海瑞笔尖一顿。

一滴墨汁砸在纸上，晕开一团黑迹。

他把笔搁在笔山上。

“谭大人想说什么？”

谭纶站起身。

在堂里踱了两步，停在海瑞侧边。

“修堤的三百万两银子，是赵宁过的手。账目清清白白，没贪一文。工料也是实打实的。”

他转过身，双手按在案几边缘，身子压低。

“那堤坝，怎么就扛不住一场大雨？”

堂里静得落针可闻。

海瑞端起桌上的粗瓷茶碗，喝了一口凉茶。

“天灾无情。水火无眼。”

这句话从海瑞嘴里说出来，谭纶差点气笑了。

“海刚峰，你少跟我打马虎眼！”

谭纶直呼其名。

“你到淳安这段日子，天天在灾区转悠。那决口处的茬口，你是瞎了没看见，还是看见了装作不知道？”

谭纶抛出底牌。

“那是铁锹挖出来的。有人要毁堤淹田！”

这句话分量太重。

砸下来，能把整个浙江官场砸个粉碎。

海瑞放下茶碗。

手指在粗糙的碗沿上摩挲了两下。

“证据。”

他吐出两个字。

谭纶被噎了一下。

“马宁远死了，李玄也死了。死无对证。但只要往下查，一定能查出蛛丝马迹。那些参与挖堤的河工，总有活着的。那些负责调度的人，总会留下首尾。”

海瑞摇了摇头。

“没有证据，谭大人这就是妄言。大明律例，诬告反坐。”

谭纶火气往上涌。

他从京城跑来，领着裕王府的密令，要撕开严党在浙江的口子。这事关乎天下苍生，关乎国本。

眼前这个七品芝麻官，居然跟他讲大明律例。

谭纶退后两步。

胸膛起伏了一下。

“海刚峰，你怕了。”

他开始用激将法。

“你平时标榜刚直，成天把百姓挂在嘴边。现在一万多冤魂就在你脚下的泥里埋着，你反倒做起缩头乌龟了？”

海瑞不接话。

他站起身，走到条案旁边的木箱前。

打开箱子。

从里面拿出一块干枯的泥块。

走回来，扔在谭纶脚下。

“谭大人看看这个。”

谭纶低头。

泥块上有一道清晰的平直切口。泥缝里还夹着几根干瘪的水草。

“这是决口处的泥。水冲出来的决口，泥土是散的，断面是毛糙的。这块泥，切口平滑，是铁锹切下去的痕迹。”

海瑞指着泥块。

“我到淳安的第一天，就去看了决口。我早就把证据收在手里了。”

谭纶大惊。

他猛地抬起头。

“那你为何压着不发？”

海瑞冷笑一声。

“报给谁？”

“报给浙江巡抚衙门？郑泌昌和何茂才就是背后主使。”

“报给朝廷？”