但上弦的绞盘，还只是个雏形。

“我来。”李沉挽起袖子。

他拿起铁锤和凿子，对着那块铁板敲打起来。动作不快，但每一下都精准。齿轮的轮廓渐渐清晰，卡榫的位置分毫不差。

两个老铁匠在旁边看着，眼珠子都快瞪出来了。

他们打了一辈子铁，见过匠作监的大师傅，可也没见过这种手法——不像是在打铁，倒像是在……画图。每一锤下去，都恰到好处，多一分嫌厚，少一分嫌薄。

半个时辰后，一套完整的绞盘齿轮组打好了。

李沉把它装到弩机上，转动摇把。

“嘎吱——嘎吱——”

齿轮咬合，带动转轮，牛筋弓弦被缓缓拉开，扣在弩牙上。

拉满了。

两个老铁匠张大了嘴，半天没合上。

“这……这就成了？”老张头声音发颤。

李沉没回答，拿起一支弩箭，扣进箭槽。

瞄准五十步外的草人。

扣动扳机。

“嗖——！”

弩箭破空而去，带着尖啸。

“噗！”

草人的胸口被穿透，箭尖从背后露出来，钉进后面的土墙里，入木三分。

李沉放下弩机，手指拂过还在微微震颤的弓弦。“这才像点样子。”他的声音里听不出半点兴奋，只有一种冰冷的评估意味，“铁鹞子的铁甲，最厚处不过三分。这弩，在百步外能把它扎个对穿。”

两个老铁匠噗通一声跪下了。

“李校尉……您……您这是神仙下凡啊！”老王头磕头如捣蒜，“这弩……这弩要是装备上，咱们还怕什么铁鹞子？来多少，射死多少！”

“起来。”李沉擦掉手上的油污，那动作像在掸去灰尘，“膝盖软，打不出硬铁。这东西，你们俩能批量做吗？”

“十天……”老张头算了算，“我们俩不睡觉，再找俩徒弟帮忙，应该……应该能成！”

“好。”李沉点头，“做出来，每架弩，赏你们十贯。”

十贯！

两个老铁匠眼睛都直了。

“干！拼了命也干出来！”

李沉转身出了铁匠坊。

外面，天已经黑了。

堡墙上点起了火把，火光下，新兵们还在挖坑，砍树，练砍马腿。呼喝声，喘气声，敲打声，混成一片。

李沉走到堡墙边，看向西边。

黑风谷的方向，隐在夜色里，什么也看不见。

但他知道，那儿有五百个敌人，等着他去杀。

还有那个神秘的“长安来人”。

到底是谁？

为什么要等？

他眯起眼，手指无意识地敲击着墙砖。

半个月。

不，现在只剩十三天了。

时间，从来不够用。

但刀，已经磨快了。

就看怎么砍了。

就在这时，远处戈壁滩上，忽然传来一声凄厉的狼嚎——长，短，长。

李沉猛地抬头，眯眼望向黑暗。

那是斥候约定的暗号。

有敌人，正在趁夜摸过来。

（第二十三章 完）