笑声很轻，散在江风里，又轻又涩。

“我们拼了命守，最后是把城让给了日本人。

龙啸云不进城，却在外面把所有口子都扎紧了。

打的是我们，守的是他。

最后算账的时候，好处全让他拿走了。”

陈诚张了张嘴，想劝一句“留得青山在”。

可话到嘴边，又咽了回去。

他比谁都清楚，这话毫无意义。

丢的哪里是一座城。

是中央的威望。

是制衡龙啸云的本钱。

万家岭攒的那点脸面，早就赔光了。

委员长又把电报展开，指尖划过“粤军、川军归附”那行字。

指节微微泛白。

杂牌军都倒过去了。

以后再想调动这些人，难了。

再往后，西南军越坐越大，军政、民政、财政，全成了独立王国。

国际上那些援助，怕是也要往西南流了。

他这个委员长，名义上还是全国领袖，实则能掌控的地盘，越来越小。

“万家岭那点脸面，还给了自己人。”

他抬起头，望着黑沉沉的江面。浪涛拍着船舷，发出沉闷的声响，像一头疲惫的野兽在喘息。

他声音很哑，很轻，

“武汉这一丢。

以后，连讨价还价的底气，都没了。”

没有人接话。

只有江风呼啸。

轮船一路往西，把武汉的火光、满城的硝烟，把半辈子经营的体面和权势。

都远远，抛在了身后。

武胜关的夜，风冷得刺骨。

西南军的阵地像一条铁链，横亘在群山之间，把日军南下的退路勒得死死的。山脊上的篝火连成一线，远远看去像一条火龙，盘在山腰。哨兵的刺刀在火光中闪着冷光，重炮阵地的炮口，始终对着武汉方向。

山坳里的营地，帐篷连成片，一直铺到山脚下。新兵的操练声白天黑夜不停，杀气顺着山风往武汉方向飘。

李宗仁站在观察哨里，举着望远镜望了一会儿武汉方向。

旁边的参谋低声汇报：

“德公，冈村宁次已经进城了。城里粮仓全空，老百姓跑了大半。他们的人马不敢出城，出来一股，被咱们打掉一股。现在已经缩回去了。”

李宗仁放下望远镜，嘴角带着点笑。

“让他先在城里焐着。天冷了，他就知道什么叫请神容易送神难。”

正说着，电台室的参谋跑过来，递过一份电报。

是舰队上龙啸云发来的。

李宗仁展开看完，点点头，转身下令：

“总座有令。

把补给线继续掐紧。武胜关再加一道防线，江面上再多摆几艘炮艇。

不动大部队，就用小股兵力轮着去骚扰。今天炸他一座桥，明天烧他一个仓库，后天摸他几个哨兵。一天到晚，不让他消停。”

他顿了顿，又补了一句：

“总座说了，武汉迟早是我们的。现在不急着拿，先让日本人把血放干。”

夜风吹过山岭，篝火晃了晃。

远处的武汉城，在夜色里只剩个模糊的轮廓。城头的日本军旗，在风里勉强支着。

城里，冈村宁次的指挥部里，灯火亮了一夜。

师团长、旅团长们坐了一屋子，烟雾缭绕。

争了一整夜，有人说守，有人说撤，吵得不可开交。

冈村宁次坐在主位上，脸沉得像水。

他知道守下去是坐吃山空，可就这么撤了，帝国陆军的脸面往哪搁？

东京的问责，他担不起。

最后他猛地一拍桌子，屋里瞬间静下来。

“明天。

先派出一个联队，试探进攻武胜关。

就算打不开补给线，也要看看龙啸云的底。”

他咬着牙，

“想困死我？

没那么容易！”

窗外，天快亮了。

武胜关方向的群山，在晨曦里露出沉默的轮廓。

两边的人都知道。

围困和反围困的较量。

才刚刚开始。