当夜，沈府院亭，春夜微凉

檐角铜铃为风所拂，一声递一声，泠泠然若有若无。

沈端据案而坐，酒过一壶，手边一枚黑子拈了许久，悬于枰上，未曾落下。

棋盘上黑白参差，是午后下朝自己独自复盘所布。

白子已困，黑子只消一记刺，便可断其大龙。

然他指腹摩挲着棋子光滑的边缘，目光却不在棋上。

“太子，呵呵！魏子此招，我竟不知.....”

“唉！”沈端按下手棋，不言反叹，转向管家问道：

“再上一壶酒。”

管家：“老爷，酒已过量，不可再饮。”

听见管家言语，沈端微微侧眸，心中更是深叹，感道

“当年尔所站位，道安也！！”

“道安在时....”沈端垂眸

“虽只在京一年，可那年老夫事事顺利。”

（谢临只在翰林待了一年，后便往苏州）

“可，可如今道安何在？！”

管家：“谢临已居桂林府。”

“桂林.....”沈端喃喃，再度冷笑

“呵呵，哈哈哈！！”

“若道安在，老夫尚有一人可叙。

何故，何故，如今.....

我独自行棋，心中彷徨无比。”

“老爷....”

“莫言了！”沈端摆手：“让我独自待会儿，你去门口候着方祁。”

管家点头而退：“是。”

....

时已二刻，中天之月越发清亮。

西书房

方祁由外院而入，行至案前，先拱手，后皱眉。

“首相饮酒了？”

“小酌而已！”沈端轻笑，“安坐吧！景文。”

方祁见其神色如常，便未开口，于侧首椅上落座。

椅面微凉，他只坐了半边，脊背微微前倾，等着。

沈端没有看他，只取火钳拨了拨炭盆。

余烬暗红，一星火苗蹿了一下，又缩了回去。

“说吧。”沈端放下火钳。

“我已细查。”方祁压着声气，“魏子前日正午之时，休时未膳，由小宦引往东宫去了。”

沈端皱眉抬眸问：“太子传的？”

“不清楚。”方祁顿了顿，“许是魏子自己递的牌子，亦可能为太子所传。”

“总之，去之许久，午休已过尚未回衙。”

沈端心中重新估起。

“太子尚未出阁，按祖制不得与外臣私交。

你若说魏子不避耳目、不惜嫌疑

亲自递牌子去东宫......

呵呵，老夫不觉得他众目睽睽之下会做如此愚蠢又予把柄的事。”

“那岂不是....”方祁惊讶，“太子所传？”

“未必不能。”沈端靠向椅背，似自语，又似说给方祁听。

“陛下心喜魏子，其又数次入宫，加上冯衍的孙女在宫中的关系，保不齐哪一次就勾上了。”

说到这，沈端自己笑了笑：“呵呵，魏逆生倒真，事事占据了年纪之优。

当时稚童，占纯真。如今少年，占性情。

如果他此刻再年长十岁，即使其入宫有机会亦无胆敢跟储君勾搭。”