青袍中年人看了他一眼，捋了捋胡须：“最厉害的？七星宗和四方门并称双雄，两家各有千秋。底蕴都不浅。不过要说真正的第一……”

他顿了顿，“二十年前是苍梧宗，现在嘛，苍梧宗已经没落了。”

秦苏心里一动。

苍梧宗，钟沧提到过。

“苍梧宗现在排第几？”秦苏问。

青袍中年人想了想：“第五吧，比上不足比下有余。不过瘦死的骆驼比马大，苍梧宗的藏经阁和丹房还是好东西，只是这些年人才凋零，收不到好苗子。”

胖商人插嘴道：“听说苍梧宗今年又没招到几个像样的弟子？去年内门只收了三十几个，连名额都没凑满。”

“可不是嘛。”青袍中年人摇头，“再这么下去，过几年怕是要跌出前五了。”

秦苏没有再问，端起茶杯慢慢喝着。

这时候，伙计端着菜上来了。清蒸鲈鱼、红烧肘子、酱牛肉，满满摆了一桌。赵元朗给三人各倒了一杯酒，端起酒杯。

“别听那些闲话，吃菜。”

王浩闷头夹了一块肘子塞进嘴里，嚼了两口，脸色好了一些。

秦苏夹了一筷子鱼肉，慢慢吃着，脑子里却在想别的事。

过了一会儿，他放下筷子，看向赵元朗：“赵师兄，这些宗门的位置都在哪？我在城里怎么没看到？”

赵元朗放下酒杯，解释道：“宗门不在城里。你想啊，一个宗门少则几百人，多则上千人，占地至少几百亩，城里哪放得下？”

他顿了顿，又说：“宗门开山立派，要的不光是地方，还有资源。山里才有药材、矿脉、妖兽，这些东西城里没有。所以大部分宗门都在城外，城里只留个联络的据点。”

秦苏点了点头：“那想进宗门，得去山里？”

“对。”赵元朗说，“武选登龙的弟子，拿着名帖直接去宗门报到就行。不是登龙的，想去宗门学艺，就得参加宗门的入门考试。考试过了，从外门弟子做起。”

王浩听到这里，筷子顿了一下。

他从下面小县出来，就是想进宗门。不是登龙，只能从外门考起。

赵元朗看出他的心思，拍了拍他的肩膀：“外门也没什么不好。青云宗外门弟子好几百人，一样能学东西。只要表现好，每年都有机会升内门。”

王浩点了点头，眼神中满是斗志。

秦苏又问：“青云宗和玄刀门，外门招多少人？”

赵元朗想了想：“这个我倒不知道。不过我听赵家在州府的人说，青云宗每年外门招二百人左右，报名的大概有四五百，竞争不小。内门只招五十个，都是登龙的人直接进去。”

四五百人里选二百个外门。比登龙容易，但也不简单。

秦苏看了王浩一眼。王浩面色凝重，但眼神里没有退缩。

酒过三巡，菜也吃得差不多了。

赵元朗叫伙计来结账，三菜一汤一壶酒，花了二两银子。王浩听见这个数字，嘴角抽了一下，但没说什么。

三人起身下楼。

一楼大堂比刚才更热闹了，又来了几桌客人，喧哗声混着酒气扑面而来。秦苏走在前面，王浩跟在身后，赵元朗最后。

走到楼梯口的时候，下面突然上来一个人。

那人二十出头，穿着一身绛紫色锦袍，腰间束着玉带，脚蹬皂靴，一看就是大户人家的子弟。

他身后跟着两个随从，也是劲装打扮，腰间挎刀。

他手里还攥着一把折扇，没打开，随意地敲着掌心。

楼梯不宽，两人走了个对面。