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诸蕃退去，独留众官。

其意，众人深知。

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“诸卿方才之事已闻，朕该当如何？”

闻帝言，文官班列之首，沈端站起身来。

“陛下，臣有一言。”

周景帝目光微抬：“讲。”

沈端直身，声调沉厚：“党项以‘西境烽火’相胁，正说明其心虚。

若真有把握，何须言语？

兵者诡道，其言愈厉，其备愈虚。

臣以为......

当以强硬对强硬，示之以威，则彼不敢轻动。”

魏逆生坐在吏部席间，等沈端语落的余音散尽，方才缓缓站起。

“陛下。”魏逆生行至殿中

“臣以为，沈相所言，不可全从。”

沈端眉梢微动，没有回头。

魏逆生续道：“党项在西，契丹在东。”

“两线并举，则我大周首尾不能相顾。

臣前在苏州时，曾上疏论甘肃辽东之事。

甘肃三镇，乃癣疥之疾，辽东契丹，乃腹心之患。

今若急于在西境兴兵，则辽东必动。

彼时，我大周何以两线作战？

若此必入其陷阱！”

说罢，略顿，目光平视御座：“臣以为，当先稳住辽东，使契丹不敢南顾

而后徐徐图甘肃，待边备充实，方可一战而定。

否则，仓卒用兵，恐重蹈前唐开元之覆辙。”

殿中微有骚动。

兵部班列中，宋岳面色沉凝，其掌兵部多年，深知魏逆生所言：

两线作战，的确是大周最不敢触碰的底线。

就在这时......

“陛下！！”寇元缓缓站起身来。

“臣倒以为，今日之患，不在外蕃，而在内廷。”

这话一出，沈端，宋岳，魏逆生皆回首而观其人。

不是，这时候你还玩那一套？？？

寇元续道：“党项何以敢在赐宴之上以‘烽火’相胁？

契丹何以敢在朝会之外暗自观望？

皆因朝廷用人不明、赏罚不清，边关积弱已久，使臣傲慢有恃无恐。

外蕃所见者，非大周之威，乃大周之隙。”

他转过身来，目光终于落在魏逆生面上

“吏部掌天下铨选，文选司掌官员升黜。

边关积弱，岂非用人不明之果？

赏罚不清，岂非考功失职之咎？

臣请陛下，革新吏治，罢免庸才，使边镇得其人，使赏罚得其当。”

语罢，寇元躬身一揖，退回席间。

“革新吏治，罢免庸才”

刀锋所向，正是魏逆生掌管的文选司。

清流误国，实名不假！！！

可清流非清流，自有清者！

都察院席间，王堪大步踏出，行至殿中。

不持酒杯，不执笏板，只一身绯袍，朝御座单膝跪地

“陛下，寇阁老妄言也！！！”

帝目光微凝，示其话续。

王堪直身，声调骤扬：“寇阁老言：边关积弱，赏罚不清。

臣以为，此言不假，却不尽然。”

他转向寇元：“边关将士寒衣不足、抚恤拖欠，户部年年有账。

这不是‘用人不明’，这是‘用之而不养之’。

周铨之功，满朝皆知

周铨之滞，吏部有档。

赏罚不清者，非吏部之责，乃兵部与户部推诿之果！”

王堪霍然转向御座，声愈高，色愈厉：“臣以为！”

“今日当断三事：其一，追封周铨旧功，明其资历，使边将知朝廷不忘血战之人

其二，严惩党项狂妄，当斩其使，不可使蕃使在赐宴之上以兵戈相胁而不受其罚。

其三，整饬边镇军备，拨足军饷，使将士无后顾之忧。

无后顾之忧，自引而后战！！”