他掀开盖子，里面躺着一把长刀。刀身修长，通体漆黑，刀鞘上刻着简单的纹路。他握住刀柄，将长刀从鞘中拔出。

刀刃泛着冷光，刀身有一指宽，三尺长，刀背厚实，刀尖锋利。随手一挥，破空声清脆。

“好刀。”秦苏说。

李都头笑了笑：“这刀叫‘藏锋’，向大人从州府兵器铺子定制的，花了五百两银子。削铁如泥。”

秦苏将刀收入鞘中，对着李都头拱了拱手：“多谢向大人，多谢李都头。”

李都头摆了摆手：“别谢我，这是你应得的。”

秦苏没再多说，把木匣夹在腋下，转身往外走。

栅栏外面的人群已经散了大半，只剩下几个还没走的百姓，三三两两站在街边。

秦苏刚走出栅栏，就被人认了出来。

“秦苏！那是秦苏！”

“秦公子！恭喜恭喜！”

几个妇人围上来，对着秦苏上下打量，嘴里说着恭喜的话。

秦苏一一拱手回礼。

一个老妇人拉住他的袖子，满脸堆笑：“秦公子，我家孙女今年十六，长得可俊了，你要不要见见？”

秦苏后退半步，拱了拱手：“老人家，我已经有婚约在身了。”

老妇人也不恼，笑着松开了手：“那真是可惜了。我家孙女要是早生几年，说不定也能攀上这门亲。”

秦苏趁着人群松动，快步走了出去。

一路上，不断有人跟他打招呼。

“秦公子好！”

秦苏一一拱手回礼，脚步不停。

走到外城的时候，人终于少了。

他放慢脚步，长长吐了口气。

武选第一。登龙。

秦苏推开院门，走进屋里，把刀放在桌上，又。

然后他站起身，走到院子的角落，从土里挖出了那个木箱。

还剩下一千多两银票，几件玉器首饰。

最近几天也没听到关于飞贼的消息，他们大概也推测飞贼走了，这件事情就这样不了了之了。

他正想着，院门外传来脚步声。

“秦苏。”

是王浩的声音。

秦苏走出院子，打开院门。

王浩站在门口，身后还跟着赵磊、沈后、赵元朗。

“晚上聚福楼，赵师兄请客。你不许不去。”王浩说。

秦苏看了看天色，太阳已经落山了，天边还剩最后一抹红。

“行。”

几个人正要走，赵元朗突然开口：“秦苏，你爹的事，有消息了没有？”

秦苏的脚步顿了一下。

“没有。”他说。

赵元朗点了点头，没再问。

几个人往外城的方向走，一路无话。

………

千里之外，大雍北境。

群山连绵，白雪皑皑。

一座黑色的石堡矗立在最高的山脊上，四面都是悬崖，只有一条窄道通往山下。

石堡深处，一间宽大的石室里，火盆烧得正旺。

一个中年男人坐在桌案后面，手里拿着一份文书。

他穿着一身玄色长袍，袍角绣着暗金色的云纹。面容刚毅，眉骨高耸，眼神深邃，像一口看不见底的古井。

桌案上堆满了文书和军报，墙角立着一架兵器架，上面挂着几把长刀。

他放下手里的文书，揉了揉眉心。

“武选登龙，快开始了吧？”

站在门边的侍从连忙躬身：“回大人，各州县武选登龙已经开始，最多两天就全部结束，名册正在汇总，不日将呈送京城。”

中年男人点了点头，沉默了片刻，开口道：“安陆县的名册，给我这边也抄录一份。”

侍从愣了一下。

安陆县。江夏郡下辖的一个小县城，偏远贫瘠，历年武选登龙都排在最末。

他不明白大人为什么突然对这个小地方感兴趣，但不敢多问，躬身应了声“是”。

中年男人没有解释，拿起另一份文书，继续看了起来。

侍从悄无声息地退了出去，关上了石室的门。

火盆里的炭火噼啪作响。

中年男人的目光落在文书上，却迟迟没有翻页。

过了很久，他才抬起头，看向墙上挂着的一幅舆图。

舆图上，大雍王朝的疆域万里绵延，州县星罗棋布。

他的目光落在地图最南端的一个小点上。

安陆县。