“出国名额？”

沈砚提着铜壶的手一顿，滚水注入茶杯中，随后他将铜壶放回红泥小火炉。

“周处长，您这玩笑开得有点大。”

沈砚拿起抹布，随意抹去桌上的水渍，“我一个厨子，去国外干什么？给洋人颠勺？”

周明把手里的大前门，用力摁灭在烟灰缸里。

“厨子？你要是只把自己当个厨子，大领导就不会在报告上批那四个字！”

周明的手指在桌面上重重敲了两下。

“沈老弟，外交部的同志，难啊！在海外开展工作时那叫一个寸步难行。”

周明端起茶杯，叹了口气。

“谈判桌上，经常为了一个小数点，一个条款，双方争得面红耳赤，最后直接僵死，谁也不肯退半步。”

“这种时候，讲道理没用，拍桌子更没用。”

他看向沈砚，眼神有些发亮。

“但如果，在局面彻底僵持的时候，能有一顿完全符合对方胃口、甚至超出对方想象的美食端上来呢？”

周明把茶杯重重磕在桌上。

“人在吃好喝好的时候，防备心最低！一顿饭未必能直接解决问题，但绝对能让人愿意重新坐回到谈判桌上！”

“这就是破局的杀手锏！”

沈砚靠在椅背上，没接话。

周明这是通过这次的东北之行看到了另一条路啊，这是要把他当成外事办在海外的一张奇牌。

见沈砚不吭声，周明突然笑了。

“沈老弟，我知道你不在乎钱票，但你是个手艺人。”

周明身子再次往前探。

“国内的物资，就算我给你批最高规格的特供，撑死了也就是大米、白面、山珍海味它受限啊。”

周明盯着沈砚的眼睛，一字一顿。

“你难道就不想去看看，法兰西最顶级的烟熏香肠是什么成色？”

“不想去尝尝俄国最纯正的极品鱼子酱？”

“不想亲手料理一条刚从地中海捞上来的蓝鳍金枪鱼？”

沈砚端着茶杯的手依旧很稳，但眼神却还是动了一下。

周明抛出的这些稀罕食材，其实对他没什么吸引力，真正让他上心的，是那番话。

外事办的同志在海外孤军奋战、步履维艰。

若是能用自己身上的手艺，替他们提供哪怕是一点微不足道的帮助，那都是手艺人的无上荣耀！

更何况，那些自诩高雅、总觉得中餐上不得台面的西方大厨。

若是能当面碰一碰，让他们见识见识什么叫真正的火候与刀工，那将是何等的痛快。

让中华美食扬名海外，这才是身为一个顶尖手艺人最大的野心！

沈砚心动了，但脸上依旧不动声色，他端起茶杯吹了吹，喝了一小口。

“周处长，这听上去确实不错。”

沈砚放下杯子，“但我得好好想想。”

周明愣住了，他死死盯着沈砚，似乎想看透他是不是在欲擒故纵。

在这四九城里，听到“出国”俩字还能眼皮都不眨一下的，眼前这小子绝对是独一份。

“为什么？”

“我媳妇秦雪，在市局刑侦大队工作，她干的都是活儿您也清楚，我得在四九城守着她。”

沈砚语气平缓，“再者，福源祥这一摊子，和南城的街坊，都等着我这口点心呢，我不能说走就走。”

周明盯着他看了足足十几秒，紧绷的脸皮突然松了，都乐出了声。

“好小子，你这定力真是不一般。”

周明指着沈砚，连连点头，“我果然没看错人！领导也没看错人！”