“啊？”

契苾哥楞两只手都放下来了，脸上的血渍裂开几道细纹，整个人站在那跟被人扇了一巴掌似的。

“将军，那两个部落加起来也就千把人，咱们手头还有……”

“你没长脑子？”苏农土屯拧过头来看着他，“四百个饿肚子的残兵就这么打，前面那些部落呢？那些有粮有水有弓有箭的正规兵呢？”

契苾哥楞被他说得嘴一紧。

“你算算，”苏农土屯抬了下下巴，朝身后排成行的突厥伤兵那头一指，“再来两个这样的，前锋营还剩几个人？”

“可这帮柔然人毕竟是……”

“毕竟是什么？毕竟是残兵？毕竟是饿肚子的？”苏农土屯打断他，声调往上拔了一截，“你前锋营出去的时候也是这么想的，出来的时候呢？你他娘的自己数数地上躺了多少咱们的人。”

契苾哥楞低了下头，没接。

“再往东推，遇上大周的边军呢？”苏农土屯接着说，“大周那帮人可不是拿木棍的饿肚子货，人家有甲有弩有城墙，碰上了你拿什么打？拿你这张脸？”

“将军，我不是那个意思。”

“那你什么意思？”

“我的意思是太子那边的命令是往东推，把河道两侧的柔然部落全部清掉，一个不留，这命令昨天刚到的……”

“收兵。”

契苾哥楞嘴巴张着没合上。

“将军，太子那道令……”

“收兵！”苏农土屯吼了他一嗓子，一口气粗得马都偏了下头，“别往东了，就地扎营，等太子的命令！”

“将军，您这是抗命啊。”

“我知道是抗命。”

“那您还……”

“我领着三千人出来，得领着三千人回去，少一个我都没脸见人，”苏农土屯扯了下缰绳，马原地转了半圈，“太子那边的命令归太子的命令，仗是我在打，兵是我在用，他坐在大帐里头画地图，他知道个屁。”

契苾哥楞看着他，嘴唇动了动。

“要是太子问起来……”

“太子问起来我自己扛，用得着你操心？”

“将军，我得把话跟您说清楚，这要是追究下来，不是罚俸禄的事。”

“那是什么事？”

“砍脑袋的事。”

苏农土屯侧过脸瞅了他一眼，鼻子里哼了一声：“脑袋掉了碗大个疤，总比把三千人扔在这儿强。”

契苾哥楞头一回看见苏农土屯主动收手。

这个人打仗从来只有往前，没有往后，当年在阴山脚下被围了三天，断水断粮，愣是带着一百多人往敌阵里凿了个窟窿钻出来。

“将军，您是真怕了？”

苏农土屯听到这话没发火，倒是抬头又朝东面望了一眼。

“不是怕，是不值当，四百个残兵折了我两百人，这买卖亏得我胃疼。”

他顿了一下，又补了一句：“再说了，大周那帮人要是闻着味过来了，前后一夹，你告诉我怎么跑？”

契苾哥楞没话说了。

“传令下去，全军就地休整！”

“是。”

契苾哥楞应了一声，转身跑去传令，走了两步又回头。

“将军，伤兵怎么办？有几个重的怕是熬不过今晚。”

“能治的治，治不了的给他一壶酒，别让人干熬着。”

“知道了。”

契苾哥楞走了。

命令传下去之后，突厥骑兵开始收拢队形，伤兵被抬到后面，阵亡的尸体被拖到一边排好。

亲兵牵着马走过来，递了一壶水。

苏农土屯接过去没喝，拿在手里掂了掂。

“将军，歇会儿吧，从早上打到现在水都没沾一口。”

“你把前面那壶水拿去给伤兵。”

“那这壶……”

“这壶我留着，渴了再说。”

亲兵没再劝，把水壶别回马鞍上，往前走了两步又停下。

“将军，还有个事。”

“说。”

“前锋营右翼那个百夫长，就是被拖下马又爬上去的那个，他挨了三刀，腿上还被石头砸了，现在还能站着，在前面骂人呢。”

“叫他过来。”

“他腿伤挺重的。”

“那你扶着他过来，我有话问他。”

亲兵跑去找人。

苏农土屯就坐在马上，一只手搭在马鞍前面，盯着东面的地平线。

风把远处的灰尘吹过来，混着血腥气和牛粪味。

毡房那边的哭声小了些，偶尔还能听到几声孩子的尖叫。

苏农土屯把水壶拧开，凑到嘴边，犹豫了一下又拧上了。

一句话不说。