李沉磨刀磨到后半夜。

陈横守在一旁，也守了后半夜。他不说话，只是看着李沉手里的刀从略显暗淡变得寒光逼人。他知道李沉在想事情，在想怎么对付王德，在想怎么护住兄弟们。

“够了。”李沉终于停手，把刀举到眼前，借着油灯光芒看刃口。

一条笔直的寒线，冷得刺眼。

“陈大哥，”李沉把刀插回鞘里，“天一亮，你去办三件事。”

“你说。”

“第一，找人盯着公廨的后门，特别是王德那个师爷。我要知道他每天什么时候出门，见什么人，去什么地方。”

“行。”

“第二，去柳树屯附近找地方，不要离村子太近，要隐蔽，但进出方便。找好了就传信给我。”

“明白。”

“第三，”李沉声音压低，“去找公廨后厨那个老刘头，给他十两银子，让他办一件事。”

陈横一愣：“十两？老刘头那赌鬼，给二两他就能把亲爹卖了。”

“我要他卖的不是亲爹。”李沉眼神冷了下来，“我要他知道，王德这两天有没有派人出镇，往哪个方向去，去多少人。”

陈横瞬间明白了：“李兄弟，你是怕王德……”

“他一定会动手。”李沉站起身，活动了一下有些僵硬的肩膀，“不是今天，就是明天。不是明着来，就是暗着来。咱们得比他快。”

陈横重重点头：“我这就去办。”

“等等。”李沉叫住他，“招人的事，先放一放。风声先放出去，就说‘陈队正在给商队招护卫，管吃住，有饷拿’，但别急着见人。等咱们把眼前这关过了再说。”

“懂。”

陈横走后，李沉走到营房门口，看着外面渐渐泛白的天。

边关的早晨冷得刺骨，风里带着沙土的味道。远处传来操练的号子声，稀稀拉拉，有气无力。那是王德手下的兵，吃着空饷，喝着兵血，连刀都拿不稳。

李沉握紧了刀柄。

他不能变成那样。他的兵，必须能打，必须敢拼，必须吃饱穿暖。

远处公廨的方向，传来几声马嘶。

李沉眯起眼，看到几个人影从公廨侧门出来，牵着马，背上都背着包裹。领头的是个瘦高个，穿着寻常百姓的衣服，但走路的姿势一看就是军伍出身。

三个人，三匹马。

李沉退回营房，叫醒赵二狗：“跟着那三个人，看他们去哪。别跟太近，别被发现。”

赵二狗机灵，瞬间清醒：“明白！”

他悄悄溜出营房，混进早起赶集的百姓里，远远跟了上去。

李沉坐回角落里，闭目养神。

他在等。

赵二狗晌午才回来，一身尘土，脸上却带着兴奋：“李兄弟，跟上了！”

“说。”

“那三个人出了镇，没往官道走，直接奔西边的戈壁滩去了。我远远跟着，看他们在一个废弃的烽燧附近停了马，好像在等人。”

“等人？”李沉睁开眼睛。

“对，等了约莫半个时辰，从北边来了两个人，牵着五匹驮马，马背上都是麻袋，看着沉甸甸的。”赵二狗舔了舔干裂的嘴唇，“他们碰头后说了几句话，然后一起往北走了。我绕到他们刚才碰头的地方看了看，地上有脚印，还有……这个。”

赵二狗从怀里掏出一块黑色的碎石。

李沉接过碎石，在手里掂了掂，又凑到鼻尖闻了闻。有一股淡淡的硫磺味。

“火石。”李沉眼神一冷，“他们带了引火的东西。”

“火石？”赵二狗脸色变了，“他们想烧什么？”

“烧咱们的山洞。”李沉把火石扔在地上，用脚碾碎，“王德动作比我想的还快。他等不及了。”

“那怎么办？咱们赶紧去山洞守着？”

“不急。”李沉反而冷静下来，“他们带了驮马，麻袋里装的是干柴还是火油？他们打算什么时候动手？是白天还是晚上？这些都得弄清楚。”

“那……”

“陈大哥回来了吗？”

“还没。”

李沉想了想：“你去伙房，弄点干粮和水，装好。然后去马厩，挑三匹最好的马，喂饱，备好鞍。”

“李兄弟，你要亲自去？”

“我不去，谁去？”李沉看了他一眼，“你留在营房，等陈大哥回来，告诉他我去北边‘巡边’了，明天回来。如果王德的人问起，就这么说。”

“明白！”

赵二狗走后，李沉从床铺底下摸出一个皮囊，里面装着他从黑风谷带回来的几样东西：一把短弩，二十支弩箭，一卷绳索，一把钩爪，还有一小包金创药。