七月流火，天气虽然依旧热，却没了六月的酷暑难耐。

魏国大梁，皇宫中。

魏乾在今年五月，对魏国赋税进行调整，提高了赋税，商税也有所提升。之所以如此，是魏国备战投入的钱财更多。

下旨给前线的军队拼杀容易，一道命令就能打起来。乃至于前线将来一句话下去，士兵就要拼命。

可是打仗需要后勤的粮食，需要无数的钱财。

没有钱粮的供应，打仗是一句空话。你不能要求士兵空着肚子，乃至于什么钱都没有，光凭意志去打仗吧？

那是神级军队才有的情况。

恰是如此，魏乾才会采取加税的方式。

对于加税的事情，李谦曾表示反对，因为加税备战等于被李凡牵着鼻子走。这样的备战会加剧国内的矛盾，让百姓的日子更难。

魏乾也有考虑。

之前燕国、赵国、秦国、魏国，以及齐国和楚国并存的时候，各国彼此间有各种战事，却有着平衡在。

燕国虽弱，没有被灭掉。

秦国虽然凶悍，却被挡在西北。

楚国很强，却无法北上。

魏国的国力强，却是四战之地。

赵国和齐国也一样各有掣肘，彼此间你牵制我，我牵制你，始终维持着一个平衡。

李凡的出现改变局势，且李凡把赵国和燕国全部吞并，现在的乾国前所未有强大，让魏国不安，更迫使魏国、秦国和齐国都联合。

不加税备战不行。

魏乾批阅完最近的奏章，看到今年秋收开始，地方没有受灾，整体上能丰收，他略显疲惫苍老的脸上才多了笑容。

丰收了，收上来的粮食就多。一旦开战，后勤才撑得住。

在魏乾继续翻看后续的奏折时，太监总管江安进来行礼道：“陛下，刚接到北方邯郸传来的密报，搅乱科举的计划失败。”

说着话时，江安把密信放在魏乾的面前。

魏乾摊开书信，看到宋炎和钱川撞死童羡和关葆，且宋炎和钱川自杀，促成士人去叩阙闹事。

原本气势汹汹的事情，苏鸣却站出来替乾国解释，说撞死的事情有猫腻，是背后有人故意操控。

更有齐国的士子陆刚峰，楚国的士子温澜出面支持。

其他许多的士子，也纷纷认为有猫腻。

等暗卫查出宋炎和钱川的身份，证明两人不是纨绔子弟，事情就随之消弭，叩阙没有掀起任何波浪，李凡从始至终都没有露面。

魏乾沉声道：“召李相入宫。”

江安通知下去，不多时，李谦进入殿内行礼道：“臣李谦，拜见陛下。”

魏乾阴沉着脸，呵斥道：“李相，苏鸣到邯郸参加科举，却是我魏国人。他不为魏国说话，不帮助魏国，反倒是帮助李凡，是为什么？”

李谦神色不变，问道：“发生了什么事呢？”

魏乾把书信递给李谦，李谦接过来看完后，心中也叹息一声。

没想到，苏鸣会帮助李凡说话。

李谦不卑不亢道：“陛下，苏鸣年轻有为很傲气。这一次的事情，显然是死间计划，要栽赃陷害乾国，而苏鸣年轻气盛，见不得这样陷害的手段。”

“他是魏国人，却不是官府扶持的人。”

“臣原本想着他是魏国人，才举荐他去参加科举，有这一份情谊，以后苏鸣在乾国身居高位，能为魏国传递消息。”

李谦躬身道：“现在看来，臣的考虑失策了。他出身魏国，却没有念旧。臣举荐失误，请陛下降罪。”

魏乾面颊抽了抽。

李谦是一番好意，而且李谦为魏国的发展呕心沥血，一向忠诚。现在是苏鸣不受控制，不是李谦不忠心，魏乾不能多说什么。

魏乾摆了摆手，叹息道：“李相不必如此，朕不是问罪，就是有些烦躁。我魏国的士子，生于此、长于此、学于此，一切都在故土，却被李凡笼络过去，让人难受。”

李谦劝说道：“陛下，青年人太过热血，没有经历过事情，才见不得阴谋诡计。”

“这样的小年轻，认为一切都是有对错的，都是非黑即白，才不喜欢用栽赃的方式搅乱科举。”

“臣建议多一点耐心，不必急着决定，多给他点时间。”

李谦正色道：“当苏鸣在乾国遇到困难，体验了被乾国士人排斥不容，自然会明白为母国效力才是最好的。”

魏乾心想也对。

苏鸣这个青年人一贯是心高气傲，曾经数次拒绝李谦的征召出仕。这样的人有傲气，也需要去地方上磨砺才行。

魏乾不再谈科举的事情，和李谦商讨着后续的事情，尤其是加强备战的事情一直在嘱咐，让李谦无论如何都要推动。