一头刚结束冬眠没多久的老兽人，先是在离设备两三米远的地方停了下来。

它眯着浑浊的眼睛，伸长脖子感受了一会儿，像是不太确定那股扑在脸上的暖意是真是假。

过了片刻，它又试探着往前挪了两步。

见脚下没有冒火，身上的毛也没被烤焦，胆子顿时大了不少，干脆一屁股坐在设备旁边，把冻得僵硬的两只手都伸了过去。

旁边一头兽人等了半天，见它始终没有挪窝的意思，忍不住抬脚踢了踢它的屁股。

“干什么？”

老兽人晃了一下，眼皮都懒得抬，只把身子往小太阳那边又靠了靠。

“起来。”那头兽人指着它屁股下面的位置，“俺也要坐。”

老兽人从鼻孔里哼出一股白气，回答得言简意赅：“旁边去。”

“旁边没你这里暖。”

“那就站着。”

两头兽人争了几句，谁也没真动手。

后面赶来的兽人倒是有样学样，没过多久，小太阳四周就围坐了一圈。

靠得近的摊开手脚，靠不到前面的就在后面探头，恨不得把脑袋从同伴肩膀上挤过去。

工程队里的兽耳娘站在不远处，看得一阵无语。

后面明明还有二十三台正在安装，这群家伙却守着第一台不肯动，活像这辈子都没见过热一样。

随着其他供热节点陆续启动，暖意开始沿着洞穴向外扩散。

原本又缩回冬眠区的幼年兽人，一个接一个地探出脑袋。有几个胆子大的顺着热气爬出来，光着脚踩过冰凉的石面，一路凑到了设备附近。

停摆多日的食物处理区也重新响起了剁砍声。

那些冻得跟石头没什么区别的肉，总算能够被正常切开。

部落首领一直守在其中一台小太阳旁边。

它先围着设备走了一圈，又伸出蒲扇般的大手，小心贴上外层封装。

掌心没有被烫伤，只有稳定而持续的热量传来。它摸了很久，像是在等里面的火慢慢熄掉，最后实在没忍住，抬头问道：“这东西什么时候灭？”

正在检查运行数据的兽耳娘停下手里的工作：“正常使用的话，能持续很多年。”

“很多年……”

首领低声重复了一遍，眉头反而皱得更紧。

它又拍了拍设备外壳，似乎想从里面听出木柴燃烧的动静。

“真的不用往里面加木头？”

“不用。”

“热石也不用换？”

“不用。”

首领仍旧不放心，抬手指了指洞穴外面：“到了晚上呢？”

兽耳娘顺着它手指的方向看了一眼。

洞穴外依旧是终年不散的灰白寒雾，根本分不出多少昼夜变化。

她沉默了一下，还是认真回答：“晚上也一样。只要不故意拆开，也别拿东西砸它，它就会一直发热。”

首领张了张嘴，这回彻底没话了。

它转过身，看着正在一点点恢复生机的地下聚居区。

兽人幼崽从冬眠区爬了出来，原本冻得不愿动弹的兽人重新开始搬运食物。

再回头时，那台银灰色的设备依旧安安静静地立在那里，既没有火焰，也没有浓烟，只有一股源源不断的暖意向外扩散。

首领心里忽然生出一种连它自己都觉得荒唐的念头。

天上的太阳还没回来。

南边却真的给它们送来了一颗。

……

建木。

第一批九千多名兽耳娘返回时，林北还没有睡下。

今天三个小时的清醒时间已经过去大半。

就在不久前，他的身体又经历了一次快速生长，原来的衣服已经全部换掉。