王国建眼睛一亮。

“好！传令坦克部队，全速前进！步兵跟上！明天中午，我要在格拉德城里吃午饭！”

命令传下去，队伍的速度更快了。

坦克发动机的轰鸣声更响了，卡车的速度提到了极限，士兵们抓紧了车厢板，被颠得七荤八素。但没有人停下来，没有人掉队。

王国建坐上吉普车，对司机说：“走，去前面看看。”

吉普车在沙地上飞驰，扬起一路沙尘。

他要去亲眼看看格拉德，看看那座即将成为战场的城市。

下午三点，先头部队已经推进到距离格拉德五十公里的地方。

太阳开始偏西，但热度一点没减。沙漠里热得像蒸笼，士兵们的军装被汗水浸透，贴在身上。水壶里的水已经喝了一半，但还有一半的路要走。

一辆坦克突然停了下来。驾驶员从炮塔里探出头，喊道：“发动机过热！需要降温！”

后面的车辆也跟着停下。

王国建的吉普车赶上来，他跳下车，走到那辆坦克前。

“怎么回事？”

驾驶员满脸是汗：“师长，太热了。发动机受不了，得歇一会儿。”

王国建看了看太阳，又看了看地图。

五十公里。天黑前必须赶到，否则明天就来不及中午在格拉德吃午饭了。

他咬了咬牙：“所有车辆，停车二十分钟。加水，降温，检查发动机。二十分钟后，必须出发！”

命令传下去，整个队伍停了下来。

士兵们跳下车，蹲在卡车的阴影里喝水。有的干脆躺在沙地上，大口喘气。坦克兵们打开引擎盖，往发动机上浇水，滋滋作响，冒出一片片白烟。

王国建站在一辆坦克的阴影里，喝着水，看着远处那片越来越近的沙丘。

陈大雷走过来，轻声说：“师长，英国人会不会发现咱们？”

王国建摇了摇头。

“发现？他们连警戒哨都没放，怎么发现？印度兵那德行，英国人让他们守城，他们恨不得把脑袋埋沙子里睡觉。”

他顿了顿。

“等他们睡醒了，咱们已经到了。”

二十分钟后，队伍继续出发。

太阳越落越低，天色越来越暗。坦克打开了车灯，在黑暗中形成一条长长的光带。卡车跟在后面，车灯连成一片，像一条火龙在沙漠里爬行。

晚上九点，先头部队到达格拉德城外五公里处。

王国建下令关闭所有车灯，就地隐蔽。坦克和卡车在一片洼地里停下来，士兵们下车休息，但不能生火，不能说话，不能发出任何声音。

侦察兵换上便装，摸黑向格拉德摸去。

王国建靠在一辆坦克的履带上，抽着烟。烟头的火光在黑暗中一闪一闪，像一只萤火虫。

陈大雷走过来，轻声说：“师长，您睡会儿吧。天亮前不会有动静。”

王国建摇了摇头。

“睡不着。”

他看着远处那片漆黑的夜色，沉默了很久。

“陈大雷，你说，英国人现在在干什么？”

陈大雷想了想。

“睡觉吧。这个点，是人最困的时候。”