剔骨尖刀抵住骨缝，手腕下压，顺势一划，整条羊肋排应声脱骨。

沈砚挥刀连斩，肋排断成均匀大块。每一块都带着一层烤得透明的羊皮，底下是纹理分明的瘦肉，中间夹杂着一层薄薄的油脂。

沈砚将一块连皮带肉、滋滋冒油的羊排，放进李大勇面前的碗里。

浓烈的孜然味混着一股奇异的草木清香，直往人鼻腔里钻。

李大勇顾不上烫，伸手抓起羊排，张嘴就撕下一大口。

一口咬下，焦脆的羊皮咔嚓作响，里头羊肉嫩得流汁，满嘴脂香没半点膻味。肉一咽下肚，胃里还泛起一股暖烘烘的热气。

李大勇猛地抬头，盯着正在分肉的沈砚，他没吭声，只是咬紧牙关，强忍着没让眼泪掉下来，低下头大口大口啃着羊肉，连骨头上的筋膜都剔得干干净净。

在战场上，连树皮和草根都是奢望。那半根发黑的牛肉干，是他撑过无数个寒夜的唯一念想。

现在，这满嘴流油的羊肉，让他真真切切感觉到，自己还活着。活着回到了四九城，活着坐在这里吃肉！

赵德柱蹲在一旁早就馋得不行了。他抓起一块肥瘦相间的羊腿肉，张开大嘴就啃。

羊油顺着嘴角往下滴，他根本顾不上擦，一边烫得直吸溜，一边大口嚼着。

“沈爷，绝了！真他娘的绝了！这辈子没吃过这么香的羊肉！这肉怎么越嚼越甜！”

赵德柱边吃边嘟囔，连着吞下三大块，才腾出嘴来，端起酒碗灌了一口。

李敬山在一旁捏起分到的肋排。他吃过见过，四九城有名的馆子，谭家菜的鱼翅，东来顺的涮肉，他都没少吃。

他撕下块肉送进嘴里，嚼了两下，眼睛不由得一亮。这羊肉不仅清甜不腻，咽下去后，嘴里还留着一股淡淡的药香。

这手艺，就算去了国宴的灶台，也绝对是压轴的角儿。

他抬头看了沈砚一眼。这个年轻人，不仅脑子活络，能想出代工换物资的绝招，这手上的功夫，更是深不见底。

李敬山端起酒碗，冲沈砚扬了扬，仰头干了。

几口酒肉下肚，院子里的气氛彻底热烈起来。

烈酒催红了赵德柱的脸。他打了个酒嗝，放下手里啃得溜光的羊骨头，拿着一块破布擦了擦手。

“大勇兄弟，”赵德柱大着舌头开口，“这次回来……还走吗？”

院里顿时安静下来。

陈平安停了手里的活儿，杨文学也放下了酒提子。

大伙儿的目光全都落在了李大勇身上。

赵德柱紧紧盯着他，这个问题，憋在他心里一晚上了，他怕听到那个答案，怕大勇还要回那个冰天雪地的战场。

李大勇搁下粗瓷碗。粗糙的手指摸了摸左脸颊那道凸起的伤疤。

市局的调令，他看了。正科级待遇，分房子，配自行车。但那地方离南锣鼓巷太远了。

沈师傅在南城搞出这么大动静，福源祥的生意越做越大。暗地里不知道有多少双眼睛盯着，同行们那些下三滥的手段，防不胜防。

他得守在旁边。

前线的风雪、炮火、倒在身边的战友，在脑子里过了一遍。

“不走了。”李大勇端起酒碗，猛灌一大口，“前线基本稳了，我这副身子骨也拼到了底，是时候给新的同志们腾腾路了。”

赵德柱猛拍大腿。

“好！”他激动得差点从竹椅上跳起来，“那组织上给你安排哪儿了？市局？还是武装部？以你这一身战功，怎么着也得是个科长起步吧！”

李大勇摇了摇头，转头看向沈砚。