裕王府。

徐阶进门的时候，袍角带着风。

他走得很快。快到身后跟着的小厮几乎跟不上。手里攥着一封抄送的塘报，纸都被捏皱了。

裕王正在书房里读《贞观政要》。

看到徐阶这副模样，手里的书差点没拿住。

“徐师傅？”

徐阶没行礼。把塘报拍在书案上。

“王爷，看看这个。”

裕王拿起来看了两行。脸色就变了。

“三石四斗？”

“淳安的试验田，赵宁搞出来的。塘报已经送进西苑了。”

裕王把塘报翻过来，又翻过去。看了三遍。

放下。

“把高师傅和张师傅叫来。”

半个时辰后。

裕王府后院的小花厅里，四个人围坐在一张黄花梨的方桌前。

茶上了，没人喝。

高拱第一个开口。

嗓门大，几乎是拍着桌子说的。

“赵宁这个人，到底是什么来路？工部一个修河堤的，跑到浙江去种稻子，还真让他种出来了？”

张居正坐在高拱对面。

“来路不重要。重要的是，这份塘报送进西苑之后，皇上会怎么看。”

高拱转头看他。

“怎么看？皇上当然高兴。一亩地产三石四斗，全国推广开，国库的粮食能翻一番。这是天大的功劳。”

张居正把折扇往桌上一搁。

“问题就在这。这功劳，算谁的？”

花厅里安静了一息。

徐阶一直没说话。坐在上座，端着茶盏，拨着茶沫。

裕王看了他一眼。

“徐师傅，您的意思呢？”

徐阶放下茶盏。

“赵宁是严世蕃举荐去浙江的。在外人看来，他是严党的人。这份塘报送上去，严嵩一定会把功劳揽到严家名下。”

高拱拍了一下大腿。

“这就是问题！改稻为桑是严党主推的，赵宁也是严党派下去的。现在粮食种出来了，严嵩只要上一道奏疏，说这是严家的功劳，皇上就会觉得严家还能办事。”

高拱站起来，在花厅里来回走了两步。

“咱们弹劾严党弹劾了多久？说他们贪墨、说他们误国、说改稻为桑祸害百姓。现在倒好，赵宁把粮食种出来了，死局变活局。严嵩拿着这份功劳往皇上面前一摆——你们清流说我严家误国，我严家派出去的人把粮食产量翻了一番，到底谁在误国？”

高拱越说越急。一巴掌砍在空气里。

“这口子一开，倒严就遥遥无期了！”

裕王的脸色沉下来。

张居正没接高拱的话。他看着桌上那份塘报，手指有节奏地敲着桌面。

一下，两下，三下。

“高大人说的是最坏的情况。但以我看来，这件事未必没有可做的文章。”

高拱停住脚步。

“什么文章？”

张居正抬起头。

“赵宁的功劳，我们抢不走。三石四斗是实打实的，白纸黑字写在塘报上，抹不掉。但是——”

张居正顿了一下。

“严党在浙江干的事，也是实打实的。”

高拱皱着眉。没听明白。

徐阶听明白了。

“叔大，你说的是毁堤淹田的事？”

张居正点头。

“今年端午前后，浙江新安江决堤。淳安、建德九个县被淹，几十万亩稻田颗粒无收。当时上面报的是天灾。”

张居正从袖子里摸出一张折叠的纸。展开，铺在桌上。

“但我从谭纶那儿得到的消息，不是天灾。”

裕王身体前倾。

“什么意思？”

“毁堤淹田。”张居正的声音压得很低。“有人故意炸开了堤坝。把老百姓的田淹了，逼他们低价卖地。然后再把地改种桑苗。”

花厅里鸦雀无声。

高拱的嘴巴张了张，又闭上。

裕王的手在桌沿上收紧。

“谁干的？”

“明面上，是前杭州知府马宁远和河道监管李玄。”

“这两个人呢？”

“死了。”张居正的语气很平。“被胡宗宪用王命棋牌先斩后奏了。”