“结阵！”彭山厉喝，“七星守御阵！”

三十名弟子迅速变换队形，七人一组，结成四个小型剑阵，护在马车四周。剑光如雪，交织成一张密不透风的剑网，将射来的箭矢纷纷绞碎！

犬戎骑兵冲到近前，挥刀砍来！

刀剑相交，火星四溅，惨叫声、兵器撞击声、战马嘶鸣声，响成一片！

———

一名犬戎武士挥舞弯刀，直取彭山！那刀势大力沉，呼啸生风！

彭山侧身一闪，避过刀锋，反手一剑，直刺对方心窝！龙渊剑锋利无匹，瞬间刺穿皮甲，透体而过！

那武士瞪大眼睛，口中涌出鲜血，栽下马来！

另一名犬戎武士从侧面冲来，长矛直刺彭山腰肋！彭山来不及躲闪，危急时刻，一名剑堂弟子扑上来，用身体挡住那致命一击！

长矛刺穿那弟子的胸膛，鲜血喷涌，溅了彭山一脸！

那弟子死死抓住矛杆，回头对彭山嘶声道：

“门主……快……快走……”

彭山目眦欲裂，一剑斩下那犬戎武士的头颅！

他抱住那弟子，那弟子已经气绝，眼睛还睁得大大的，望着天空。

彭山放下他，站起身，眼中满是血丝，浑身浴血，如地狱中爬出的杀神：

“杀——！”

———

激战持续了整整一个时辰。

三十名剑堂弟子，死伤过半。十五人倒在血泊中，再也不能起来。剩下的十五人，个个带伤，浑身浴血，却依旧死死护在马车周围。

但犬戎追兵，也被杀退了。

数十名犬戎骑兵，死伤大半，剩下的几个拨马就逃，消失在夜色中。

彭山站在尸堆之中，大口喘息，浑身颤抖。

他低头看着那些死去的弟子——他们都是剑堂的精锐，都是庸国的子弟，都是活生生的人。他们本可以留在庸国，安安稳稳地过日子，娶妻生子，终老山林。

却为了一个素不相识的王后和太子，献出了生命。

值得吗？

他不知道。

但他知道，他们不会后悔。

———

身后，马车内传来王后和太子的哭声。

那哭声压抑而悲切，是对死者的哀悼，也是对命运的恐惧。

彭山转身，走到马车前，单膝跪地：

“臣等无能，让王后、太子受惊了。死伤的兄弟，都是庸国的好儿郎。他们……死得其所。”

申后掀开车帘，看着他满身的鲜血，又看着那些倒在血泊中的弟子，泪流满面，泣不成声：

“彭将军……你们……你们……”

彭山摇摇头，站起身：

“王后不必多说。请上车，我们继续赶路。”

———

队伍继续向东。

但人数，已经少了一半。

十五名剑堂弟子，默默地跟在马车后面。没有人说话，只有脚步声和马蹄声，在夜色中沉重地回荡。每一个人的脸上，都写满了疲惫与悲伤，但每一个人的眼中，都闪烁着坚定的光芒。

彭山走在最前面，脑海中反复回放着刚才那一战。

那些死去的弟子，都是他亲手挑选的，都是他看着长大的。他们的音容笑貌，还历历在目。

石勇，二十四岁，剑法超群，去年刚娶了媳妇，媳妇还怀着孕。

石敢，二十六岁，沉默寡言，却是剑堂中最可靠的人，每次任务都冲在最前面。

石介，二十三岁，活泼开朗，最爱开玩笑，总是逗得大家哈哈大笑。

……

他们，都死了。

彭山握紧缰绳，指节捏得发白。

但他没有回头。

他必须走下去。

为了那些活着的人。

———

黎明时分，队伍终于抵达潼关。

这座雄关，扼守着关中与中原的咽喉。城墙高大，关隘险峻，一夫当关，万夫莫开。过了此关，便是安全之地。

彭山勒住马，回头望去。