傍晚，平安把那封信的内容告诉了李默。

李默当时正在院子里劈柴，斧头起落，木头咔嚓咔嚓裂开，堆了一地。

他听完平安的话，放下斧头，直起腰：“郑远？”

“嗯，马周叔叔说他在东市一带散播流言，还在酒肆里说爹爹坏话，说得很大声，很多人都听到了。”

平安的语气跟平时没什么两样，但他握着信纸的手指微微收紧了一些道：“爹爹，要不要孩儿让人去查一下？”

李默看了他一眼，又弯腰捡起一根还没劈的木头，放在木桩上，斧头起落道：“不用。”

平安站在原地，没有走。

他看着爹爹的背影，那根木柴被劈成两半，落在地上，弹了一下，滚到旁边去了。

“爹爹，”平安又开口了，“孩儿知道您不在乎，但福宝在乎。”

李默的斧头停住了。

他直起腰，转过头看着平安：“福宝怎么了？”

“她前几天去咸阳镇卖糖葫芦的时候，听到有人在路边说您的坏话，回来之后闷了一整天，后来被孩儿劝好了，但她心里那根刺没拔干净。”

李默把斧头靠在柴堆旁边，沉默了一会儿：“明天我去趟长安。”

“爹爹去长安做什么？”

“把那根刺拔了。”

第二天一早，李默骑着黑马沿着水泥路往长安方向走了。

福宝那天没有去长安，她不知道爹爹去了长安，也不知道爹爹见了谁、说了什么。

她只知道那天傍晚爹爹回来的时候，脸色跟平时没什么两样。

她蹲在井台边上给那匹黑色小马驹梳鬃毛，看到爹爹从院门口走进来，只是仰着脸问了一句：“爹爹去长安了？”

“嗯！”

“去干什么了？”

“见了一个人。”

“谁呀？”

“一个不认识的人。”

福宝没有追问。

她低下头继续给马梳鬃毛，梳得很仔细，一绺一绺地分开了梳，银铃随着动作叮铃叮铃地响。

又过了几天。

福宝在小马驹背上绑了两个小布袋，一个装饼子，一个装水囊，又把那根削尖了头的硬木棍斜挎在背上。

她走到村口老槐树底下，程处默、尉迟宝琳、长孙冲、秦怀道四个人已经蹲在树根旁边等着了，像四只排成一排的蘑菇。

“老大！”程处默第一个站起来，大嗓门隔着半条街都能听见，“咱们今天去哪儿？”

福宝翻身上了小马驹，把木棍从背上抽出来攥在手里，小脸蛋绷得紧紧的：“去长安。”

“去长安干什么？”

“去拔刺。”

程处默挠了挠头，没听懂“拔刺”是什么意思，但福宝说去，他就去。

他也翻身上了他那匹大马，尉迟宝琳、长孙冲、秦怀道也跟着上了马，四个人跟在福宝的小马驹后面，沿着水泥路往长安城方向走去。

长安城东市比往常还要热闹。

福宝一进朱雀大街就被人认了出来。

那个扎着两个小揪揪、骑着黑色小马驹、银铃叮铃叮铃响一路的小丫头，在东市这一片已经是个名人了。