只派张顺远远跟随，在文和门附近暗中观察。

半个时辰后，张顺返回，进门便冲叶无忌竖起大拇指。

“统辖，进去了，顺顺当当，没出半点岔子！”

叶无忌坐在窗边，端着一碗粥慢慢喝着。听到这话，他只应了一声，神色如常。

黄蓉坐在他对面，见他如此镇定，忍不住问道：“就这么淡定？”

“不淡定还能怎么样？”

叶无忌放下碗：“该担心的时候担心，事情办成了，就该考虑下一步。”

黄蓉若有所思地看了他一眼，没再说话。

叶无忌接着道：“郭伯母，第一批盐已经进宫，段祥兴手里也有了银子。接下来他能做什么，还得看他自己。”

“咱们帮得了一时，帮不了一世。大理的局势，终究得由段家自己撑住。”

黄蓉点了点头，心中却暗自思忖：这小子嘴上说得轻巧，实际上早已深陷其中。

灌县的铜铁生意直接关系到段家能否撑下去，他又怎么可能真的不操心。

窗外，城中仍有行人来往，高家却还不知道这批盐已经进了宫。

但这只是第一批。

春风楼的地窖里，还藏着一千四百斤精盐。