七律·不朝

荣夷秉政乱朝纲，专利苛征愈狷狂。

借名大祭索粮赋，诸侯怨愤起四方。

齐晋秦皆称病去，王师东讨败疆场。

玄冥闻讯仰天笑——三载灭庸箭在弦。

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彭祖空棺的预言，像一颗种子，埋在彭岳心中。

“集万民愿力，可改天命。”

他反复咀嚼着这句话，却始终参不透其中真意。

万民愿力，那是何物？是百姓的祈祷？是民心的向背？还是某种更神秘的力量？

他不知道。

但他知道，彭祖不会骗他。

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就在彭岳苦思冥想之际，千里之外的镐京，一场风暴正在酝酿。

共王二年春，荣夷公以“王室大祭”为名，颁下一道震惊天下的诏令：

“诸侯各增贡赋一倍，限期三月缴清，以供太庙祭祀之需。”

消息传出，天下哗然。

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齐国临淄，齐君吕购接到诏书，气得浑身发抖。

“一倍？！去年已经加征了三成，今年又要一倍？！荣夷公这是要把寡人榨干！”

他身旁的相国管至父低声道：

“君上，荣夷公此举，名为祭祀，实为敛财。诸侯若都忍气吞声，日后必得寸进尺。”

吕购咬牙道：“那依你之见，当如何？”

管至父道：“称病不朝。”

吕购一怔：“称病？”

管至父点头：“君上可上书周室，言齐国遭遇灾荒，无力缴纳。同时告病，不去镐京参加大祭。荣夷公总不能派兵来押人吧？”

吕购沉吟片刻，缓缓点头：

“好。就依你。”

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晋国新田，晋君姬宜臼同样接到了诏书。

他冷笑一声，将诏书掷于案上：

“一倍？寡人连去年的三成都还没凑齐，他又要加征一倍？”

相国郤缺道：“君上，荣夷公这是欺人太甚。诸侯若都忍了，日后必无宁日。”

姬宜臼道：“那你说怎么办？”

郤缺道：“称病不朝。”

姬宜臼眼睛一亮：“好主意！就说寡人旧疾复发，无法远行。那什么大祭，让他们自己去办吧！”

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秦国雍城，秦君嬴开接到诏书时，正在与大臣们商议军务。

他看完诏书，沉默片刻，忽然笑了。

那笑容里，满是讥讽。

“一倍？”他将诏书递给大臣们，“你们看看，这位荣太师，胃口倒是不小。”

大臣们传阅诏书，一个个面色铁青。

嬴开道：“寡人登基以来，秦国年年缴纳贡赋，从未短缺。如今他还要加征一倍——真当我秦人好欺负不成？”

公子嬴元道：“君上，荣夷公此举，名为祭祀，实为敛财。若诸侯都忍气吞声，日后必得寸进尺。不如……称病不朝。”

嬴开点点头：

“寡人正有此意。”

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齐、晋、秦三国的国书，几乎同时送到镐京。

荣夷公一封封拆看，脸色越来越难看。

齐国说：遭遇灾荒，无力缴纳。

晋国说：国君病重，无法前来。

秦国说：边患频仍，无暇分身。

荣夷公气得浑身发抖：

“反了！反了！他们这是要反！”

他猛地站起身，对殿外厉声道：

“传令下去！发兵讨齐！寡人要让他们知道，违抗王命的下场！”

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三万王师，浩浩荡荡向东方开进。

领兵之人，是荣夷公的心腹，名叫荣虎。此人骁勇善战，却骄横跋扈，从未将诸侯放在眼里。

他骑在高头大马上，对身边的副将道：

“齐国？一群乌合之众罢了。等本将军踏平临淄，看那些诸侯还敢不敢抗命！”