“回回炮、投石机彻夜不息、轮班轰城，不许片刻停歇！各军死士编组轮番登城，前队战死、后队立补，层层递进、不死不休！阿速台亲领督战队严守各阵后路，**凡有畏缩不前、转身后退、怠战避死者，无论兵卒将官、不分出身职级，当场立斩，株连亲眷全族！**朕倒要看看，一座弹丸宋城，能否挡得住我蒙古百万尸山血海！”

军令一出，帐内众人心头齐齐一沉，人人胸口发闷、悲戚难言。

他们皆知，这不是攻城军令，是殉死军令。

疫气缠身、疲敝不堪、战意尽无的残兵，再遭这般死逼强攻，不出数日，十万大军必将损耗殆尽、全军覆没于此荒山之中。

无人再敢劝谏，无人再敢言语，只能垂首领命，满心悲凉。

就在此时，一道虚弱却坚定的身影，从队列末尾挣扎出列，单膝重重跪倒在冰冷的原木地面之上，甲叶撞击发出沉闷杂乱的脆响。

正是巩昌都元帅汪德臣。

此刻的汪德臣，状态凄惨至极。前日强攻镇西门之时，肩臂连中两箭，箭镞深扎筋骨，随军军医仓促拔箭包扎，未曾彻底清创愈合。连日带伤督军、冲锋在前、日夜不眠，加之山间暑疫侵染，伤口早已发炎红肿、溃烂渗脓，黑色脓血浸透层层麻布绷带，染红了大半幅战袍。

他本就身形魁梧，此刻却面色惨白如纸、唇无血色、额头布满虚汗，身躯微微颤抖，每呼吸一次，胸腹伤口便剧痛钻心，几乎难以支撑。可他依旧强撑残躯，脊背挺直、头颅低垂，跪地叩首，声音嘶哑干涩，带着无尽悲戚恳切：

“大汗！臣冒死进谏，求大汗速速停攻！万万不可再驱士卒死战！”

他抬头望向蒙哥，双目泛红，眼底皆是痛心与无奈，字字泣血、句句赤诚：

“如今我军大势已去！山间暑疫横行，士卒日死千人，病者卧地不起、生者疲敝惧战，军心早已彻底溃散！连日血战，精锐折损大半，尸骸堆积如山，再战无半分胜算！若强行总攻，不出三日，中路十万南征大军，必将全军覆灭于钓鱼群山之中！臣身为前锋主将、川陕守将，亲眼目睹麾下儿郎白白送死，心中痛如刀割！”

汪德臣世代镇守川陕，父子祖孙三代戍守西疆，半生与南宋蜀军、川地义军鏖战，最熟蜀地山川形胜、山城攻防利弊，也最心疼常年跟随自己浴血拼杀的巩昌汉军子弟。

此番随征，他带来的数万巩昌精锐，皆是家乡子弟、旧部老兵，个个忠勇敢战、熟稔山地作战，如今短短月余，死伤过半、十不存三，剩余幸存者也大多带伤染疾、疲敝不堪。

他实在不忍，再让这群追随自己半生的儿郎，白白葬送在这无解的孤城死局之中。

他重重叩首，额头抵地，声泪俱下：

“大汗！强攻必死、围困可活！钓鱼城孤立无援、困守绝地，城中粮草军械终有耗尽之日。我军只需暂缓攻势、四面合围、断其水道粮道、绝其外援通路，不消两月，城中军民必然内乱崩溃、不战自降！此乃万全稳胜之策，何苦以十万将士性命，换一时意气之争？！”

蒙哥冷眸沉沉，静静看着跪地泣谏的汪德臣，眼底暴怒戾气稍稍收敛，心中微动。

他知晓汪德臣忠心不二、智勇双全，是攻蜀最得力、最可靠的先锋悍将，所言句句是兵家至理、务实良策，无半分私心杂念。

可他，没有稳胜的时间。

漠南暗流汹涌、忽必烈虎视眈眈、朝野流言四起、宗王人心离散，每多围困一日，他的汗位便多一分凶险，忽必烈的势力便多一分强盛。

沉默良久，帐内烛火摇曳，映得蒙哥面容阴晴不定。终是霸业执念、汗位安危压过了兵家理智，他缓缓开口，声音冷硬淡漠，带着不容撼动的帝王独断：

“朕知你忠心，亦知你所言有理。然朕耗不起、等不起！”

他凝视汪德臣，沉声吩咐：

“你熟稔川蜀山城攻守、素为蜀地宋人所知、声名最重。朕给你最后一次机会——明日拂晓，你亲往城下劝降王坚。若能不战而下钓鱼城，你居首功，全军休整班师，朕重重封赏！若劝降不成，即刻带队死攻镇西门，拼死破城！成败在此一举，你好自为之。”

汪德臣听闻此言，心中瞬间透亮。

他听懂了大汗的潜台词：大汗心意已决，绝不接受围困缓兵之策，这劝降，是唯一避免全军白白送死的最后生机，也是他自己的最后死路。

他心知王坚忠勇刚烈、宁死不屈，绝无开城投降的可能。此去城下劝降，九死无生。

可他别无选择。

为了麾下残存的数千巩昌子弟，为了减少一分无谓死伤，为了不负大汗托付，他甘愿以身赴死、以身殉战。

汪德臣强忍伤口剧痛，重重叩首，语气决绝悲壮：“臣！遵旨！定不负大汗所托！”

言罢，他缓缓起身，踉跄退出御帐，背影萧瑟孤绝，已然抱定必死之心。

一夜转瞬即逝。

次日拂晓，天光微亮，东方天际泛起浅浅鱼肚白，山间浓雾蒸腾、笼罩群山，白茫茫一片遮天蔽日，将钓鱼山、石子山尽数笼罩，视野迷离、数步之外难辨人影。

山间夜风微凉，带着浓重湿冷水汽，裹挟着城头隐约传来的宋军巡夜梆子声，幽幽回荡山谷。

汪德臣连夜整顿装束，褪去沾满脓血污渍的残破战甲，换上一身崭新铁甲，披挂整齐。伤口剧痛依旧刺骨，高热反复侵扰身躯，他却分毫不动声色，神色沉静肃穆。

他只挑选数十名贴身精锐亲卫随行，皆是追随他多年、忠心耿耿、悍不畏死的旧部。众人皆知此行凶险，却无一人退缩迟疑，默默紧随主将身后，策马缓步，出离蒙古大营，踏过尸骸狼藉的山道，缓缓行至钓鱼城镇西门下。

浓雾沉沉，高耸巍峨的钓鱼城绝壁城墙隐在白雾之中，巍峨森严、沉默冰冷，如同蛰伏的巨兽，俯瞰山下蝼蚁。城头旌旗隐约飘动，甲士林立、刀枪映白，无声无息，却自带凛然肃杀之气。

汪德臣勒马驻足，抬头仰望高耸城头，深吸一口山间湿冷雾气，压下胸中翻腾的血气与剧痛，运足气力，朗声高呼，声音穿透沉沉浓雾，响彻城头四野：

“城上大宋都统王坚将军听着！”

“天下大势，元兴宋衰，已然定局！大蒙古国大汗御驾亲征，横扫西川、尽破蜀地州县，唯余钓鱼城一座孤山绝地，外无朝廷援兵、内无粮草接济，困守此地，不过苟延残喘、徒耗性命！”

“我大汗爱惜天下生灵、敬重将军忠勇！今日特令末将前来劝降：将军若开城归降，全城军民尽保平安，将士官吏照旧任职，百姓秋毫无犯、免赋安居，将军本人裂土封侯、永享富贵！”

“若执意顽抗到底、冥顽不化，待我大军总攻开启、炮石齐发，城破之日，玉石俱焚、鸡犬不留，满城军民尽数殉城，何苦白白葬送数万性命？！还望将军审时度势、三思而行！”

他一声声恳切高呼，晓以大势、诱以利弊、劝以生灵，声声清晰、字字恳切，回荡山谷之间。

城下一片空旷寂静，唯有风声雾响。

城头依旧死寂无声，没有应答、没有动静，仿佛无人听闻。

汪德臣勒马伫立城下，静静等候，心中尚存最后一丝期许，期盼王坚能顾惜满城百姓，权衡利弊。

可他等来的，不是归降答复，是冰冷彻骨的杀伐反击！

瞬息之间，城头死寂骤然打破！

“咻——咻——咻！”

密集如雨的箭矢骤然从浓雾中而出，密密麻麻、铺天盖地，带着破风锐响，直奔城下蒙古众人！

宋军弓弩手早已埋伏城头、蓄势待发，根本不给汪德臣半分余地，拒降、拒谈、唯有死战！

数十名贴身亲卫猝不及防，瞬间十数人中箭倒地，惨叫连声、血染泥土。

“将军快走！有埋伏！”残存亲卫厉声嘶吼，纷纷拔刀格挡、护在汪德臣身前。

汪德臣策马急退，肩头旧伤本就崩裂欲碎，剧烈动作之下，伤口彻底撕裂，滚烫鲜血瞬间浸透绷带、喷涌而出，顺着臂膀源源不断滴落马背、泥土之上，剧痛让他眼前发黑、几欲坠马。

就在他战马调转马头、准备后撤的刹那！

城头浓雾深处，骤然传出机括轰鸣、巨石破空的恐怖锐响！

一枚硕大磨盘巨石，经宋军投石机全力弹射，裹挟千钧巨力、撕裂浓雾、破空疾驰，精准砸向汪德臣胯下战马！

速度之快、力道之猛，肉眼难辨！

“轰隆！！！”

一声惊天巨响，土石炸裂、烟尘四起！

硕大巨石正中马身，战马来不及发出半声嘶鸣，瞬间被砸得筋骨碎裂、血肉模糊，庞大身躯轰然坍塌倒地。

汪德臣身居马上，毫无借力，被巨力震荡狠狠掀飞，身躯重重摔落在坚硬青石地面！

胸腹、腰背尽数重创，瞬间脏腑震裂、气血翻腾，一口滚烫鲜血大口喷出，染红身前泥土，整个人瘫倒在地、动弹不得，眼前阵阵发黑、气息奄奄。

残存亲卫不顾生死，拼死冲上前去，格挡箭雨、护住主将，拼尽全力将重伤垂危的汪德臣抢回阵中，一路狂奔回撤大营。

赶回石子山大营之时，汪德臣已然气若游丝、昏迷不醒。军医紧急施救、针灸止血、熬药续命，奈何他脏腑尽碎、重伤入骨，加之身染暑疫、伤势叠加疫毒，早已回天乏术。

当日正午，烈日高悬、暑气更盛。

一代川陕屏障、巩昌第一名将、蒙哥南征最倚重的先锋悍将汪德臣，重伤不治，卒于石子山大营，终年三十有八。

消息传遍全军上下，整座蒙古大营，彻底死寂崩颓。