石勇告辞后，彭柔从内室走出来，脸色凝重。

“兄长，我刚刚占了一卦。”她低声道。

彭烈问：“什么卦？”

彭柔道：“离上坎下，未济卦。爻辞：‘小狐汔济，濡其尾，无攸利。’解卦：小狐狸过河，沾湿了尾巴，没有好处。这是凶兆，君上此行不利。”

彭烈心中一沉：“具体是什么凶兆？”

彭柔道：“卦象显示，君上会轻敌冒进，中楚军埋伏。虽然能突围，但会有大将战死，君上也会受伤。”

彭烈猛地站起来：“那还得了！我这就进宫，劝君上取消亲征！”

彭柔拉住他：“兄长，你忘了？君上不许你过问军务。你去了，他也不会听你的。”

彭烈咬牙：“不听我也要说！我不能看着君上去送死！”

他挣脱彭柔的手，快步走出太傅府，朝宫城方向奔去。

四、宫门被阻

彭烈来到宫门前，却被守卫拦住了。

“太傅留步！”守卫长拱手道，“君上有令，太傅无诏不得入宫。”

彭烈怒道：“我有紧急军务要面见君上，让开！”

守卫长为难地道：“太傅，卑职也是奉命行事。请太傅不要为难卑职。”

彭烈知道硬闯不行，只得道：“那你替我通报一声，就说彭烈有要事求见。”

守卫长进去通报，片刻后出来，脸色更难看了：“太傅，君上说......说‘太傅专心教导太子即可，军务自有寡人处置，不必操心’。”

彭烈如遭雷击，呆立当场。

他知道，庸烈这是彻底不信任他了。

“太傅，请回吧。”守卫长低声道，“君上正在气头上，您别往枪口上撞。”

彭烈无奈，只得转身离去。

走出几步，他又回头看了一眼宫城。高大的城墙在夕阳下泛着暗红色的光，像一座巨大的牢笼，将他隔绝在外。

“君上啊君上，”他喃喃道，“臣一片忠心，您为何就是不信？”

远处，三星低垂，暗红色的光芒洒在城头，如血一般。

五、大军出征

三日后，庸烈亲率三万大军，从上庸出发，向东境进发。

出征仪式在城外举行，场面盛大。庸烈身穿金甲，腰悬宝剑，骑着一匹高大的白马，威风凛凛。身后，三万将士列队整齐，旌旗招展，刀枪如林。

石勇率五千先锋，先行一步。他的伤尚未痊愈，左臂还吊着绷带，但他坚持骑马，不肯坐车。他对身边的副将伍牟道：“此去东境，生死难料。你怕不怕？”

伍牟笑道：“将军都不怕，末将怕什么？”

石勇也笑了：“好！那就让我们去会会楚军，看看他们到底有多厉害！”

先锋军浩浩荡荡地出发了。

庸烈站在高台上，目送先锋军远去，然后转过身，对群臣道：“寡人此去，必破楚军，收复失地。众卿在上庸，好好辅佐太子，不得有误。”

群臣齐声应诺。

彭烈站在人群后面，默默地看着这一切。他没有上前说话，因为庸烈没有召见他。他只是静静地站着，像一个局外人。

庸烈似乎看到了他，目光在他身上停留了一瞬，然后移开。

“出发！”庸烈一声令下，中军开拔。

三万大军浩浩荡荡地向东行进，尘土飞扬，遮天蔽日。上庸城中的百姓夹道欢送，有人欢呼，有人哭泣，有人祈祷。

彭烈站在人群中，看着庸烈的背影渐渐远去，心中五味杂陈。

“君上，保重。”他低声道。

六、彭柔的警告

大军出发后，彭烈回到太傅府，坐在书房中发呆。

彭柔端着一碗药汤进来，见他面色灰败，心疼道：“兄长，你别太担心了。君上虽然不听你的，但石勇是沙场老将，应该能应对。”

彭烈摇头：“石勇再勇，也只是将才。君上若不听他的劝，一意孤行，谁也救不了。”

彭柔将药汤放在他面前，犹豫了一下，低声道：“兄长，有件事我一直没告诉你。”

“什么事？”

“我昨晚又占了一卦，专门为君上此行卜的。卦象显示，君上会中楚军的诱敌之计，被困在马陵道。石勇会去救驾，但......但石勇会战死。”

彭烈手中的药碗“啪”的一声掉在地上，摔得粉碎。

“你说什么？！”他猛地站起来，脸色惨白。

彭柔含泪道：“卦象不会错。兄长，我知道你很难接受，但这是事实。”

彭烈在屋中来回踱步，双手颤抖。石勇是他最得力的部下，也是他最好的兄弟。若石勇战死，他不敢想象。

“不行，我要去追君上，我要去劝他！”他抓起桌上的剑，就要往外走。

彭柔拉住他：“兄长，你疯了？君上不许你出城，你若擅自出城，就是违命！”

彭烈道：“违命就违命！大不了杀头！我不能看着石勇去送死！”

彭柔死死拉住他：“兄长，你冷静一下！你现在去追，来得及吗？大军已经走了三天了！就算你追上了，君上会听你的吗？他只会觉得你在诅咒他！”