他顿了顿，声音更低：

“彭门主，你见多识广，你替寡人拿个主意吧。”

———

彭山看着他，心中一阵悲凉。

君主如此，庸国危矣。

但他不能说出来。

他只是站起身，走到那幅旧地图前，指着汉水南岸三城的位置：

“君上请看，这三城——上庸、房陵、锡穴，扼守着进入庸国的三条要道。若割让给楚国，楚军便可长驱直入，直逼上庸城下。届时，我军无险可守，必败无疑。”

庸穆公脸色发白，连连点头。

彭山继续道：

“楚国胃口极大，今日要三城，明日就要五城，后日就要整个庸国。割让得越多，咱们死得越快。所以，战，或许还有一线生机；和，必死无疑。”

庸穆公颤声道：

“可是……可是楚国十万大军，咱们……咱们能打过吗？”

彭山道：“打不打得过，打了才知道。剑堂五百弟子，个个可当百人。加上各地守军，能战者不下五千。据险而守，未必没有一战之力。”

他顿了顿，目光坚定：

“况且，楚国新吞并南阳诸国，根基未稳，后方不稳。若久攻不下，必然退兵。只要能守住三个月，楚军必退。”

庸穆公听着，眼睛渐渐亮了起来。

“那……那寡人这就下旨，备战？”

彭山单膝跪地，抱拳道：

“君上，臣愿请命整顿军备，加强东境防御。楚军若来，臣愿率剑堂弟子，与之一战！”

庸穆公大喜，正要开口，忽然又犹豫了。

他沉默片刻，缓缓道：

“彭门主，寡人……寡人准了。只是……”

他顿了顿，叮嘱道：

“你整顿军备可以，但……但不可主动挑衅。能忍则忍，尽量……尽量不要惹怒楚国。万一……万一真的打不过，也好……也好有个退路。”

彭山低下头，沉声道：

“臣……遵命。”

———

彭山退出偏殿，站在宫门前，久久不语。

夕阳西下，余晖洒在王宫的琉璃瓦上，一片金黄。远处，天门山的轮廓在暮色中若隐若现，如一道沉默的屏障。

身后，石涧跟了上来，低声道：

“门主，君上他……他好像还是没有下定决心。”

彭山点点头。

他知道。

穆公准他去镇守东境，却没说支持他。万一他战败，穆公随时可以投降，把责任推给他，保全自己。

这就是他的君主。

彭山苦笑一声，大步向天门山走去。

———

远处，云梦泽深处。

阴符生站在祭坛上，望着北方，嘴角勾起一抹诡异的笑。

他是玄冥子的关门弟子，也是最得宠的弟子。玄冥子死后，他继承了师父的衣钵，成为鬼谷在楚国的代言人。

“彭山……”他喃喃道，“你回来了。很好。”

他转身，对身后的黑衣人道：

“传令下去，大军整装待发。待我一声令下，即刻攻入庸国。”

黑衣人领命而去。

阴符生仰天长笑。

笑声在夜空中回荡，惊起一群蝙蝠，扑棱棱飞向远方。

———

远处，天门山巅。

彭山站在天子峰顶，望着东方那抹如血的残阳，久久不语。

他知道，一场大战，不可避免。

他知道，这一战，可能会死很多人。

但他没有退路。

———

月光如水。

夜色正浓。

而黎明，还很遥远。