江砚的指尖在案沿上轻轻一扣。

“留白已经开始逼近我们了。”他说。

首衡皱眉：“什么意思？”

“意思就是，这个人知道我们看见他了。”江砚道，“而且他不会再像前几次那样只躲在编号后面。他会逼近纸面，逼近我们，让我们不得不用更大的册、更硬的证、更深的链去追他。等他逼到足够近，留白就不再是空位，而会变成一张能吃人的脸。”

封证吏听得喉头发紧：“那我们还继续拆吗？”

江砚沉默半息，忽然把那本代领校签册合上。

“拆。”他说，“但不是一页一页拆。”

首衡抬头。

“从现在起，所有同炉链、签名墙、回送码、压签钉、内库照返，全都并成一条线。”江砚语气平稳，却像在往石面上钉钉子，“他既然用留白藏人，我们就用编号拆人。先拆经手，再拆转签，再拆压印，再拆认主。只要把留白的位置逼出来，他就不可能一直空着。”

封证吏忙问：“第一步呢？”

“第一步，找他的正位编号。”江砚道，“留白能藏，是因为有正位顶着。只要正位被拆，他就必须补位。补位一补，真身就会露一瞬。”

首衡缓缓点头，随即转身，直接对外沉声吩咐：“调近三日全部转签名册，核正位编号，先查代领后查回送，所有空位标红，不许补写。”

外头立刻有人应声而去，脚步急促，却仍按着规矩，没有半点乱。

江砚也没有再坐。

他把那页咳声谱重新抽出来，平铺在净纹纸上，又将压签钉用细镊移到旁侧，借着灯光仔细看钉帽背面的“口”字纹。钉纹极浅，浅到像是被人故意磨过，却还是留下了最关键的一点弧。

那不是单纯的“口”字。

那是一半章口。

缺的那一半，恰好能和留白的编号对上。

江砚看见这点，目光微凝。

“果然。”他低声道。

首衡回头：“什么果然？”

“压签钉不是普通压钉。”江砚道，“它背后的纹路，是留白自己的口径章。章口缺半，正好能把空名钉住。”

封证吏脸色一变：“你是说，这枚钉本身就属于留白？”

“对。”江砚道，“而且是他亲手压过的章。”

这意味着什么，不用解释也足够明白。

他们不是在查一个无名的经手吏，而是在查一个手里握着章、能用章压空位、能用空位吃掉责任的人。这样的人一旦被逼到现形，绝不会轻易认输。他们会先逼近留白，再借留白去碰更上面的那层口径。

江砚缓缓起身，走到门边，把门缝拉开一线。

外头的风立刻灌了进来，带着走廊尽头那股淡得几乎闻不见的纸灰味。远处廊灯下，几个抱册的回送吏正快步经过，袖口贴得规规矩矩，连脚步都不敢乱。可江砚却看见其中一人的腰间，挂着一枚极小的灰铜牌。

铜牌边缘有一道几乎看不出来的缺口。

那缺口，和匣中压签钉背面的章口缺半，极像。

江砚目光一凝，声音却很轻：“找到了。”

首衡也顺着他的视线看过去，眼神顿时压紧：“哪个？”

“第二个。”江砚道，“真正逼近留白的人，已经在路上了。”

他没有立刻追出去，只把门缝重新合上，反手将那页咳声谱与内库影页一起收进匣中。

“现在不能惊他。”江砚低声道，“留白一旦发现我们已经摸到他的正位编号，就会先转身往更深的空里缩。我们要先把他在这层廊里留下的痕钉住，让他没法干净地退回去。”

首衡沉声：“怎么钉？”

江砚看着手中的匣，眼底像压着一层极薄的寒光。

“让他下一次落签的时候，不是落在空里。”他说，“而是落在证据上。”

话刚说完，门外忽然又响起一声轻轻的咳。

这一次，不是远处。

就在门侧。

那咳声压得极低，像有人故意贴着门板，试图不让屋里听清，却又偏偏刚好够让纸页轻轻一震。

江砚动作瞬间停住。

门外那道影子停了一瞬，随即缓缓挪开半步。

隔着一层薄门，几人都能感觉到那人的存在。他没有直接推门，也没有开口，只像是站在外头，把某种新的口径轻轻搁在门缝上，等屋里自己接。

首衡的手已经按上了案边。

封证吏也屏住了呼吸。

江砚却没有抬头，只把匣盖缓缓压实，声音平静得可怕。

“别急。”他说，“他已经逼近留白了。”

门外那道影子没有动。

江砚的指尖轻轻点在匣面上，像在按住一枚尚未落下的钉。

“下一步，轮到我们逼他现形。”