召公奭上前一步，厉声道：

“新君即位，群臣跪拜！”

那些宗室诸侯这才不情不愿地跪下。

姬满深吸一口气，正要说话，忽然——

一名内侍匆匆跑进来，跪地禀报：

“陛下！楚使求见！”

———

楚使来得很快。

那是个三十来岁的中年人，面容精悍，目光阴鸷，一身楚国官服，腰悬玉佩。他走到殿中，也不下跪，只是拱了拱手：

“楚国外臣斗章，参见周天子。”

群臣哗然！

楚国虽是诸侯，却也只是子爵。区区子爵之臣，竟敢对天子不跪！

姬满脸色一沉，却没有发作。

他只是冷冷道：

“楚使有何事？”

斗章从怀中取出一卷帛书，双手奉上：

“外臣奉楚君之命，呈上国书。”

内侍接过国书，呈给姬满。

姬满展开，只看一眼，脸色就变了。

国书上写着：

“周天子新立，楚愿尊王命，永结盟好。唯有一事相求：请王下诏，命庸国割让汉水南岸三百里，归楚管辖。若王允之，楚愿岁贡加倍，永为藩屏。”

姬满读完，怒极反笑：

“割让汉水南岸三百里？那是我周室藩属庸国的疆土，岂是你说割就割的？”

斗章面色不变，微微一笑：

“陛下息怒。庸国虽是周室藩属，却早有异心。前番彭云焚诏抗旨，已是谋逆之罪。陛下新立，正该立威。若能将庸国之地赐予楚国，既可震慑诸侯，又可结楚为援，一举两得。”

姬满盯着他，一字一顿：

“是楚君的意思，还是玄冥子的意思？”

斗章脸色微变，随即恢复如常：

“陛下说笑了。玄冥子何人？外臣不知。”

姬满冷笑：

“不知？那朕告诉你——玄冥子，是你楚国国师，是徐福的师父，是害死先王的元凶！”

他将国书狠狠掷在地上：

“回去告诉熊绎——朕不割地！朕还要发兵讨楚，为先王报仇！”

斗章脸色铁青，捡起国书，冷冷道：

“陛下既然执意如此，那便等着楚军的战车吧。”

他转身，拂袖而去。

———

殿中一片死寂。

群臣面面相觑，不敢出声。

姬满站在御座前，小脸绷得紧紧的，眼中却隐隐有泪光闪烁。

他不是害怕。

是愤怒。

愤怒这些人，把天下当成棋盘，把百姓当成棋子，把他当成傀儡。

召公奭走上前，低声道：

“陛下，楚使此来，必是玄冥子的授意。他让楚军撤兵，又让楚使献书，是想逼陛下表态——若陛下答应割地，便坐实了庸国‘叛逆’之名；若陛下不答应，便给了楚国发兵的借口。”

姬满点点头：

“朕知道。这是玄冥子的计。”

他握紧小拳头，一字一顿：

“可朕偏不上当！”

他转身，看着群臣：

“传朕旨意——庸国之事，暂不议。楚军若敢犯境，朕亲率王师迎战！”

群臣面面相觑，不知该说什么。

———

当夜，姬满独坐寝殿，望着窗外那轮孤月，久久不语。

他手中，握着那枚从玉玺碎片中发现的王钥。

钥身冰凉，却隐隐透着温热。

他忽然想起一个人。

彭山。

那个庸国质子，此刻还躺在他府中的密室里，气息奄奄。

他站起身，向密室走去。

———

密室中，彭山依旧昏迷不醒。

庸宁守在榻边，见他进来，起身行礼。

姬满摆摆手，走到榻前，看着彭山苍白的脸，轻声道：

“彭山先生，你快醒来。”

“楚军撤了，又来了。”

“玄冥子，要逼朕对庸国下手。”

他顿了顿，握紧那枚王钥：

“可朕……不会如他的愿。”

窗外，月光如水。

远处，隐隐传来更鼓声。

三更天了。