“岳公子，属下从小就知道，这条命是庸国的。能为庸国而死，是属下的荣耀。”

身后十一名死士，齐齐叩首：

“愿为庸国效死！”

彭岳眼眶微热，久久不语。

良久，他走到每一人面前，亲手将一枚玉符系在他们颈上。

“此乃‘护身符’，巫堂所制，可保你们一命。”他顿了顿，“若……若有不测，此符可护你们魂魄归乡。”

十二人齐齐叩首，转身离去。

彭岳站在原地，望着他们的背影消失在黑暗中，久久不动。

———

十二死士昼伏夜出，沿着山间小路，向楚国境内潜行。

他们扮作商贩、乞丐、采药人，一路躲避楚军的关卡，躲过阴兵的巡逻。十日后，终于抵达烈山脚下。

烈山，因盛产炎铜而得名。山体呈暗红色，寸草不生，裸露的岩石在阳光下泛着金属光泽。山腹中，矿洞纵横交错，深达百丈。

三千矿工日夜劳作，将一块块炎铜矿石运出洞口，堆成小山。

石敢伏在山腰的乱石丛中，望着那些矿工，心中默默计算着守卫的数量。

矿洞口有三十名楚军把守，每隔一个时辰换一班。矿洞深处，还有更多的矿工和监工。要想潜入最深处，引爆主矿脉，几乎不可能。

但他必须做到。

———

当夜，石敢率两名死士，悄然摸向矿洞。

他们身着黑衣，脸涂黑灰，借着夜色的掩护，躲过了楚军的巡逻。趁换班的间隙，三人闪身钻进矿洞。

洞中漆黑一片，只有矿工们留下的火把，零零散散插在洞壁上。他们沿着矿道一路向下，越走越深，越走越热。

走了约莫半个时辰，前方豁然开朗。

一个巨大的矿室出现在眼前。矿室方圆数十丈，高约三丈，四壁全是裸露的炎铜矿石。那些矿石在火把的光芒下泛着暗红色的光，仿佛凝固的血液。

主矿脉！

石敢心跳如鼓，从怀中取出那包“霹雳火”。

那是一个巴掌大的布包，里面装着石萱特制的火药。以硫磺、硝石、木炭为主料，辅以十几种秘制药粉，威力巨大。只要点燃引信，便可引发连锁爆炸，将整条矿脉摧毁。

他将布包塞进矿脉最深处的裂缝中，掏出火折子，点燃引信。

引信嗤嗤作响，火星四溅。

“撤！”他低喝一声。

三人转身就逃，沿着来路狂奔。

———

他们刚跑出矿洞，身后便传来一阵沉闷的轰鸣！

那轰鸣声如闷雷，如地裂，越来越响，越来越近！

紧接着，一道巨大的火柱从矿洞口喷涌而出，直冲云霄！

火光冲天，照亮了整片夜空！

矿洞崩塌，山体震颤，无数巨石从山顶滚落！

地火被引爆，从地底深处喷涌而出，瞬间将整座烈山化为一片火海！

三千矿工，无数楚军，来不及逃出，尽数葬身火海！

———

石敢三人跑出十余里，终于停下。

他们回头望去，只见烈山方向火光冲天，浓烟滚滚，整片天空都被染成了血红色。

石敢长舒一口气，瘫坐在地。

成了。

矿洞毁了。

楚人三年内，别想再开采炎铜。

———

但他没有高兴太久。

因为远处，一道黑烟正从火海中升起，向他们这边飘来。

那黑烟极淡，极细，若不细看，根本察觉不到。但它飘得很快，转眼间已到他们头顶。