“师兄，我是——”

“我说了，赶紧走。”右边的弟子往前迈了一步，手按上了刀柄，“再不走，别怪我不客气。”

秦苏皱了皱眉，正要再说什么，身后传来一个声音。

“怎么回事？”

秦苏转过头。一个中年男人从山路上走了上来，四十来岁，身形精瘦，穿着一身深灰色长袍，腰间挂着一块玉牌。

两个守门弟子看清来人，连忙躬身行礼：“宋执事。”

宋执事走到近前，目光落在秦苏身上：“你是新弟子？”

“是。”秦苏拱了拱手，“弟子秦苏，今年新入门，想求见刘长老。”

宋执事没有立刻回答，而是看向守门弟子。那弟子连忙解释道：“宋执事，他说要见刘长老，我们按规矩——”

“行了。”宋执事摆了摆手，打断了他。然后转向秦苏，“你找刘长老什么事？”

秦苏深吸一口气：“弟子的授业恩师，是刘长老的旧徒。临行前师父嘱咐弟子，到了苍梧宗，来拜会一下刘长老。弟子不敢怠慢，所以冒昧前来。”

宋执事的眉头微微皱起：“你师父是谁？”

“钟沧。”

宋执事的表情变了。他盯着秦苏看了两息，像是在确认什么。

“钟沧？安陆县的钟沧？”

“是。”秦苏心里一松，看来这位宋执事认识馆主。

宋执事沉默了片刻，然后点了点头。

“你在这里等着，我去通报一声。刘长老见不见你，我不敢保证。”

“多谢宋执事。”

宋执事转身进了石门，身影很快消失在松柏掩映的小路深处。

两个守门弟子对视一眼，脸上的表情都有些讪讪的。刚才赶人的那个弟子往后退了半步，不敢看秦苏。

秦苏站在石门外，安静地等着。

山风从林间穿过，吹得松枝沙沙作响。远处的山峦隐在云雾里，若隐若现。

过了大约一盏茶的功夫，宋执事从里面走了出来。

“进来吧。刘长老让你进去。”

秦苏跟着宋执事穿过石门，沿着一条青石小路往里走。

小路两侧种着松柏，树龄都不小，树干粗壮，树冠遮天蔽日。

阳光从叶缝里漏下来，在地上投下细碎的光斑。

走了一会儿，前方出现一座小院。

院墙是青砖砌的，墙头爬着青藤。

宋执事在院门口停下脚步，侧身让开。

“刘长老在里面，你自己进去吧。”

秦苏点了点头，整了整衣襟，抬手轻轻叩了叩门环。

“进来。”一个苍老但不失清朗的声音从里面传出来。

秦苏推开门，走了进去。

院子不大，但收拾得很干净。

青石铺地，缝隙里填着细沙。门窗都是木质的，漆色斑驳，看得出有些年头了。

院子角落里种着一棵老梅树，枝干虬曲。

正房大开，一个老者坐在桌子后面。

他穿着一身深灰色长袍，头发花白，梳得一丝不苟。

面容清瘦，颧骨微高，眼窝略深，一双眼睛像是能看穿人心。

秦苏快步上前，在台阶下站定，双手抱拳，恭敬地行了一礼。

“弟子秦苏，拜见刘长老。”

刘长卿没有立刻说话。他靠在椅子上，上下打量着秦苏。

院子里很安静，只有风吹过梅树的声音。

“钟沧让你来的？”刘长卿开口，声音不大。

“是。”秦苏说，“师父临行前嘱咐弟子，到了苍梧宗，一定要来拜会长老。”

刘长卿点了点头，抬手指了指旁边的凳子：“坐吧。”

秦苏依言坐下，腰背挺直，双手放在膝上。

刘长卿看着他，沉默了片刻，突然说了一句：“钟沧那小子，倒是有心了。”

秦苏没有接话。他不知道刘长卿和钟沧之间具体是什么关系，但这种时候，少说话总没错。