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此后数日，彭山每日都在隐剑洞中等待消息。

第七日，谋堂又一封密报送到。

墨离亲自送来，面色比上次更加凝重：

“门主，麇子瑕已将庸国使者晾在驿馆半月，避而不见。楚使却频频出入王宫，与麇子瑕彻夜密谈。宫中传言，麇子瑕已答应楚使，若楚军攻庸，麇国将‘严守中立’。”

彭山握紧密报，指节捏得发白。

严守中立？那就是见死不救！庸国西面防线，便形同虚设！

“还有，”墨离又道，“鱼国也出事了。”

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鱼国，地处庸国南境，以渔猎为生，民风剽悍。当年彭祖与石蛮结盟时，鱼国首领曾率众来贺，与庸国立下互不侵犯之约。此后三百年，两国虽不亲密，却也相安无事。

墨离道：“楚使入鱼国，献上青铜兵器三百件、盐巴千斤，又许以每年赐楚盐千石。鱼国首领贪图盐铁之利，已答应开放边境，准楚商队‘借道’贸易。”

彭山心头一沉：“借道贸易？”

墨离点头：“说是商队，实为楚军探子开路。一旦楚军攻庸，这些‘商队’便可为前导，直插庸国腹地。”

彭山闭上眼睛，深吸一口气。

庸穆公不信麇国会背盟，可鱼国呢？鱼国与庸国没有联姻，没有深交，只是三百年前的一个口头约定。楚国的盐铁，比那个约定重得多。

“门主，”墨离低声道，“要不要再禀报君上？”

彭山沉默片刻，摇摇头：

“不必了。君上不会信的。”

他站起身，走到洞口，望着南方那片阴沉的天空：

“传令石敢当，加强南境防御。所有‘商队’入境，一律严查。但凡形迹可疑者，驱逐出境。”

墨离领命而去。

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彭山独坐洞中，望着案上的孤灯，久久不语。

他想起当年父亲彭岳临终前的话：

“若有一日，你遇到抉择——是守国，还是守民？你要记住，民重于国。”

他想起祖父彭云的话：

“庸国可以弱，不可以无骨。骨者，民心也。”

如今，君上不信他，朝中大臣各怀鬼胎，周边小国纷纷倒戈。他能守的，只有这座天门山，只有这五千将士，只有那些还在耕种的百姓。

他能守到什么时候？

他不知道。

他只知道，必须守下去。

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远处，麇国王宫。

麇子瑕坐在寝殿中，怀中搂着楚使送来的美女，面前摆着楚国送来的美酒。

他已有三分醉意，眯着眼，对身旁的楚使笑道：

“你回去告诉楚王，麇国虽小，却也知道识时务。庸国将亡，麇国岂会为它陪葬？只要楚王说话算话，灭庸之后，北境百里归麇，麇国便是楚国最忠诚的盟友。”

楚使躬身道：“君上英明。楚王言出必行，绝不会亏待朋友。”

麇子瑕哈哈大笑，举起酒樽：

“好！为楚庸两国，干杯！”

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远处，云梦泽深处。

阴符生站在祭坛上，望着北方，嘴角勾起一抹诡异的笑。

他已经收到了麇国和鱼国的消息。麇国“严守中立”，鱼国“开放边境”。庸国西、南两面的门户，已经悄悄打开。

“彭山啊彭山，”他喃喃道，“你以为打赢了一场仗，就能救庸国？你的君主不信你，你的盟友背叛你，你还能撑多久？”

他转身，对身后的黑衣人道：

“传令下去，再派使者出使罗、夔两国。告诉他们，机不可失，时不再来。等庸国灭了，再想分一杯羹，就来不及了。”

黑衣人领命而去。

阴符生仰天长笑。

笑声在夜空中回荡，惊起一群蝙蝠，扑棱棱飞向远方。

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远处，天门山巅。

彭山站在天子峰顶，望着西方和南方，久久不语。

他知道，阴符生的网，正在一点一点收紧。

他知道，庸穆公的盲目乐观，会让庸国付出惨重的代价。

但他没有退路。

他只能守。

守到穆公醒悟的那一天，守到庸国百姓觉醒的那一天，守到三星聚庸的那一天。

他握紧龙渊剑，喃喃道：

“来吧。不管你们来多少，我都接着。”

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月光如水。

夜色正浓。

而黎明，还很遥远。